Hvis du aldrig har hørt om Lumenier, kører du sandsynligvis ikke droner. Men hvis du er i den højtydende droneverden, er chancerne for, at du kender virksomheden godt. Lumenier, der er rentabelt og tjente over 20 millioner dollars i omsætning sidste år, solgte en majoritetsandel til et private equity-firma i sidste uge. Handlen, der var en gearet buyout, markerede en af de første private equity-handler i droneområdet - et signal om, at branchen, hovedsagelig bakket op af risikovillig kapital, er ved at modne og klar til institutionel investering, siger folk tæt på aftalen.
inlineimageDen 29. september lukkede Lumenier, der designer, producerer og sælger droneudstyr og elektronik, aftalen med Chicago-baserede private equity-firma Pfingsten Partners. Detaljerne blev ikke videregivet, men Pfingsten, der investerer i mellemstedsstifterledede virksomheder, erhvervede en majoritetsandel i Lumenier. Tim Nilson, grundlægger og administrerende direktør for Lumenier, har stadig egenkapital og vil fortsætte som administrerende direktør for at lede virksomheden fra hovedkvarteret i Sarasota, Florida. Lumenier ejer også en fabrik i Shenzen, Kina, hvor medarbejderne fremstiller børsteløse motorer og andre dele til droner.
Tom Bagley, grundlægger af Pfingsten, siger, at firmaet vil hjælpe Lumenier med at udvide sin produktion i Kina, øge produktdesign og udvikling i USA og udvide infrastrukturen. Virksomheden, der har 30 ansatte i USA og 20 i Kina, består af to segmenter - Lumenier er en producent og GetFPV.com er virksomhedens online butik. GetFPV.com er et af de største e-handelssteder i drone racing-rummet. Det sælger Lumenier-produkter og produkter fremstillet af andre populære mærker.
Med støtte fra Pfingsten planlægger virksomheden at udvide sin kundebase ved at komme ind i det originale produktionsrum for udstyr til at sælge dronedele til virksomheder, der har brug for højtydende udstyr. Da droner bliver legitime forretningsværktøjer til industrier så forskellige som forsikring, landbrug og byggeri, har virksomheder brug for dele af høj kvalitet, siger Nilson. Lumenier ejer sin egen fabrik og forsyningskæde, så Nilson siger, at Pfingstens investering vil hjælpe virksomheden med at øge produktionen og fokusere på det kommercielle og virksomhedsmarked.
Bagley siger, at han ville beskrive aftalen som et 'vækstaktiespil', fordi de brugte 'konservativ finansiel gearing', siger han.
'Lumenier er en meningsfuld aktør i droneindustrien og vokser hurtigt med meget potentiale,' siger Bagley.
Droneindustrien ifølge en Goldman Sachs rapport , er klar til at blive en $ 100 mia. industri i 2020. Størstedelen af branchen, $ 70 mia., er blevet hjørnet af forsvars- og militærentreprenører som Lockheed Martin. Men virksomheder som Lumenier har tjent penge i forbrugerområdet på 17 mia. $ Og i det civile og lokale regeringssegment på 13 mia. $. (Tænk brandvæsener, byinspektører og politi.)
Chris Parisi, grundlægger og administrerende partner hos FPG Advisory, et investeringsbankfirma, der repræsenterede Lumenier i salget, siger, at denne aftale er en klokkebredde for droneindustrien.
'Private equity at komme ind i droneområdet betyder, at industrien er ankommet,' siger Parisi. Han siger, at droneindustrien modnes fra sine dage med risikable, penge-tabende startups til virksomheder som Lumenier, et fem år gammelt rentabelt selskab, der ejer sin forsyningskæde.
Venturekapitalister er spekulationsaktører, der påtager sig høj risiko [og håber på] en stor belønning. PE-handler handler om virkelige virksomheder, der allerede er rentable, ”tilføjer Parisi.
hvor gammel er ariel martin
Nilson siger, at aftalen er første gang, Lumenier skaffer kapital. Nilson startede firmaet og lancerede det fra sin Upper West Side-lejlighed i New York City i 2012.
'For at fortsætte med at vokse, efterhånden som branchen udvides, var jeg nødt til at påtage mig investeringer,' siger Nilson.
Droner og radiostyrede fly var ikke et tidsfordriv for barndommen for Nilson. En kandidat fra Berklee College of Music, Nilson startede en ringetonesoftwareplatform efter at have fået sin BA i 1996. I 2002 solgte han firmaet, Run Tones, til Sony Music.
Han blev teknologichef hos Sony Music, og i 2012 ledte Nilson efter noget andet, og han snuble over en video af en fyr, der flyver en drone på Manhattan. Han blev tilsluttet og købte dele til at bygge sin egen drone og begyndte at flyve rundt i Riverside Park.
hvilken nationalitet er johnny cash
Nilson begyndte at bestille dele og samle sæt til at sælge til andre drone-entusiaster. Han startede et sted, GetFPV.com , og salget stirrede på at komme ind. (FPV står for visning af første person, som i beskyttelsesbriller fra første person. Dronepiloter bærer FPV-beskyttelsesbriller for at livestreame videofeed fra dronens kamera.) Nilson jonglerede sit job og startede og pakkede sæt efter arbejde og gå på posthuset for at sende kits til kunder, inden de går til Sony. Lejligheden begyndte at fyldes med kasser, og Nilson måtte tage en beslutning. Han forlod Sony og flyttede sin kone og sit barn til Sarasota, Florida, hvor han åbnede virksomhedens hovedkvarter.
Mens dronegiganter som DJI dominerer det klar-til-fly-droneplads og sætter mindre konkurrenter ude af drift, fokuserede Lumenier på dele til entusiaster og drone-racere - kunder, der holder af brugerdefinerede højtydende dele.
'Vi skabte vores egen niche på markedet,' siger Nilson.?
Men efterhånden som industrien udvides, og flere industrier omfavner droner, vokser Nilson uden for sin niche.
'Droner vil spille en vigtig rolle i hverdagen i en ikke alt for fjern fremtid - droner vil være lige så almindelige som UPS-lastbilen,' siger Nilson. 'Vi er stadig nødt til at komme igennem lovgivningsmæssige udfordringer, men ligesom det selvkørende rum kræver det infrastruktur. Når det sker, vil verden se droner, der lynlåser rundt i hverdagen. '
Han planlægger at bygge Lumenier ind i den førende OEM-drone.
'Hver drone har brug for mindst fire motorer. Virksomheder som Amazon har brug for enorme flåder - mange hundreder af tusinder, 'siger Nilson. Han siger, at konstruktion, infrastruktur, forsikring, akutmedicinsk levering og landbrug også har brug for højtydende dele.
'Hvis du tænker over den fremtid, vil verden have brug for [mange] af vores børsteløse motorer,' siger Nilson.
