Betaler du dig selv for meget eller for lidt? Sådan ved du det

Da Elizabeth Sopher og Caroline Portis besluttede at forpligte sig på fuld tid til deres Denver-baserede sengetøjsvirksomhed, QuickZip, vidste de, at lønnedsættelser var i orden. Som etablerede fagfolk i 50'erne - Sopher var miljøforsker og Portis var økonomichef for et stort firma - de afregnede lønninger på $ 125.000 hver.

Men otte måneder senere, da de sluttede sig til MergeLane-acceleratoren for kvindestyrede virksomheder i februar 2015, indså de, at deres lønninger var alt for høje. Som MergeLane-administrerende direktør Sue Heilbronner fortalte grundlæggerne: 'Du skal betale dig selv nok til, at du kan klare dig, men ikke nok til at du ikke freakes ud - det er denne balance,' minder Portis om.

Siden da har QuickZip-grundlæggerne reduceret deres lønninger ikke en gang, men to gange. De tjener nu lidt mere end halvdelen af ​​deres oprindelige løn, da de fokuserer på voksende salg af deres lynlås-monterede lagner til krybber og senge. 'Det var et spørgsmål om omjustering,' siger Portis.

At finde ud af, hvor meget du skal betale selv - og hvornår - kan føles som et gættespil. Men det er afgørende at mestre det: Tag for meget, og du risikerer at bremse væksten og fremmedgøre potentielle investorer. Tag for lidt, og din selvforskyldte fattigdom kan blive en distraktion. 'Det er bestemt en usikkerhed for virksomhedsejere,' siger Brad Farris, hovedrådgiver hos Anchor Advisors, en Chicago-baseret mindre virksomhedsrådgivning. Her tilbyder eksperter og stiftere deres tip til at indstille din løn, når du vokser din virksomhed.

Vær konservativ i starten

Eksperter foreslår, at du fastsætter en løn for dig selv, når din virksomhed har fået sin oprindelige fodfæste, f.eks. Når du genererer løbende salg. Men hold det inden for grænser. Jerry Hum siger, at han og hans tre medstiftere af Touch of Modern, et San Francisco-baseret mænds shoppingsted, arbejdede gratis i næsten et år. Når deres virksomhed begyndte at ringe sammen ensartede indtægter, begyndte grundlæggerne at betale sig selv $ 50.000 pr. År. 'På det tidspunkt har vi måske ikke fundet ud af forretningsmekanikken eller forstået fuldt ud, hvordan den kan vokse, men vi vidste, at vi havde en forretning inden for vores rækkevidde,' siger Hum. 'Vi havde brug for nogle penge for at begynde at leve vores liv.'

fox news rick reichmuth gift

Byg en rutine

Når du først har fået en indtægt, skal du se tilbage på, hvad du har tjent i løbet af de sidste tre til seks måneder, og se om du konsekvent har nok tilbage til at betale dig selv noget som $ 2.500 pr. Måned, rådgiver Farris. Det fungerer til omkring $ 15 i timen (for en traditionel 40-timers arbejdsuge, som du sandsynligvis stadig overstiger). Opret et formelt lønsystem til dig selv og tag gældende skatter ud for at undgå problemer med IRS, som forventer, at virksomhedsejere betaler sig en rimelig løn, der kan beskattes. Denne form for opsætning har den ekstra fordel ved at indgyde en følelse af disciplin, som du har brug for, når du først begynder at påtage dig medarbejdere. 'Det er et pres, du lægger på din virksomhed af' Jeg skal være i stand til at betale mig selv så meget, 'siger Farris. 'Når du begynder at ansætte folk, vil de gerne have løn hver måned.' Du kan derefter tegne yderligere midler som udbytte eller udlodning på månedlig eller kvartalsbasis.

Benchmark dine egne rejser

Det er en god forretning - og motiverende - at give dig selv en lønforøgelse, når din virksomhed når nøglemål. Hum siger, at han og hans medstiftere har bundet deres forhøjelser til vækstpoint i løbet af de sidste fem år - når deres firma f.eks. Har nået indtægts- eller rentabilitetsmål. 'Bare på et filosofisk niveau, når vi har givet os selv lønstigninger, er det normalt, når vi har følt, at vi har fået virksomheden til et mere stabilt sted,' siger han. 'Efter en lang periode, hvis du løbende opnår ting for virksomheden, men derefter ikke genkender noget for det, er det meget svært at fortsætte med at kæmpe den kamp.'

Undersøg markedet

Når du fortsætter med at udvide din forretning, kan du lære mere om, hvad andre ledere inden for dit felt laver. Ellen Rudnick, en rådgiver for startups og en adjungeret professor ved University of Chicago's Booth School of Business, siger, at hun har set virksomheder give grundlæggerne løn på $ 90.000 til $ 200.000 efter serie A-finansiering, i det mindste for startups med 'højt vækstpotentiale' inden for teknologi og e-handel. Farris tilføjer, at når din virksomhed er stabiliseret efter flere år, skal du tale med dine jævnaldrende og vurdere, hvad lederne for små virksomheder tjener. 'Hvis du er fem eller seks år inde og ikke tjener $ 100.000, er du sandsynligvis nødt til at tænke over det,' siger han - selvom dit samlede beløb kan omfatte en blanding af løn og mindre hyppige udbetalinger eller bonusser.