Jennifer Benz er grundlægger og administrerende direktør for Benz Communications , et boutique-konsulent- og marketingfirma, der specialiserer sig i medarbejderfordele og sundhedspleje. Jen leder et team på 25 ansatte og betjener adskillige top-tier firmaer.
Rul dine ærmer op
Jeg er noget af en utilsigtet iværksætter. Jeg gik ikke ud på at opbygge en virksomhed - ikke først.
hvem er stang laver gift med
I 2006 påtog jeg mig et par freelance-projekter, mens jeg udforskede min næste virksomhedsflytning. En klient voksede hurtigt ud til flere, og jeg dannede partnerskaber med andre freelancere og et lille designbureau for at påtage mig større projekter. Det gik ikke længe, før jeg indså, at det, jeg havde foran mig, var fantastisk og specielt, og at jeg aldrig ville have endnu et firmajob igen. Jeg gik sammen med lederen af det lille designbureau, Isabelle Englund-Geiger, og omfavnede bygningen af Benz Communications.
Jeg har lært meget om, hvad der kræves for at sætte ud, overleve og blomstre som en professionel servicevirksomhed, hvoraf meget kan koges ned til tre vigtige råd, jeg lærte af mine forældre. De var selv i servicevirksomheden - som el-entreprenører - og var et tidligt eksempel på at arbejde hårdt, holde øje med perfektion og skabe en vellykket niche.
1. Omfavn hårdt arbejde.
Mange mennesker romantiserer professionelle servicevirksomheder som 'livsstilsvirksomheder' komplet med tre timers frokoster og en blød plan. Men den uglamourøse sandhed er, at det at dyrke og drive et professionelt servicefirma kræver en enorm mængde hårdt arbejde sammen. De lange timer og 'gør alt, hvad der kræves for at få arbejdet gjort', blev mine arbejdsforhold, som mine forældre bragte til deres entreprenørvirksomhed, en god rollemodel. Især i de første år af virksomheden var svaret på mange af vores udfordringer simpelthen længere timer og hårdere arbejde.
Otte år senere nyder jeg stadig de uger, hvor jeg kun arbejder 40 timer. Vi er blevet rigtig gode til bemanding, så vores team arbejder beskedne timer (især sammenlignet med de fleste bureauer), og vi tager fri tid. Men vores daglige arbejde er - og vil altid være - meget krævende. Min nuværende prioritet som leder er at hjælpe mit team med at udvikle de arbejdsvaner, der er nødvendige for at udføre kreativt, udfordrende arbejde næsten hver arbejdstid hver dag.
2. Hvis du vil gøre det, skal du gøre det godt.
Mine forældre var de ultimative perfektionister og skubbede min søster og mig til at være de bedste til hvad vi end gjorde. De vidste ikke, at de gav os forretningsrådgivning på det tidspunkt; det var bare en del af vores familieværdier.
Nu er det fokus på kvalitet og 'gør det på den rigtige måde' rodfæstet i mig og også indgroet i min forretning. Mit team er laserfokuseret på kvalitet, og løbende forbedringer er indbygget i vores forretnings-DNA. Vi fejrer vores succeser og leder derefter efter en måde at overgå os næste gang. Vi har et team, der elsker kommunikationens håndværk lige så meget, som det påvirker, og vi har lært at ansætte egofrie eksperter, der er inspireret af kontinuerlig læring.
3. Kend din niche.
Den mest succesrige tid for mine forældres forretning var, da de fokuserede på en smal niche: som en foretrukken underleverandør til de voksende offentlige skolekvarterer omkring Denver, Colo. For min virksomhed er denne niche medarbejderfordele kommunikation for fremadrettede store arbejdsgivere.
Som en konsulentvirksomhed kræver det en enorm disciplin at definere og vedligeholde en niche. Men det er afgørende for succes. Vi indsnævrede os på dette marked og lagde en masse ressourcer i tankeledelse og indholdsmarkedsføring for at øge vores brand og troværdighed. The Affordable Care Act gav os en platform, der en gang i livet levede, til at dele denne ekspertise.
For enhver kæmpende servicevirksomhed er mit første råd at definere din niche snævrere. Så ved du bare, hvordan du definerer din stemme, så dine kunder kan finde dig.
