Da Fred Krawchuk var oberstløjtnant, sendte den amerikanske hær ham på handelshøjskolen. Da klassen udforskede ledelsesspørgsmål, argumenterede en af hans klassekammerater 'For dig, Fred, er lederskab let. Du giver ordrer, og folk følger. ' Det var klart, at militærkommandoen for disse ledere skal gøre lederskabsproblemer til en slutning. Men Krawchuk, der fortsatte med at lede komplekse og følsomme projekter i Afghanistan og Irak, mente, at lederskab var langt mere kompliceret - og jeg tror, han har ret.
Ikke desto mindre drømmer mange administrerende direktører om simpel lydighed. Hvorfor, vil de vide, vil ikke folk bare gøre det, jeg siger dem? Hvad får alle til at tro, at de har ret til en mening? Kan vi ikke bare komme videre med tingene?
Være forsigtig med, hvad du ønsker. Psykologieksperimenter gennem de sidste 50 år har vist - med en robusthed, der er bekymrende - at de fleste mennesker, det meste af tiden, er lydig. Selv når der ikke er nogen belønning for overholdelse og ingen sanktioner for ulydighed, vil de fleste mennesker gøre, hvad de får at vide. Selvfølgelig på arbejdspladsen er der næsten altid en slags eftervirkning for manglende overholdelse, og de fleste mennesker forestiller sig, at de vil blive belønnet for at følge ordrer. Derfor viste det sig så let at få mænd og kvinder, der under andre omstændigheder var anstændige, etiske individer, til at sælge subprime-realkreditlån og andre former for gæld til folk, som de vidste ikke havde råd til. Du kan ikke have en banksvigt på den skala, vi lige har været vidne til, uden at tusindvis af almindelige mænd og kvinder gør ting, som de ved refleksion ved, er forkerte. Folk gør for det meste, hvad de bliver bedt om, og mangel på lydighed er ikke et væsentligt lederskabsproblem.
Engagement er derimod et problem. En virkelig engageret medarbejder kan meget vel ikke adlyde en dum instruktion - men du vil gerne have, at de gør det. En involveret medarbejder kan komme med en bedre løsning eller i det mindste advare dig om problemerne med den forkerte. Medarbejdere, der er stolte af virksomheden og føler sig engagerede i dens succes, kan være mere udfordrende at styre - men det er et godt problem at have. Hvis alt hvad du ønsker er lydighed, skal du skaffe dig en robot. Eller en hund. Men hvis du vil have kreative løsninger, ville du gøre det bedre at fremme en kultur med moralsk mod.
Hvad der måske er overraskende er, at militæret har overvejet dette emne med uendeligt mere subtilitet end de fleste handelshøjskoler. Dels skyldes det, at adlydelse af ordrer har en tydelig bekymrende historie i militæret: Tænk på Det Tredje Rige eller på My Lai. Men hæren er også meget opmærksom på, at det, der foregår i marken, er for komplekst og ændrer sig for hurtigt og uforudsigeligt til, at en leder kan være i stand til at foregribe eller endda følge med begivenhederne. Det betyder, at magt og initiativ skal fordeles, og folk skal have tillid til. Hvad det også betyder, ifølge Krawchuk, er at moralsk mod ikke er en persons job; det er alles.
'Lydighed er bare for enkel,' sagde Krawchuk til mig. 'I en meget kompleks situation fungerer alt for simpelt ikke. Og det er en forkert service at læne sig tilbage og vente på at få at vide, hvad man skal gøre. Der er noget om moralsk mod, om at stå op for det, der er rigtigt. Det kan betyde, at du påtager dig en risiko og skriver et holdningspapir eller planlægger en briefing for at hjælpe med at løse nogle af disse vanskelige problemer, vi står over for lige nu. Jeg tror, vi har brug for mere end bare folk, der gør, hvad de får at vide, eller venter på at blive fortalt. '
