'Din idé fungerer aldrig.'
Disse ord ringede gennem Tami Zuckermans hoved, da hun sad i sin families køkken alene en dag vinteren 2012. På det tidspunkt var hun en børnehagelærer i graviditetsorlov, der troede, at hun havde en idé til en ny løsning på et kæmpe problem. . Desværre forstod den person, hun skulle overbevise, ikke hendes vision.
Mr. Right vil ikke bide
Denne person var Carl Mercier. Som en succesrig seriel iværksætter, der havde bygget og solgt adskillige projekter, kunne Mercier levere den tekniske og forretningsmæssige skarphed, som Zuckerman manglede. Som programmør kunne han gøre hendes idé til virkelighed. Hans var den ene opfattelse, som hun var interesseret i. Han var en hun kunne stole på - Carl er hendes mand.
En ødelagt oplevelse
Zuckerman blinkede et par måneder tilbage, da hun først kom op med sin idé, som hun ville kalde VarageSale . Hun var midt i sit første trimester og havde pludselig følt trang til at slippe af med affaldet i hendes hus for at give plads til babyen. Så hun hoppede på Internettet og begyndte at slutte sig til forskellige klassificerede websteder samt nogle sociale netværk for at sælge sine ting-sko, håndtasker, gammelt tøj osv.
Selvom hun formåede at sælge masser af ting og møde mange mennesker i samfundet, hvor hun boede - hvoraf nogle ville blive nære venner - fandt Zuckerman oplevelsen af at bruge de forskellige hjemmesider problematisk og frustrerende. På de klassificerede websteder, hvoraf mange var teksttunge, var hun ikke i stand til visuelt at fremvise sine varer, som hun ønskede. Hun følte sig også ubehageligt med at møde potentielle købere fra disse websteder. På de sociale netværk havde hun lettere ved at repræsentere sine varer visuelt og var mere behagelig at engagere sig med folk, hun havde forbindelse til, men hun havde svært ved at styre og holde styr på de varer, hun postede og solgte.
Zuckerman forestillede sig en platform, hvor hun kunne sælge sine ting til folk i sit kvarter - et sted, der ikke havde nogen af problemerne med de klassificerede websteder eller de sociale netværk. Det ville være mere som et websted, der tillod dig at være vært for dit eget garagesalg - et virtuelt garagesalg, men for folk i dit netværk i modsætning til totale fremmede. Zuckerman regnede med, at der var mennesker over hele verden, der ligesom hende havde brug for en løsning som denne. Så Zuckerman fortalte sin mand om sin store idé og bad ham bygge den.
Frygtede ord
Og det var da hun for første gang hørte sin mands frygtede ord. Det ville aldrig fungere, forklarede Mercier, fordi alle, der forsøger at skabe en pænere eller bedre Craigslist mislykkes - nogle mister millioner i forsøget. De mislykkes, fordi en markedsplads som VarageSale skal have mange sælgere og masser af købere, og når du starter, har du ingen af dem, så du har intet at tilbyde nogen af siderne, hvorfor købere og sælgere går til de etablerede websteder, hvor de sandsynligvis finder succes - selvom disse websteder ikke tilbyder den bedste oplevelse. Dilemmaet over for enhver håbefuld markedsplads er problemet med kylling og æg - et næsten umuligt problem at løse.
Zuckerman følte, at hendes mand ikke helt forstod hendes idé. I løbet af de følgende uger forsøgte hun hele tiden at sælge ham på det uden nytte.
hvor gammel er donna fra sort blæk
Lektionen fra børnehaven
Da Zuckerman kæmpede for at finde et svar, huskede hun en strategi fra sin undervisningserfaring: bare at forklare en idé er ikke en effektiv måde at lære nogen noget på - du skal også vise dem. Hun indså da, at hun havde begået den fejl at forsøge at beskrive sin idé i stedet for at give sin mand chancen for at se den i aktion. I det øjeblik besluttede Zuckerman at bringe oplevelsen af at købe og sælge og møde naboer til hendes hoveddør, da hendes mand var hjemme, så han kunne se nøjagtigt, hvordan hendes liv og hendes nabos liv blev ændret.
Gennembrud ved døren
I løbet af de følgende dage og uger, mens hun sad med sin mand og så tv om aftenen, kom naboer forbi for at snuppe de ting, Zuckerman havde sat til salg online. Da Zuckerman foretog udvekslingerne ved sin hoveddør, ville Mercier høre en samtale om varen forvandle sig til en snak om, hvad der foregik i hinandens liv og deres familier. Det var som om varen - sko eller pung, som hans kone solgte eller det nyfødte tøj, hun købte til babyen, som de snart forventede - var porten til at opbygge venskaber med naboer, der aldrig ville udvikle sig på anden måde. Produktet skiftede fra varen til forholdet - hvad de solgte var simpelthen en katalysator. Og at tro, at alt dette skete ved hjælp af en ødelagt oplevelse på Internettet.
Det fik Mercier til at indse potentialet i et websted, der er specielt designet til at hjælpe naboer med at købe, sælge og bytte varer og lære hinanden at kende i processen. For Mercier ville dette ikke bare være en lidt bedre markedsplads eller et andet socialt netværk - det ville være en unik hybrid, noget helt nyt, hvilket betød, at det ville have en chance for at komme over problemet med kylling og æg og vokse ind i noget stort.
Hybrid
Mercier accepterede endelig at opbygge en prototype af appen til deres lokalsamfund. Han designede det med et visuelt baseret feed af varer til salg og chatfunktioner og sørgede for, at folk, der ønskede at blive medlemmer, skulle undersøges af en samfundsadministrator for at løse sikkerhedsproblemer.
Men en ting, Mercier vidste, at han ikke skulle bygge, var en fuldt strømlinet shoppingoplevelse, hvor knapper har forrang over samtale, fordi det ville dræbe samfundets aspekt. Som Mercier så det, måtte han finde den søde plet mellem markedsplads og sociale netværk for at flaske den unikke oplevelse, som hans kone havde. Han huskede klogt, at forholdet er det virkelige produkt, og han ville ikke gøre noget for at fortynde det. Mercier kendte mange iværksættere, der overudviklede deres løsninger og glemte den reelle værdi, de leverede til deres kunder. Han ville undgå denne fejl.
Prototypen
Snart efter at have bygget den første iteration af prototypen, fik Zuckerman og Mercier deres første barn og fik travlt med forældrerollen. Uger gik forbi, før Mercier tjekkede tilbage i appen. Da han gjorde det, blev han chokeret over det, han så. Selvom hans prototype var grov og ujævn, brugte tusinder af mennesker den, men vigtigst af alt var 25 procent af deres månedlige brugere på den dagligt. De fleste apps ser aldrig noget nord for 10 procent for denne metric.
Mercier ringede straks til Ben Yoskovitz, en ven og en, der havde hjulpet med at starte forskellige startups. Da Yoskovitz hørte forlovelsesnumrene, blev han ligeledes sprængt væk og fortalte Mercier, at han ville investere.
hvad er eric braedens nettoformue
Skalering
I 2013 begyndte Mercier og Zuckerman med noget frøkapital fra Yoskovitz og andre at genopbygge produktet og lancere VarageSale i andre samfund. Da de begyndte at ekspandere, kontaktede hundreder, så tusinder, mennesker Mercier og Zuckerman og sagde, hvor meget de elskede VarageSale, fordi det var det bedste sted for dem at sælge deres ting, finde gode tilbud og møde vidunderlige mennesker fra deres kvarter.
I 2014 sluttede Yoskovitz sig til VarageSale som VP for produkt og hjalp Mercier og Zuckerman med at vokse forretningen gennem sin mobilapp. I 2015 havde VarageSale spredt sig til samfund i alle canadiske provinser og i 42 amerikanske stater såvel som i Europa, Asien og Australien. Millioner af mennesker brugte den, og over 50 procent af dem var på VarageSales mobilapp dagligt.
Venturekapital
VarageSales hurtige vækst og dens usædvanlige engagementsmetrik fangede Silicon Valley's mest oplagrede venturekapitalfirma opmærksomhed, Sequoia Capital , berømt for at være en tidlig investor i Apple, Yahoo! og Google, samt nyere fornemmelser som Square, Dropbox, Airbnb og WhatsApp. I april 2015, tre år efter at Zuckerman først talte med sin mand om hendes idé, Sequoia Capital sammen med Lightspeed Venture Partners førte en investeringsrunde på $ 34 millioner i VarageSale. Det er sikkert at sige nu, at Zuckermans idé fungerer ret godt.
Det kritiske trin
VarageSale-historien er bemærkelsesværdig. Det er et af de sjældne tilfælde, når det kort efter en idé kommer til live, spreder det sig som en ild i ild. Det er tydeligt et vidnesbyrd om genialiteten i Zuckermans forståelse af hendes kundes problem og Merciers evne til at løse det. Men det fremhæver også, hvor kritisk det var for Zuckerman at vise sin mand kraften i hendes idé for at overtale ham til at deltage i hendes mission i første omgang. Hvis hun ikke havde tænkt som en børnehagelærer, var VarageSale måske aldrig blevet født.
Engang så Mercier, hvad der skete i hans kones liv, hvordan køb og salg af genstande hos naboer havde beriget hendes liv med værdifulde venskaber - det var da hans kones idé ramte ham. Det var ikke længere noget, han kunne argumentere imod eller stikke huller i. Og det var let for ham at se værdien ved at puste liv ind i det.
VarageSale-historien er en værdifuld lektion for alle, der prøver at udtrykke en idé. Det var en rettidig lektion for os kl ClearFit , fordi vi lige havde startet en ny partnerkanal, som krævede at tænke på vores tilbud på en måde, der var forskellig fra det normale. Da vi stoppede med at vise PowerPoints og begyndte at demonstrere vores produkt, tog tingene fart for os. Så hvis du har brug for at overbevise nogen om styrken i din idé, skal du tage den fra en tidligere børnehagelærer, der nu starter fenomen ... Vis og fortæl!
