En dag i 2005 ringede videosoftwareingeniøren og iværksætteren Ted Schilowitz. 'Ted? Det er mig, Jim, 'sagde opkalderen. 'Lad os gøre det.'
'Uh ... gør hvad?' Schilowitz anerkendte opkalderen som Jim Jannard, den mand, der havde grundlagt solbrillekraftværket Oakley og solgt det for milliarder, og som havde konsulteret Schilowitz et par måneder før om et projekt, der havde ført til en blindgyde.
”Den ting, vi talte om. Kameraet. Husk?'
Ja, huskede han. Jannard, en kameramøtrik, havde overtalt ham til at undersøge, hvad der skulle til for at bygge et digitalt videokamera, hvis output ville se lige så godt ud som film - og være meget mindre og billigere end et filmkamera at starte. Et sådant kamera ville repræsentere et enormt spring ud over eksisterende digitale videokameraer, hvis relativt skumle billeder begrænsede deres brug af Hollywood-proffer.
Schilowitz, en ekspert inden for videoteknologi, havde undersøgt, og han var kommet tilbage til Jannard med de dårlige nyheder: Selvom hvert element i dette hypotetiske kamera, fra kroppen til softwaren, ville være svært at udvikle, ville sensoren - -den lysfølsomme chip, der erstatter film ved at tage et billede - var en doozy. Ingen eksisterende billedsensor på jorden kunne matche filmfilm. Det skulle designes fra bunden, den slags førende teknologiprojekt, som et elektronikfirma med flere milliarder dollars som Sony slår et helt laboratorium løs i et par år. Det ville multiplicere de allerede betydelige omkostninger ved at bygge kameraet med en faktor 100.
Jannard havde taget nykterne på det tidspunkt og takkede Schilowitz for at have tjekket den ud. Det var det sidste, han havde hørt fra Jannard, indtil dette opkald. Nu ville Jannard gå videre med det absurde ambitiøse projekt.
Schilowitz kunne kun blurt: 'Er du seriøs?'
Tre år senere ankom Schilowitz til sættet af tv-showet ER bærer et lille, blokeret kamera og et stativ. ER Producenterne overvejede at skifte fra film til digital, og de prøvede forskellige digitale biografkameraer på sættet for at se, om nogen leverede filmens klarhed og rige farve.
Da Schilowitz forklarede, at han var der for at få hans kamera testet, spurgte besætningen ham, hvor hans hold var. Det er bare mig, svarede han. Hvor var resten af hans udstyr? Dette er alt, hvad jeg har, forklarede han. Skeptisk iagttagelse af enheden i skokassestørrelsen - pro-kameraer er generelt på størrelse med små motorcykelmotorer - de gik videre med en test. Derefter screenede holdet resultaterne og tog en beslutning på stedet. Hver resterende episode af ER blev filmet med oddball-kameraet fra Red Digital Cinema.
Så var det seneste Spider Man film. Det er, hvad Peter Jackson brugte til sin nye Hobbit trilogi. James Cameron og Steven Soderbergh er også røde konvertitter. Hvis du går i biografen, har du sandsynligvis set et rødt kamera på arbejde. Et stort antal top-line instruktører og filmfotografer sammen med hundredvis af uafhængige filmskabere er kommet til at omfavne Jannard og Schilowitzs kameraer med henvisning til den ekstraordinære opløsning og lave omkostninger. Red, et privatejet firma med cirka 500 ansatte, hævder at have solgt godt over 10.000 kameraer.
Som Reds mange fans ser det, er Jannards rejse en klassisk fortælling om en iværksætter, der bygger en bedre musefælde. I denne Hollywood-version er Jannard en kvikk, dristig Zorro-udskæring R 's (til Net ) på bagsiden af de store, selvtilfredse kamerafirmaer, der ryster branchen til gavn for folket.
Men - spoiler alarm - der er en alternativ slutning, der spiller nogle steder. Andre i Hollywood klager over, at det røde kamera ikke er helt, hvad det er designet til at være, og de ser Jannard som en hype-glad braggart og modbydelig selvpromotor. Nogle går så langt som at sige, at Jannard og hans smarte kamera nedværdiger kunsten at lave film.
Mere end 100 nylige film er blevet filmet med røde kameraer, inklusive Den store Gatsby , Hobbitten trilogi, og Den store og magtfulde Oz .
Hvad den røde historie virkelig illustrerer, er at spille det innovative rebel kan være et tveægget sværd - især i en tæt sammenhængende industri. Red investerede millioner af dollars og utallige timer på at udvikle sin teknologi med høj opløsning - og i at overtale Hollywood til at skifte til digital. Nu hvor filmskabere endelig er begyndt at komme rundt, er andre konkurrenter kommet frem, og de lukker opløsningskløften og vinder på mere traditionelle salgsargumenter. Om Rød vil være i stand til at holde fast i sin position som den varme upstart er nu et åbent spørgsmål. Rødt kan meget vel finde sig selv på markedet, et offer for sit fokus på en enkelt højteknologisk innovation såvel som Jannards in-your-face marketingstil.
Næsten al stillfotografering skiftede til digital for mange år siden, hvor næsten ingen kiggede tilbage, og nu optager de fleste af os endda hjemmevideo på chips snarere end på bånd. Ikke underligt: Fordelene ved digitale medier er overvældende. Du kan optage og gemme store mængder optagelser. Den kreative proces bliver langt mere kraftfuld med digitale filer, der øjeblikkeligt kan gennemgås og let redigeres. Og medieproducenter og distributører ser ofte deres lager- og distributionsomkostninger krympe, når de begynder at håndtere bits i stedet for papir, tape og plast.
Så det kan virke overraskende, at filmen fortsætter med at hænge på i Hollywood. Først de sidste par år er en stor procentdel af filmene blevet optaget digitalt, og optagelse på celluloid lever stadig og har det godt. Mange instruktører, herunder Quentin Tarantino og Christopher Nolan, har forkæmpet film over digital.
En af grundene til, at digitale filmkameraer har været langsomme med at erobre Hollywood, er at film er en hård handling at følge. Et traditionelt filmkamera tager faktisk stillbilleder med et nonstop-rush på 24 billeder i sekundet. Film håndterer hurtig optagelse let og med strålende klarhed og farve. Men at fange 24 billeder i sekundet beskatter en digital billedchip, fordi et enkelt billede kan repræsentere mange data. For at kompensere bruger mange videokameraer små billedchips og smalle linser, som ikke samler nok lys til at producere et rigt billede. Derudover kan de ikke give dybdeskarphedseffekter - den æstetisk tiltalende og fortællende nyttige sløring af forgrunden og baggrunden, der anses for væsentlig for god filmfremstilling. Derfor blev der i 2005, da Jannard kiggede på det, lavet få spillefilm med digitale kameraer.
For at få det filmudseende havde Jannard brug for at oprette en billedchip, der var så stor som et stykke 35 mm film og kunne håndtere en enorm strøm af data fra de samme fede linser, der gør film smukke. Stadig kameraer havde brugt store billedchips i årevis, men de bedste af dem kunne kun spytte 10 skud i sekundet.
hvor høj er Maya Moore
Der er masser af strålende, hårdt kørende ingeniørtyper i elektronik- og fotograferingsverdenen, der ville have set godt egnet til at stå i spidsen for projektet. Jannard ville sandsynligvis ikke have været højt på nogens liste. I 1970'erne, da Jannard var i 20'erne, var han en motorcykel, der solgte motorcykeldele ud af sin bil. Han grundlagde Oakley i 1975 og til sidst skabte motorcykel beskyttelsesbriller, der fangede deres cool look, optiske klarhed og sejhed. Derefter kom skibriller, der virkelig fangede, og endelig solbriller, det er da Oakleys vækst blev stratosfærisk. Virksomheden blev børsnoteret i 1995 og blev solgt til det italienske selskab Luxottica i 2007 for 2,1 milliarder dollars.
Undervejs fik Jannard ry for at være drevet og excentrisk. Han undgår generelt at tale til pressen, inklusive mig selv. Han bar en sort trenchcoat og orange sko på et årligt møde i Oakley og holdt engang en offentlig tale med en gasmaske. Et flag med kraniet og krydsben fløj over Oakleys massive, næsten militariserede hovedkvarter uden for Los Angeles. Han købte flere øer og har angiveligt fire private jetfly. Forbes sætter sin værdi på 2,8 milliarder dollars.
'En del af Jims glans er at få alles fødder så tæt på ilden som muligt. Han ønskede at gøre målene så hårde, at folk ville sige: 'Det kommer ikke til at ske.' ''
Selvfølgelig er det nyttigt at have en båd med penge, hvis man har til hensigt at skubbe grænserne for billedchipteknologi. Og Jannard havde noget andet til fordel: Han brænder for fotografering. Jannard, der har en samling på mere end 1.000 kameraer, skød personligt de fleste af de fotos og videoer, der blev brugt i Oakleys omfattende marketingindsats. Manden kender kameraer.
Plus, han er en stor teknologi nørd. På Oakley havde Jannard kastet sig ind i den kreative ingeniørproces ved at tiltrække teknologier som flydende laserprototyper og elektronstråle-pistoldampaflejring i sin søgen efter at fremstille avancerede solbriller. Hans visitkort angav hans titel som Mad Scientist. I planlægningen om at genopfinde filmkameraet var Jannard ikke ude af sit element. Han var lige midt i det. Schilowitz var Reds første medarbejder, men snart arbejdede omkring 200 ansatte på projektet, inklusive fysikere og matematikere.
Næsten med det samme begyndte Jannard at tale konceptet op på online filmfora. Hans nye kamera ville sprænge noget, som nogen nogensinde havde set i filmbilleder, fortalte han verden med opløsning fra hitlisterne, og det ville gå til $ 17.500. Jannard sagde, at han ville have en prototype på 2006 National Association of Broadcasters show. Kameraet ville være tilgængeligt hurtigt efter det, tilføjede han, og Rød ville tage forudbestillinger på showet fra alle, der var villige til at efterlade et depositum på $ 1.000.
Filmverdenen summede snart over den forestående introduktion af et ægte digitalt videokamera af biografkvalitet, for ikke at nævne et, der måske ville koste en 15. pris for et traditionelt kamera. Hos NAB samlede folkemængder sig ved det røde telt, hvor de fandt et sejt kamera og en liste med uhyrligt imponerende specifikationer. Omkring 500 mennesker efterlod kontrol på udstillingen, og senere stødte onlineindskud de forudkøbere i tusinder.
Rød startede hurtigt, i det mindste med hensyn til markedsføring. Der var kun et lille problem: Det røde kamera - på trods af alt skryt og alle indskud - eksisterede faktisk ikke. Kameraet, der blev vist på NAB, var bare en aluminiumsskal. På det tidspunkt havde Rød ikke så meget som en prototype af en billedchip, og den var ikke kommet langt på snesevis af andre store tekniske forhindringer, den stod overfor. 'Vi var offentligt lanceret uden sensor uden et klart koncept,' siger Schilowitz. 'Nogle dage var vi sikre på, at det ikke ville fungere. Vi blev færdige. Vi var klar til at pakke sammen. '
Først fire måneder efter at Red begyndte at tage indskud, udviklede holdet endelig en prototype af billedchippen. For at dæmpe det voksende kor af skepsis til, om Rød kunne opfylde sine løfter, begyndte virksomheden at vise et par korte scener skudt med chippen. Det hjalp, men kameraet forblev manglende i aktion, da leveringsdatoen fortsatte med at glide. 'Vi var ved at blive en latter,' minder Schilowitz om.
Reds markedsføring har stort set bestået af Jannards online rants på offentlige fora.
Men han insisterer på, at Jannards plan var at stå over for det stigende pres på at levere. 'En del af Jims glans er at få alles fødder så tæt på ilden som muligt,' siger Schilowitz. 'Han ønskede at gøre målene så hårde, at folk ville sige,' Det kommer ikke til at ske. ' Vi vidste, at vi endnu ikke havde et produkt, men vi havde en historie. '
Det var en historie, der fascinerede Peter Jackson, en af de hotteste instruktører i verden efter succesen med Ringenes Herre trilogi. Jacksons assistent ringede til Schilowitz i begyndelsen af 2007 for at sige, at hans chef gerne ville prøve kameraet næste gang han var i LA Jannard lærte tidligt i sine Oakley-dage, at hvis han kunne få stjerner til at bruge sit produkt, ville resten af verden følge efter. Han vidste, at en påtegning fra Jackson ville bryde tingene åbne for Red. Så snart det røde hold havde to rå - men fungerende - enheder, fløj Jannard til New Zealand for at lade Jackson teste dem.
Jackson samlede et filmsæt fra første verdenskrig sammen med en stor rollebesætning, militærkøretøjer, fly og sprængstoffer. Selvom den røde prototype ikke engang havde en tænd / sluk-knap - den skulle være kabelforbundet til batterier - bandt Jackson den i helikoptere for at flyve skud, piskede den rundt på bomme og fastklemte den i skyttegrave. En måned senere leverede Jackson en 12-minutters mini-film til Jannard, der var tale om NAB 2007, med bloklange linjer dannet for at komme ind i Reds telt for at se det. Rødt var rigtigt! Peter Jackson var fan!
Kameraet, Red One, blev ikke tilgængeligt før omkring otte måneder efter den første estimerede leveringsdato. Prisen - $ 30.000 eller mere for en model, der er konfigureret med alt, hvad der er nødvendigt til optagelse - var næsten det dobbelte af den oprindeligt angivne pris. Og de fleste købere måtte stadig vente til langt ind i 2008 på deres kameraer. Overpromising på leveringsdato og prisfastsættelse blev standardprocedure for Red. Mønsteret ville blive gentaget på de næste to store modeller, den avancerede Epic og den billigere Scarlet. Scarlet blev annonceret som en $ 3.000-model på NAB 2008, men den kom ikke i købers hænder før slutningen af 2011 og til en pris på omkring $ 10.000.
hvor høj er todd chrisley
Jackson købte 50 røde kameraer til film Hobbitten og delte sin begejstring med Steven Soderbergh, der ledte efter kameraer, der var små og hårde nok til at overleve de spanske jungler, hvor han ville skyde de to At film. Soderbergh endte med at købe tre røde.
Men ikke alle i Hollywood er blevet vundet så let. I modsætning til Jackson og Soderbergh var mange store filmskabere nervøse for at være på den blødende kant. Nogle stillede stadig spørgsmålstegn ved, om Reds billeder var så fantastiske, som virksomheden hævdede. Generelt anses det røde kameras billeder for at være noget koldt og hårdt kantet - i det væsentlige handler noget af billedets æstetik væk for ujævn detaljer. Det kan fungere i Rødes favør, hvis en instruktør ønsker et edgy, hårdere look, som det ser ud til at have været tilfældet for Soderberghs nylige angst-gennemblødte Bivirkninger eller Robert Zemeckis hårdtslående Flyvningen - begge er filmet med røde kameraer.
Men nogle beklager Reds underbud for traditionel filmvarme og rigdom eller de 'romantiske' kvaliteter ved billeddannelsen. Både filmfotograf Steven Poster, som er præsident for International Cinematographer's Guild, og den anerkendte instruktør Werner Herzog har sagt, at de beklager deres beslutninger om at filme med røde kameraer.
Jannard regnede med, at den bedste måde at bekæmpe noget af modstanden mod rødt var at lægge et kamera i folks hænder, så de kunne prøve det selv, mens de var omgivet af rød støtte. Desværre var Rød baseret i Irvine, som, selvom det kun var 50 miles fra Hollywood, var som at være på en anden planet. Så i 2011 købte Jannard Ren-Mar Studios, det store filmhus på forskellige tidspunkter af Charlie Chaplin, Marlon Brando og Lucille Ball. Nu døbt Red Studios, er rummet et L.A.-baseret udstillingsvindue til det røde kamera. Instruktører og filmfotografer, der filmer der, behøver ikke at bruge røde kameraer - men de får meget håndholdning (og præferentielle priser), hvis de gør det.
Schilowitz gav mig en rundvisning i studierne og pegede på, hvor scener fra Spider Man var blevet filmet. På et tidspunkt så jeg en hulking troppebærer parkeret ved en bygning. Optager du et militærbillede? 'Nej,' svarede Schilowitz, 'det er Jims bil. Jeg hørte, at han måske var her i dag, men ingen er sikker. '
Da Jannard har skubbet Hollywood til at digitalisere, er han selv blevet en mest digital tilstedeværelse. Schilowitz foretager en hel del offentlig evangelisering, men ellers har Reds markedsføring stort set bestået af Jannards online rants på offentlige fora. Jannards indlæg har tendens til at svinge fra uforskammet selvtillykke til tvivlsomme produktpåstande om åben foragt for konkurrenter og endda nogle kunder. I modsætning til hans kameraer har Jannard intet filter.
Og Reds konkurrenter har ikke sovet ved rattet.
I de første par år efter introduktionen af den røde var dens eneste virkelige konkurrence i high-end digital filmværk Panavision Genesis - et kamera med meget lavere opløsning, men et der er blevet rost for dets overordnede filmlignende fornemmelse. I 2010 udgav Arri, producent af nogle af Hollywoods mest berømte filmkameraer i næsten et århundrede, en formidabel digital konkurrent, Alexa. Selvom det heller ikke stemmer overens med det røde i opløsning og er dobbelt så dyrt, er det hurtigt blevet det bedste digitale valg af avancerede filmskabere på grund af dets filmlignende, varme glans. Blandt de mange Alexa-shot film, der er rost for deres fantastiske udseende, er Skyfall og Pi's Liv - begge Oscar nomineret til film i år.
Da Red ikke leverede sit oprindelige løfte om et kamera, der var overkommeligt for seriøse amatører og filmskabere med lille budget, er den nedre ende blevet fastholdt af Canons bedste digitale stillkameraer, som kan optage high-def-video. Utroligt nogle store scener af begge The Avengers og Iron Man 2 blev skudt på et af disse kameraer, hvoraf nogle går til så lidt som et par tusind dollars. I 2011 lancerede Canon C300, et digitalt filmkamera, der, selvom det stadig ikke er så høj opløsning som det røde, af nogle i Hollywood betragtes som et bedre kamera.
I 'shootouts' med digitalkameraer, hvor eksperter bedømmer den relative kvalitet af lignende scener, der er optaget med forskellige uidentificerede kameraer, har Red ikke haft det godt. I et nøje overvåget blindturnering sidste år, der blev bedømt af en gruppe af fremtrædende branchefigurer, herunder Francis Ford Coppola, var et rødt kamera (og andre professionelle modeller) placeret bag et $ 900-videokamera. Jannard har nedsat disse sammenligninger og hævder, at opsætningerne er designet til at eliminere Reds fordel med højere opløsning. Han arrangerede højlydt at køre sin egen shootout, men annullerede det pludseligt, da datoen nærmede sig. 'Vi er bare ikke klar over sorgen,' forklarede han online. 'Vi har bedre ting at gøre.'
I løbet af det sidste år har ultrahøje def digitale projektorer fundet vej i biografer med et hurtigt klip. Hvilket betyder, at Reds højere opløsning endelig kan blive mere meningsfuld. Desværre for Red kommer ændringen lige som de fleste af sine konkurrenter træder op til den højere opløsning. Nu hvor der er en god grund til at gå i ultrahøj opløsning, behøver du ikke gå med Red for at gøre det. Canons nye C500 og Sonys nye F55 matcher begge Reds skarphed. Arri og Panavision forventes til sidst at introducere nye modeller, der gør det samme.
Rød hævder, at det vil forblive foran branchen ved at forbedre opløsningen på sine kameraer endnu mere. Jannard begyndte at prale i 2012 med, at han ville have et kamera med højere opløsning ud ved udgangen af det år. Han gjorde det selvfølgelig ikke, og som i første omgang var det stadig ikke ude, selvom virksomheden har frigivet nogle imponerende fotos, som det står, blev taget med en ny ud over ultra-def-chip, den har udviklet. Men har verden brug for et kamera med opløsning, der overstiger det menneskelige syn, teaterprojektorer og tv-apparater?
hvor gammel er robert irvine
Jannard vil hjælpe med at tage sig af projektorunderskuddet ved at lave sin egen. Red planlægger at introducere sine egne ekstremt højtydende projektorer, der hverver lasere og anden førende teknologi, måske i år. Schilowitz viste mig et hjul med trailere på en prototype projektor i Red Studios luksuriøse interne teater. Klipene - naturligvis alle skudt på røde kameraer - var bestemt forbløffende i deres detaljer, men for at være retfærdige sad jeg i forreste række. De, der sidder længere tilbage i teatret, bemærker måske ikke meget forskel. Under alle omstændigheder er det alt for tidligt at sige, om rød kan udgøre en bæredygtig udfordring for etablerede projektorproducenter.
Rød har masser af hengivne fans og ser ud til at have befæstet sin position som en ægte spiller i filmkameraer. Men med konkurrenter, der indhenter en opløsning og samler flere industri-kudoer til film, synes det usandsynligt, at det at gå i højere opløsning - selvom Rød i sidste ende kan sælge projektorerne til at støtte det - vil give Rød mulighed for at gøre yderligere dramatiske indhug i Hollywood. Rød skal muligvis kæmpe hårdt bare for at holde fast i den andel, den har.
På den anden side har Jannard allerede to gange overrasket verden. Enhver, der tæller ham ud nu, beder om en stor R at blive skåret ned i sædet på hans bukser.
Red Rants
Jim Jannard kan være en undvigende figur, men han er ikke genert for at udtrykke sine meninger online. Her er et par af de kommentarer, Jannard har efterladt på opslagstavler.
'Jeg forstår ikke Canon. Jeg kan ikke lide C300. ... Hvad tænkte Canon? '
'Kan du lave OK-billeder med et [lavere opløsning] kamera? Jo da. Skal du være flov? Ja.'
Som svar på kunder, der klager over Reds glidende leveringsdatoer:
'Vores job er ikke at overholde din deadline eller ønskeliste. Det er at afslutte jobbet lige så godt som vi kan så hurtigt som muligt ... 'Ting kan ændre sig' er inkluderet i alle vores udsagn. '
'Hvis folk ønsker at påpege vores fejl korrekt som en virksomhed, vil de kun deltage i mine tidligere optagelser. Vi har ingen idé om, hvad vi laver. Vi er altid forsinkede. '
