FORSKNING OG UDVIKLING

Forskning og udvikling (F&U) er en proces, der skal skabe ny eller forbedret teknologi, der kan give en konkurrencemæssig fordel på erhvervslivet, industrien eller nationalt niveau. Selv om fordelene kan være meget høje, er processen med teknologisk innovation (hvoraf F&U er den første fase) kompleks og risikabel. Størstedelen af F & U-projekter leverer ikke de forventede økonomiske resultater, og de vellykkede projekter (25 til 50 procent) skal også betale for de projekter, der mislykkes eller afsluttes tidligt af ledelsen. Derudover kan ophavsmanden til F & U ikke tilegne sig alle fordelene ved dens innovationer og skal dele dem med kunder, offentligheden og endda konkurrenter. Af disse grunde skal en virksomheds F & U-indsats organiseres nøje, kontrolleres, evalueres og styres.

MÅL OG TYPER F & U

Målet med akademisk og institutionel F&U er at opnå ny viden, som måske eller måske ikke anvendes til praktisk anvendelse. I modsætning hertil er målet med industriel F&U at opnå ny viden, der gælder for virksomhedens forretningsbehov, som i sidste ende vil resultere i nye eller forbedrede produkter, processer, systemer eller tjenester, der kan øge virksomhedens salg og fortjeneste.

National Science Foundation (NSF) definerer tre typer F&U: grundforskning, anvendt forskning og udvikling. Grundlæggende forskning har som mål mere fyldestgørende viden eller forståelse af det undersøgte emne snarere end en praktisk anvendelse deraf. Som anvendt i den industrielle sektor defineres grundforskning som forskning, der fremmer videnskabelig viden, men ikke har specifikke kommercielle mål, skønt en sådan undersøgelse kan være inden for de nuværende eller potentielle interesser for virksomheden.

Anvendt forskning er rettet mod at få viden eller forståelse, der er nødvendig for at bestemme, hvordan et anerkendt og specifikt behov kan imødekommes. I industrien omfatter anvendt forskning undersøgelser rettet mod opdagelsen af ny viden med specifikke kommercielle mål med hensyn til produkter, processer eller tjenester. Udvikling er den systematiske udnyttelse af den viden eller forståelse, der opnås fra forskning i retning af produktion af nyttige materialer, enheder, systemer eller metoder, herunder design og udvikling af prototyper og processer.

På dette tidspunkt er det vigtigt at differentiere udvikling fra teknik. Ingeniørarbejde er anvendelsen af avanceret viden til design og produktion af omsættelige varer. Forskning skaber viden, og udvikling designer og bygger prototyper og beviser deres gennemførlighed. Engineering konverterer disse prototyper til produkter, der kan tilbydes på markedet eller til processer, der kan bruges til at producere kommercielle produkter og tjenester.

F & U- OG TEKNOLOGIOPKØB

I mange tilfælde er teknologi, der kræves til industrielle formål, tilgængelig på markedet - til en pris. Før en virksomhed påbegynder den langvarige og risikable proces med at udføre sin egen F&U, kan en virksomhed udføre en 'make or buy' -analyse og beslutte, om det nye F & U-projekt er berettiget eller ej. Faktorer, der påvirker beslutningen, inkluderer evnen til at beskytte innovationen, dens timing, risiko og omkostninger.

Proprietær karakter

Hvis en teknologi kan beskyttes som proprietær - og beskyttes af patenter, forretningshemmeligheder, ikke-afsløringsaftaler osv. - bliver teknologien eksklusiv ejendom for virksomheden, og dens værdi er meget højere. Faktisk giver et gyldigt patent en virksomhed et midlertidigt monopol i 17 år til at bruge teknologien, som den finder passende, normalt for at maksimere salg og fortjeneste. I dette tilfælde er et højt niveau af F & U-indsats berettiget i en relativt lang periode (op til 10 år) med en acceptabel risiko for fiasko.

Tværtimod, hvis teknologien ikke kan beskyttes, som det er tilfældet med visse softwareprogrammer, er dyre interne FoU ikke berettigede, da softwaren kan kopieres af en konkurrent eller 'stjæles' af en illoyal medarbejder. I dette tilfælde er hemmeligheden bag kommerciel succes at være foran konkurrencen ved at udvikle kontinuerligt forbedrede softwarepakker understøttet af en stærk marketingindsats.

Timing

Hvis markedsvæksten er langsom eller moderat, kan intern eller kontraheret F&U være det bedste middel til at opnå teknologien. På den anden side, hvis markedet vokser meget hurtigt, og konkurrenterne skynder sig ind, kan 'mulighedsvinduet' muligvis lukke, før teknologien er blevet udviklet af den nye aktør. I dette tilfælde er det bedre at tilegne sig teknologien og den relaterede knowhow for at komme ind på markedet, før det er for sent.

Risiko

Iboende er teknologiudvikling altid mere risikofyldt end teknologiavhentning, fordi F & U's tekniske succes ikke kan garanteres. Der er altid en risiko for, at de planlagte ydeevnespecifikationer ikke overholdes, at tiden til projektafslutning strækkes, og at F & U- og produktionsomkostningerne vil være højere end forventet. På den anden side medfører erhvervelse af teknologi en meget lavere risiko, da produktet, processen eller servicen kan ses og testes, inden kontrakten underskrives.

Uanset om teknologien erhverves eller udvikles, er der altid en risiko for, at den snart bliver forældet og fortrængt af en overlegen teknologi. Denne risiko kan ikke fjernes helt, men den kan reduceres betydeligt ved omhyggelig teknologiprognose og planlægning. Hvis markedsvæksten er langsom, og der ikke er opstået nogen vinder blandt de forskellige konkurrerende teknologier, kan det være klogere at overvåge disse teknologier gennem 'teknologi gatekeepers' og være klar til at springe ind, når vinderen dukker op.

hvor gammel er niykee heaton

Koste

For en vellykket produktlinje med relativt lang levetid er erhvervelse af teknologi dyrere, men mindre risikabelt end teknologiudvikling. Normalt betales royalties i form af en relativt lav indledende betaling som 'alvorlige penge' og som periodiske betalinger knyttet til salg. Disse betalinger fortsætter gennem licensaftalens gyldighedsperiode. Da disse royalties kan udgøre 2 til 5 procent af salget, skaber dette en unødig byrde ved fortsat højere omkostninger for licenstageren, alt andet er lige.

På den anden side kræver F&U en høj front-end investering og derfor en længere periode med negativ pengestrøm. Der er også immaterielle omkostninger forbundet med at erhverve teknologi - licensaftalerne kan have begrænsende geografiske eller applikationsklausuler, og andre virksomheder kan have adgang til den samme teknologi og konkurrere med lavere priser eller stærkere markedsføring. Endelig er licenshaveren afhængig af licensgiveren for teknologiske fremskridt eller endda for at holde sig ajour, og dette kan være farligt.

FREMME MED F & U

F&U kan udføres internt, under kontrakt eller sammen med andre. Intern FoU har en strategisk fordel: virksomheden er eneejer af den skabte know-how og kan beskytte den mod uautoriseret brug. F&U er også dybest set en læringsproces; intern forskning uddanner således virksomhedens egne forskningsfolk, der kan gå videre til stadig bedre ting.

Ekstern F&U udbydes normalt til specialiserede nonprofit forskningsinstitutioner eller universiteter. Disse institutioner har ofte allerede erfarent personale inden for de discipliner, der skal anvendes, og er veludstyrede. Ulemperne er, at virksomheden ikke vil drage fordel af læringserfaringen og kan blive alt for afhængig af entreprenøren. Trans til teknologien kan vise sig at være vanskelig, og lækager til konkurrenter kan udvikle sig. Brug af universitetsforskning er undertiden lidt billigere end at engagere institutter, fordi kandidatstuderende snarere end fagfolk gør noget af arbejdet.

Fælles F&U blev populært i USA, efter at kartellovgivningen blev lempet, og skatteincitamenter blev tilbudt F & U-konsortier. I et konsortium går flere virksomheder med sammenhængende interesser sammen om at udføre F&U, enten i en separat organisation eller på et universitet. Fordelene er lavere omkostninger, da hver virksomhed ikke behøver at investere i lignende udstyr; en kritisk masse af forskere; og udveksling af information mellem sponsorerne. Ulemperne er, at alle sponsorer har adgang til de samme F & U-resultater. På grund af antitrustovervejelser skal den udførte F&U imidlertid være 'præ-konkurrencedygtig', hvilket betyder, at det skal være grundlæggende og / eller foreløbigt. En virksomhed skal tage fælles forskning ud over den 'fælles' fase for at tjene penge på den; det kan bruge denne type resultat som fundament, ikke som selve innovationen.

UDVALG, LEDELSE OG AFSLUTNING AF F & U-PROJEKT

Industriel F&U udføres generelt i henhold til projekter (dvs. separate arbejdsaktiviteter) med specifikke tekniske og forretningsmæssige mål, tildelt personale samt tids- og pengebudgetter. Disse projekter kan enten stamme 'ovenfra og ned' (for eksempel fra en ledelsesbeslutning om at udvikle et nyt produkt) eller 'nedenfra og op' (fra en idé, der stammer fra en individuel forsker). Størrelsen på et projekt kan variere fra en forskers deltidsarbejde i et par måneder med et budget på tusindvis af dollars til store fem- eller ti-årige projekter med store, tværfaglige forskerteams og budgetter på millioner af dollars . Derfor er projektudvælgelse og evaluering et af de mere kritiske og vanskelige emner inden for F & U-ledelse. Selv om det er mindre understreget i praksis, er projektets afslutning lige vigtig, især når det drejer sig om mislykkede eller marginale projekter.

Udvælgelse af F & U-projekter

Normalt vil en virksomhed eller et laboratorium have anmodninger om et større antal projekter, end der effektivt kan implementeres. Derfor står F & U-ledere over for problemet med at afsætte knappe ressourcer af personale, udstyr, laboratorieplads og midler til et bredt spektrum af konkurrerende projekter. Da beslutningen om at starte et F & U-projekt både er en teknisk og en forretningsbeslutning, bør F & U-ledere vælge projekter på baggrund af følgende mål i rækkefølge efter betydning:

Maksimer det langsigtede investeringsafkast
Benyt de tilgængelige menneskelige og fysiske ressourcer optimalt
Oprethold en afbalanceret F & U-portefølje og kontrolrisiko
Fremme et gunstigt klima for kreativitet og innovation.

Projektvalg udføres normalt en gang om året ved at liste alle igangværende projekter og forslagene til nye projekter, evaluere og sammenligne alle disse projekter efter kvantitative og kvalitative kriterier og prioritere projekterne i 'totempol' rækkefølge. De midler, der kræves af alle projekterne, sammenlignes med laboratoriebudgettet for det følgende år, og projektlisten afskæres til det budgetterede beløb. Projekter over linjen finansieres, projekter under linjen forsinket til det følgende år eller forelagt på ubestemt tid. Nogle erfarne F & U-ledere fordeler ikke alle de budgetterede midler, men holder en lille procentdel på reserve for at tage sig af nye projekter, der kan blive foreslået i løbet af året, efter at laboratoriets officielle budget er godkendt.

Evaluering af F & U-projekter

Da F & U-projekter er underlagt risikoen for fiasko, kan den forventede værdi af et projekt evalueres efter en statistisk formel. Værdien er den forventede udbetaling - men diskonteret med sandsynligheder. Disse er sandsynligheden for teknisk succes, sandsynligheden for kommerciel succes og sandsynligheden for økonomisk succes. Under forudsætning af en udbetaling på 100 millioner dollars og en halvtreds-halvtreds teknisk succes, en kommerciel succesrate på 90 procent og en økonomisk sandsynlighed på 80 procent, vil den forventede værdi være $ 36 millioner — 100 diskonteret med 50, 90 og 80 procent henholdsvis.

Derfor skal projektevaluering udføres i to separate dimensioner: teknisk evaluering for at fastslå sandsynligheden for teknisk succes; og forretningsevaluering for at fastslå udbetalingen og sandsynligheden for kommerciel og økonomisk succes. Når den forventede værdi af et projekt er bestemt, kan det sammenlignes med de forventede omkostninger ved den tekniske indsats. I betragtning af en virksomheds sædvanlige afkast på investering er omkostningerne muligvis ikke den forventede værdi værd i betragtning af risiciene.

Det er overflødigt at sige, at sådanne statistiske tilgange til evaluering ikke er sølvkugler, men lige så gode som de gætter, der går ind i formlen. Virksomheder bruger sådanne evalueringer, men når mange projekter konkurrerer om penge, og der er behov for en form for disciplineret tilgang for at træffe valg.

Ledelse af F & U-projekter

Ledelsen af F & U-projekter følger grundlæggende principperne og metoderne for projektledelse. Der er dog en væsentlig advarsel i forhold til normale ingeniørprojekter: F & U-projekter er risikable, og det er vanskeligt at udvikle et nøjagtigt budget med hensyn til tekniske milepæle, omkostninger og tid til afslutning af de forskellige opgaver. Derfor bør F & U-budgetter oprindeligt betragtes som foreløbige og bør gradvis forbedres, efterhånden som mere information bliver tilgængelig som et resultat af indledende arbejde og læringsprocessen. Historisk har mange F & U-projekter overskredet de forventede og budgetterede tidspunkter til afslutning og de midler, der skal bruges, undertiden med katastrofale konsekvenser. For F&U er måling af teknisk fremskridt og gennemførelse af milepæle generelt vigtigere end måling af udgifter over tid.

Afslutning af F & U-projekter

Afslutning af projekter er et vanskeligt emne på grund af de politiske konsekvenser for laboratoriet. Teoretisk set skal et projekt afbrydes af en af følgende tre grunde:

Der er en ændring i miljøet - for eksempel nye statslige regler, nye konkurrencedygtige tilbud eller prisfald - der gør det nye produkt mindre attraktivt for virksomheden;
Uforudsete tekniske forhindringer støder på, og laboratoriet har ikke ressourcerne til at overvinde dem; eller
Projektet falder håbløst bagefter planen, og korrigerende handlinger er ikke forestående.

På grund af organisatorisk inerti og frygten for at modvirke seniorforskere eller ledere med kæledyrsprojekter er der ofte en tendens til at lade et projekt fortsætte i håb om et mirakuløst gennembrud, der sjældent sker.

I teorien bør der startes et optimalt antal projekter, og dette antal skal gradvis reduceres over tid for at give plads til mere fortjente projekter. Desuden er de månedlige omkostninger ved et projekt meget lavere i de tidlige stadier end i de senere stadier, når der er forpligtet mere personale og udstyr. Fra et økonomisk risikostyringssynspunkt er det således bedre at spilde penge på flere lovende unge projekter end på et par modne 'hunde' med lav udbetaling og høje omkostninger. I praksis er det i mange laboratorier vanskeligt at starte et nyt projekt, fordi alle ressourcerne allerede er forpligtet og lige så vanskelige at afslutte et projekt af ovenstående grunde. En dygtig og klog F & U-leder bør således løbende evaluere sin projektportefølje i forhold til ændringer i virksomhedsstrategi, skal løbende og objektivt overvåge udviklingen i hvert F & U-projekt og bør ikke tøve med at afslutte projekter, der har mistet deres værdi til selskab med hensyn til udbetaling og sandsynlighed for succes.

SKATTEFORDELE FOR F&U

I perioden 1981 til 2004 havde virksomhederne en F & U-skattegodtgørelse - havde evnen til at trække forsknings- og udviklingsudgifter fra indkomst. Skattegodtgørelsen blev fornyet i 2004 og varede gennem 2005, men skatteregningen, der blev underskrevet i maj 2006, udelod bestemmelsen. Dette resultat glædede uden tvivl dem, der troede, at statsstøtte til virksomhedsudvikling ikke var på sin plads - og gav dem energi, der så æren som nationalt vigtigt for at forsøge at få kreditten genindført.

SMÅ FORRETNINGER OG F&U

Forskning og udvikling i offentligheden såvel som i medierne antyder, at store virksomheder, store laboratorier, store testfelter, vindtunneler og nedbrudsdukker, der slår rundt, når biler styrter ned i væggene. Forskning og udvikling er forbundet med medicinalindustrien, mirakelkur, laserøjenkirurgi og super hurtig jet-rejse. For at være sikker bruger en stor del af de penge, der bruges på formel forskning, af store virksomheder - ofte på relativt trivielle forbedringer af produkter, der allerede gør et godt stykke arbejde - og af regeringen på våbensystemer og udforskning af rummet. Den herlighed og den magt, der således vises for fjernsynet, minder ikke os om, at den afgørende forskning og udvikling, som meget andet bygger på, har været - og fortsætter med at være - små iværksætters arbejde.

Den eksplosive udvikling i olieindustrien blev udløst af opfindelsen af en effektiv petroleumslampe af Michael Dietz i 1859. Dietz drev en lille lampeproduktionsvirksomhed. Olieboringer begyndte for alvor for at understøtte sådanne belysningsapplikationer. En uønsket rest af petroleumraffinering var - benzin, afbrændt som ubrugeligt affald - indtil de første biler kom. Historien om Thomas Edison er lejlighedsvis værd at læse igen for at rette deres vision om moderne F&U. Chester Carlson, opgørelsen over xerografi, perfektionerede sin opfindelse i deltidsarbejde i et provisorisk laboratorium, mens han arbejdede som patentadvokat. Computerrevolutionen opstod, fordi to unge mænd, Steve Wozniak og Steve Jobs, sammensatte en personlig computer i en garage og således udløste informationsalderen. Utallige innovationer store og små blev lavet af tinkering enkeltpersoner eller små forretningsfolk prøver noget nyt. Det faktum, at mange af disse iværksættere, opfindsomme, innovative og vedholdende individer er fædre og mødre til store virksomheder - faktisk fra hele brancher - som nu dominerer formel F&U, bør ikke skjule deres ydmyge begyndelse og fangst-som-fangst-kan-metoder til opdager det nye.

BIBLIOGRAFI

Bock, Peter. At få det rigtigt: F & U-metoder til videnskab og teknik . Academic Press, 2001.

Tak, Ben. Innovationsledelse i vidensøkonomien . Imperial College Press, 2003.

Khurana, Anil. 'Strategier for global FoU: En undersøgelse af 31 virksomheder afslører forskellige modeller og tilgange til udførelsen af billig F & U rundt om i verden.' Forskningsteknologisk ledelse . Marts-april 2006.

Le Corre, Armelle og Gerald Mischke. Innovationsspil: En ny tilgang til innovationsledelse og F&U . Springer, 2005.

Miller, William L. 'Innovationsregler!' Forskningsteknologisk ledelse . Marts-april 2006.