Dette stykke er blevet opdateret med nye oplysninger fra Virgin Group.
Richard Branson har optaget et lån ved hjælp af Necker Island , som han ejer, og hvor han bor, som kollaterol for at forsøge at redde Virgin Atlantic og andre jomfrufirmaer, der står over for hårde tider på grund af nedgangen i rejser forårsaget af coronavirus. Flytningen opfylder et løfte, der er givet i en langvarig åbent brev af Virgin grundlægger. Lånet og brevet er beregnet til at forbedre Bransons image hos offentligheden og især den britiske regering i håb om at sikre et mere betydningsfuldt statsligt lån, som han siger, at flyselskabet bliver nødt til at overleve.
Under alle omstændigheder er dette en hård tid for flyselskaber. United meddelte for eksempel netop i en finansiel ansøgning, at det led 2,1 milliarder dollars i tab i første kvartal af 2020, helt på grund af coronavirus. United forventer dog at modtage 5 milliarder dollars i tilskud og lån fra den føderale regering for at hjælpe med at holde det flydende og lade det fortsætte med at betale sine ansatte, og flyselskabet har sagt, at de vil bede om 4,5 milliarder dollars mere.
Billedet er betydeligt anderledes for Virgin Atlantic, der er baseret i Storbritannien, selvom flyselskabet ikke har sagt nøjagtigt, hvor mange penge det har mistet som følge af coronavirus, har det sagde at det skærer 80 procent af sin service og jordforbindelse 75 procent af sin flåde. Den britiske regering har imidlertid erklæret sig selv modstræbende at redde luftfartsselskaber under den nuværende krise og har instrueret landets luftfartsselskaber om at udtømme alle andre muligheder, inden de beder regeringen om penge. Da Virgin Atlantic indgav en anmodning om et lån på 500 millioner dollars fra regeringen, var flyselskabet det fortalte at indsende sin ansøgning igen. Det havde tilsyneladende ikke gjort nok for at vise, at det havde prøvet hårdt for at få pengene andre steder.
Dårlige tider for rejser og turisme.
Dette er vanskelige tider for jomfrufirmaer generelt. Det er ikke et godt tidspunkt at tilbyde flyrejser, krydstogter, resorts, helseklubber og rumrejser. Branson, der har en rapporteret nettoværdi på 4,4 milliarder dollars, har lovet 250 millioner dollars for at redde så mange job hos Virgin-virksomheder som muligt. Det var dog ikke nogen hjælp for Virgin Australia. Det urolige luftfartsselskab meddelte netop, at det går ind i 'frivillig administration' - som ligner kapitel 11 konkursbeskyttelse i USA - fordi dets anmodning om et lån på 1,4 milliarder dollars fra den australske regering blev afvist.
Tilbage i Storbritannien lider Virgin Group og Branson selv negativ offentlig mening af flere grunde. Virgin Atlantic-medarbejdere har været spurgt at gå uden løn i otte uger, hvilket bare ikke ser godt ud, når din majoritetsejer er en kitesurfingmilliardær, der bor på en tropisk ø, som han ejer. Øen er i øvrigt en del af et område, der ikke opkræver nogen indkomstskat, og Branson har ikke betalt nogen i de sidste 14 år. Britiske skatteydere kan overveje det faktum, da de bliver bedt om at betale regningen for at redde sit flyselskab.
Nylige kontroverser har ikke hjulpet. I 2016, Virgin Care, en udbyder af sundhedsydelser, sagsøgt seks kliniske bestillingsgrupper fra National Health Service i Surrey hævdede, at deres indkøbsproces var mangelfuld. NHS (som er finansieret af skatteydere) afgjort sagen ved at betale Virgin Care et uoplyst beløb i 2017. Derefter er der 2 procent behandlingsgebyr, donationssiden Virgin Money Giving havde samlet, selvom det efter en strøm af kritik på sociale medier nu afstår dette gebyr for varigheden af låsning af coronavirus.
Kan et brev ordne alt?
Branson ser ud til at forsøge at rette hele sit offentlige image på én gang med et meget langt brev, der dækker alle disse problemer. Han forklarer, at a) ingen Virgin Atlantic-medarbejdere har været forpligtet til at tage otte uger fri uden løn - de gør det frivilligt; b) han og hans kone flyttede til Necker Island, fordi de elsker det der, ikke for at undgå skatter; c) Virgin Care donerede hele sit forlig tilbage til NHS; og d) Virgin Money Giving er en nonprofit, og det opkræver ikke gebyrer for øjeblikket.
Hele brevet klokker ind på 1.903 ord, som jeg formoder, vil gøre det TL; DR for de fleste mennesker, der ikke arbejder for Branson. Begravet i det tolvte afsnit er dette: 'Som med andre Virgin-aktiver, vil vores team samle så mange penge mod øen som muligt for at spare så mange job som muligt omkring gruppen.' Den ene sætning greb mere overskrifter end resten af brevet samlet.
En skøn sætte værdien af øen (som udover at være Bransons hjem, er en meget lille luksusby) på omkring $ 100 millioner, før den blev ramt af en orkan i 2017. Så virksomheden kunne sandsynligvis bruge den til at rejse nok til at redde nogle antal job. En repræsentant fra Virgin Group har bekræftet over for Inc., at Branson nu har rejst bankgæld mod Necker Island, men specificerede ikke hvornår eller hvor meget. De første reaktioner på brevet antydede, at briterne og den britiske regering forblev ikke overbevist, selvom det måske vil ændre sig, efterhånden som ordet kommer ud af, at Branson faktisk har optaget et lån.
I mellemtiden er der en vigtig lektion her for enhver grundlægger. Banebrydende iværksættere som Branson har tendens til at følge deres instinkter uden at bekymre sig om, hvad andre synes. Denne tilgang kan komme bagud, når du har brug for hjælp, siger fra din lands regering. Hvis du pludselig befinder dig i den situation, skal du ikke prøve at vende alt om med en enkelt, langvarig kommunikation - i stedet acceptere, at genopbygning af ens offentlige image tager meget tid og kræfter. Derfor er det sandsynligvis klogere at være forsigtig med ikke at beskadige det i første omgang.
hvor gammel er kid frost
