Uafhængighed fundet og tabt.
Da jeg var 19, landede jeg et job, der ville være et vendepunkt i mit liv og lære mig ikke kun, at livet ikke er retfærdigt, men at det ikke burde være.
På det tidspunkt baskede jeg i min nyfundne uafhængighed, levede alene, betalte mig gennem college og ledte efter arbejde, hvilket tilbage i 1970'erne betød at skure gennem uklart formulerede 'hjælp ønskede' annoncer i avisen. Slags som Twitter's 140 tegngrænse, men uden fordelen ved webspeak-forkortelser og emojier.
Det er stadig ikke klart for mig, hvordan jeg stødte på netop denne annonce. Det var en stilling som sygeplejerskehjælp i en rygmarvsskadeenhed (SCIU) på et lokalt hospital. Jeg havde ingen erfaring med det, jeg var ikke interesseret i det medicinske område, og det eneste, der endda henledte min opmærksomhed på det, var at det var tæt på min skole, og det betalte godt. Hvad det ikke annoncerede for var de usædvanlige krav fra stillingen eller det udbytte, det ville betale resten af mit liv.
'Ved slutningen af min første dag på jobbet blev jeg fysisk og følelsesladet spildt. Kvalme bølger skyllede over mig ... '
Patienterne var mellem 18 og 25 år. Hver af dem var en quadriplegic, hvilket betyder, at de havde fået en rygmarvsskade i C3-C6 ryghvirvelområdet og lammet dem fra nakken og næsten ikke brugt deres arme eller ben. . Nogle brugte sugerør fastgjort til servostyring for at styre deres elektriske kørestole med munden. De heldigere havde nok brug af deres hænder til at betjene en lille joystick, som gjorde det samme.
Mit job var at samle dem op og ud af sengen, hjælpe med alle de ting, du og jeg aldrig ville tænke to gange om at gøre alene - fra tandbørstning til at spise - så læg dem tilbage i sengen igen i slutningen af dagen. Der var meget mere, men du får ideen.
Ved udgangen af min første dag på jobbet blev jeg fysisk og følelsesmæssigt spildt. Kvalme bølger skyllede over mig, da jeg forsøgte at klare virkeligheden ved at se børn tæt på min alder dømt til en levetid afhængig af en anden for alt - på et tidspunkt, hvor jeg var på højden af min fysiske konditionering og ego, og fejrer min egen nyfundne uafhængighed. Men jeg blev på jobbet. Jeg vil gerne sige, at det var på grund af en dyb følelse af altruisme og ønsket om at give tilbage - det var på grund af pengene. Men det ændrede sig hurtigt.
For hver dag blev jeg mere ydmyg over disse børns næsten overmenneskelige holdning. De havde stort set alt, hvad jeg elskede, taget fra dem. Og ikke i en langsom degenerativ proces, de havde tid til at tænke over. Hver havde lidt deres rygmarvsskade i enten en motorcykel eller dykulykke; mest om sommeren inden jeg går på college - overgangen fra ungdom til voksenalderen. Den ene dag boltrede de sig med venner, dykkede ned i en swimmingpool, red med vinden i ansigtet, og den næste dag var de ude af stand til at ridse en kløe.
Alligevel var deres evne til at tilpasse sig og ikke give op så stærk.
Jeg tilbragte seks måneder i det job og derefter fire år som fuldtidsassistent for en af disse utrolige unge mænd, Ali. På det tidspunkt var jeg begejstret for at have et job, der betalte mig gennem college, at dele en lejlighed i hjertet af Boston og endda få en bil. Men jeg lærte meget mere, end jeg tjente.
Hvad Ali lærte mig var uvurderlige lektioner, som vi alle skal lære: at livet ikke skal være retfærdigt; at klage over vores situation er spildt energi; at vi altid har et valg om, hvordan vi spiller de kort, vi får uddelt; og at vores holdning ikke bestemmes af andet end vores egne tanker.
Jeg kan ikke engang begynde at fortælle alle minder fra de fire år, men der er en der stikker ud i mit sind.
Vågneopkald.
En morgen var jeg forsinket i skole og skyndte mig at forlade den lejlighed, jeg delte med Ali. Jeg var nødt til at få ham ud af sengen, ind i hans kørestol og stille op med morgenmad, hvilket betød at sætte ham foran et lille bord med en skål med dampende varmt havregryn og en ske velcroed til højre hånd. Ali havde meget begrænset brug af sine biceps og kunne klare at løfte skeen fra skålen til munden. Det var ikke smukt, men det var funktionelt og gav ham i det mindste en vis uafhængighed. Når han var færdig, ville han bruge sin kørestol til at lirke af velcroed-skeen og derefter tilbringe dagen med at se tv, på højttalertelefonen eller have venner over. Men denne dag ville han være alene, indtil jeg kom tilbage otte timer senere.
Mine sidste ord, da jeg løb ud af døren, var: 'Forsigtig med havregryn, jeg havde ikke tid til at lade det køle af.'
Da jeg kom hjem, så jeg Ali på samme sted, som jeg forlod ham, men nu blev han væltet og lagde sig oven på sin skål. Hans hoved var spændt og vendte mod døren. Jeg løb straks over for at sætte ham oprejst. Tilsyneladende i min skynde at komme ud den morgen glemte jeg at stramme stroppen, der holdt ham lodret i sin kørestol.
'... han nægtede at lade sine omstændigheder definere hans værdighed ...'
'Hvor længe har du ligget her? ' Jeg spurgte ham. Han så på mig med et smil og sagde: 'Næsten meget siden du rejste!' På dette tidspunkt havde Ali al mulig ret til at lægge sig ind i mig. Det gjorde han ikke. Jeg begyndte at undskylde voldsomt. Dette var ikke bare et job, dette var en ven, jeg havde efterladt ansigt plantet i hans havregryn i otte timer! Da jeg sprøjtede min pladder, så han på mig og sagde simpelthen: 'Hej, ingen har skylden. Men jeg tror, at havregryn er koldt nu. ' Han lo, og selvom jeg var dødsfuld af skyld, gjorde jeg det også.
hvor høj er mike bibby
Det ene øjeblik stikker ud i mit sind, fordi det fangede essensen af Ali. Han valgte, hvordan han havde det, han ville ikke spilde tid på at beklage sin situation, han nægtede at lade sine omstændigheder definere sin værdighed, han ville ikke give efter for selvmedlidenhed, og han var sikker på, at helvede ikke ville tillad mig at gøre det som hans fuldmægtig.
Hvis jeg kunne liste alle de lektioner, som disse år har lært mig, ville jeg skrive en bog, ikke et Inc.com-indlæg. Så her er de syv vigtigste. Når du læser dem, skal du tænke på dine egne livserfaringer og spørge dig selv, hvordan du måler dig.
1. Hvordan du tænker, er hvordan du vil føle dig.
Når vi befinder os i situationer, der får os til at føle os deprimerede, ængstelige eller vrede, kan vores første svar være at finde nogen eller noget at bebrejde. Vi ser ude efter noget at ændre for at få os til at føle os anderledes indeni. Selvom der ikke er noget galt med at være sammen med støttende mennesker og i behagelige omgivelser, må du aldrig forveksle det ønske med den måde, du føler dig på. Hvordan du har det, bestemmes af, hvordan du tænker på dig selv og hvilken situation du befinder dig i. Da jeg først mødte Ali, troede jeg, der var noget galt med ham. Hvordan kunne nogen i hans situation faktisk være glade for livet? Nej, der var noget galt med mig for ikke at værdsætte den magt, som vores tanker kan have i enhver situation, vi befinder os i. Hård en at sluge, ikke? Meget lettere at forbande en person, ting eller guddommeligt væsen end at tage ansvar for den måde, vi føler.
Lektion: Ej dine følelser, eller situationen ejer dig!
2. Andre ser dig i sidste ende, som du ser dig selv.
Vi oplever alle øjeblikket med første indtryk. Du møder nogen, og inden de har sagt et ord, begynder du at størrelse dem op og sætte dem i en kategori; skarpt klædt, god kropsholdning, øjenkontakt, skal være en dygtig og vigtig. Men vi har også oplevet det åbenbaringsmoment, hvor personen viser sig at være noget som det første indtryk. Hvorfor? Fordi den måde, vi tænker på os selv på, illustreres på utallige subtile måder, som vi kommunikerer i vores holdning, ord og handlinger. Ali nægtede at tillade nogen at have medlidenhed med ham.
Lektion: Du vil være for andre, som du først er for dig selv.
3. At klage er som at prøve at komme ud af et hul ved at bruge en skovl i stedet for en stige.
Vi klager alle sammen. Intet galt med det, så længe du forstår at klage ikke er vejen ud af den situation, du befinder dig i, og klager for meget bare cementerer dig på plads. Ali lærte mig, at uanset hvor alvorlig situationen der altid er et valg at vælte sig i det eller kæmpe tilbage. Bemærk, at jeg ikke sagde, at du skulle acceptere situationen. Faktisk er det at være ked af det en god måde at motivere forandring på, men det er ikke det samme som at klage, hvilket simpelthen afskrækker forandring.
hvor gammel er sarah spanien
Lektion: Du kan prøve at ændre, hvad der er, eller du kan forbande, hvad der kunne have været, men du kan ikke gøre begge dele på samme tid.
4. Livet er ikke retfærdigt, og det skal det ikke være.
Hvor mange gange har du hørt eller sagt dig selv: 'Det er bare ikke fair!' Hvis du er forælder, er det soundtracket i dit liv i godt 18 år. Lad mig udfordre forestillingen om retfærdighed. Hvorfor skulle livet være retfærdigt? Er retfærdighed endda en ønskelig tilstand? Udfordrer retfærdighed dig til at være kreativ, udvikle dig og vokse, genopfinde dig selv? Er fair altid et spørgsmål om dit perspektiv, eller skal alles syn på fair resultere i det samme resultat? Ser du hvor dette går hen? Der er ikke kun nogen universel konstant for retfærdighed, men hvis vi på en eller anden måde magisk kunne opnå det, ville der ikke være behov for ubehag eller smerte. Intet ville være værd at kæmpe for, fordi vi alle fortjener at vinde. Alis situation var ikke retfærdig, langt fra det, og alligevel har jeg aldrig engang hørt ham sige det.
Lektion: I stedet for at mærke begivenheder som retfærdige eller uretfærdige, tænk på alt, hvad der sker i livet, uanset hvor hårdt, som en mulighed for at lære og vokse?
5. At give op er altid en mulighed.
Ali gav ikke op, men han havde altid valget til det, og det er derfor, han inspirerede mig og så mange andre. Når tingene bliver virkelig hårde, er det let at miste synet af, hvor vigtigt det enkle bevidste valg af ikke at give op virkelig er. At sige, at det ikke er en mulighed, er simpelthen usant. Mange mennesker ville give op under de samme omstændigheder. Heck, det er derfor, du driver en virksomhed, og det er de ikke. Jeg husker under det værste af dot-com-nedsmeltningen at have et virksomhedsdækkende møde, hvor jeg uddelte lotteri-billetter til hver medarbejder sammen med en note, der sagde: 'Chancerne for, at du vinder dette lotteri, er større, end vores chancer var at bygge en forretning af denne størrelse og overlever så længe! ' Min pointe var, at du aldrig må tage for givet det, du har opnået.
Lektion: Giv dig selv kredit for ikke at give op, fordi mange andre allerede har.
6. Mod er at forstå det eneste, du styrer, er hvordan du reagerer.
Vi vil alle gerne tro, at lykke begunstiger os, og at vi til en vis grad kan forkaste skæbnen til at skinne på vores lille stykke af universet - det er derfor kasinoer er så godt dekoreret. De mennesker, jeg respekterer mest, er ikke dem, der smiler bredt, når chipsene stabler op foran dem, men dem, der lige har mistet det hele og fortsætter med at komme med grunde til at smile. Inden for mit begrænsede og naive 19-årige verdensbillede troede jeg, at jeg havde det hele fundet ud af; Jeg sad stolt oven på Everest. Det krævede, at se, hvad der var ægte mod til at indse, at jeg næppe havde nået til base camp. Stop og tænk over det et øjeblik. Når du kalder nogen en helt og bifalder deres mod, er det fordi de valgte at reagere på en tragisk situation på en måde, der gjorde det muligt for dem at forme fremtiden i stedet for bare at observere den.
Lektion: Situationen er ikke altid din at vælge, men dit svar er altid.
7. Jo større dit ubehag jo større er din mulighed for at vokse.
Måske var den største lektion, jeg lærte fra min tid i SCIU, og med alle, at for al den tid og energi, vi lægger i at undgå smerte og ubehag, er den eneste måde, vi lærer, når vi finder os selv midt i det, i disse situationer ville vi aldrig have drømt om eller vovet at bede om. Tænk på disse som de valgfrie kurser i livet, som ingen i deres rette sind ville medtage i grundplanen, men som i sidste ende lærer os mest om os selv og giver os mulighed for den største vækst.
Lektion: Vi lærer bedst og vokser mest, når vi er udfordrede og ubehagelige.
I det, der var en af livets største handlinger af uretfærdighed, kom Ali ned med en infektion og døde kun få uger før min collegeeksamen. På så mange måder, nogle som jeg stadig lige er begyndt at indse, lærte jeg lektioner af ham, der har holdt ud længere end dem, der blev lært i klasseværelserne og hellige haller i min alma mater.
På mit natbord i de sidste fire årtier har der stået en lille plastikstatue, som Ali gav mig. Det mig minder mig hver morgen og aften om, at jeg ikke har nogen grund til at klage, at livets største lektioner om mod, styrke og værdighed ikke læres, når vi har det godt, men undervises midt i livets største ubehag og modgang efter omstændigheder som ingen af os ville kalde retfærdige, men som i sidste ende er de omstændigheder, der former og definerer, hvem vi er.
Du ved hvad? Det er fair nok!
