EFTER 50 ÅR OG $ 100 MILLIONER I INDTÆGTER BETRAGTER JAZZERCISE STADIG SOFAEN SOM SIN ENESTE KONKURRENT

I en alder af 75 danser Judi Sheppard Missett stadig, underviser stadig og stadig administrerende direktør for Jazzercise, det ur-dance-fitness firma, hun grundlagde, og som fejrer sit 50-års jubilæum i år. Hun har også en ny bog: Opbygning af en forretning med en beat . Oprettet, da Jane Fonda var bedre kendt for Barbarella end for aerobic er Jazzercise i dag en forretning på 100 millioner dollars med mere end 8.500 franchisetagere, og det knækkede Inc. 5000 i 2010 i den modne alder af 41. Virksomheden smedede ikke kun fitnesskultur til kvinder - det er sjovt! Det er nemt! Det er socialt! Vi bedømmer ikke! - men har også hjulpet tusinder af kvinder med at blive virksomhedsejere, hvoraf nogle har lanceret flere studier for at undervise i programmet. - Som sagt til Leigh Buchanan

Min mor reddede mine danselektioner. Måske sådan startede det hele.

Da jeg var 11, forlod min instruktør i syv år Red Oak - den lille by i Iowa, hvor jeg blev opvokset. Så min mor rekrutterede unge danseassistenter fra studier i større byer til at lære mig og andre lokale børn. Hun fandt dem faciliteter, producerede deres betragtninger og syede deres kostumer - en tidlig version af hvad jeg ville gøre for mine instruktører i Jazzercise.

Jeg gik til Northwestern University og begyndte at træne på Giordano Jazz Dance Chicago. Ejeren foreslog, at jeg underviste i et program for mødre, hvis børn var i hans begynderklasser. Dette var 1969. Jeg oprettede en klasse, der var hård - disciplineret med masser af teknik.

Næsten alle faldt ud. De sagde: 'Du ved, Judi, vi vil ikke være professionelle dansere. Vi vil bare ligne dem. '

Så jeg startede en ny klasse med lette trin og masser af positiv opmuntring. Jeg vendte også eleverne væk fra spejlet. Femten mennesker mødte op til den første nye klasse. Ved den tredje havde jeg 60.

sophia bush og jesse lee soffer

I 1971 underviste jeg i 35 klasser om ugen i samfundscentre og KFUM omkring San Diego, hvor min mand, Jack, og jeg var flyttet. Jeg udviklede knuder på mine stemmebånd fra råbende instruktioner over musikken, og min læge advarede, hvis jeg ikke bremsede, ville jeg miste min stemme helt.

Så jeg rekrutterede mine bedste studerende og lærte dem mine metoder. De overtog nogle af mine klasser, og jeg samlede en procentdel af deres salg til levering af koreografi og marketinghjælp.

chris cornell susan sølv skilsmisse

San Diego er en militærby. Mange af mine studerende var militærhustruer eller selv i militæret. De flyttede meget rundt og tog det, som jeg da kaldte Jazzercise med sig. Og deres elever blev lærere og spredte programmet organisk. Alle gennemgik Jazzercise træning og certificering. Hver 10. uge sendte jeg dem videobånd af ny koreografi, skabt af mig og produceret af min mand.

I dag, når du siger 'Jazzercise', siger folk: 'Åh, er du stadig her? Gør du stadig det, du gjorde i 80'erne? ' Ja til det første spørgsmål. Nej til det andet.

I slutningen af 1970'erne dukkede jeg op på Dinah Shores show Dinah! iført en trikot, som en ven havde silketrykt 'Jazzercise' på. Svaret var så stort, at vi lancerede Jazzertogs (senere Jazzercise Apparel), som vi solgte gennem vores instruktører - og som stadig er en stor del af vores forretning.

I 1981 havde jeg omkring 1.000 instruktører rundt om i landet, der arbejdede som uafhængige entreprenører. Mine revisorer og advokater fortalte mig, at arrangementet strengt taget ikke var lovligt. De kunne enten være ansatte eller franchisetagere.

Instruktørerne havde altid haft frihed til at lave det, de ønskede af Jazzercize. Nogle underviste et par klasser om ugen som en hobby. For andre var det en fuldgyldig forretning. Uanset hvad følte de ejerskab. Så jeg valgte franchise, selvom den model ikke var stor på det tidspunkt.

I 1984 kom OL til Los Angeles. Vi henvendte os til arrangørerne, der tilbød gratis 300 dansere til åbningsceremonien. De var enige - det var en fænomenal oplevelse. Derefter blev Jazzercise inviteret til at optræde ved NFL-pauser, NBA-pauser og 100-årsdagen for Frihedsgudinden.

Jeg landede en ugentlig plads, der demonstrerede bevægelser PM / Aftenmagasin , en forløber for Underholdning i aften . Vores synlighed steg kraftigt. I midten af 1980'erne var de to største franchiser Jazzercise og Domino's Pizza.

Men vi begyndte også at få konkurrence. Jane Fonda og Richard Simmons havde eksisteret i nogen tid. (Vi slog faktisk Jane ud - vores var den første træningsvideo, der blev guld i 1982.) Men deres programmer blev bygget op omkring en individuel berømthed, mens Jazzercise blev bygget omkring vores franchisetagere.

I begyndelsen af 90'erne begyndte nogle af disse franchisetagere stadig at gå på pension. Potentielle nye franchisetagere havde andre muligheder, som Pilates og yoga. Recessionen gjorde også ondt: 1991 var vores første urentable år - vores eneste til dato. Vi svarede med et rabatprogram, der belønnede instruktører for at tilmelde sig mange studerende. Pengene tiltrak mange nye franchisetagere og holdt veteranerne om bord.

I dag, når du siger 'Jazzercise', siger folk: 'Åh, er du stadig her? Gør du stadig det, du gjorde i 80'erne? ' Ja til det første spørgsmål; nej til det andet.

Vi ville ikke have overlevet, hvis vi var ved med at gøre, hvad vi gjorde dengang. Vi har opdateret vores instruktørkommunikation med hvert skift i teknologi: fra videobånd til cd'er til dvd'er til streaming. Vi har udviklet alle mulige specialklasser, herunder intervalltræning med høj intensitet, kerne og fusion, der blander cardio og styrketræning.

Jeg opretter og sender stadig ny koreografi og ny musik hver 10. uge til franchisetagere for at holde tingene friske og spændende. Min datter, Shanna Missett Nelson, blev præsident for virksomheden i 2010. Vi driver slags sammen.

Jeg tænker ikke på alle disse nye fitness-programmer som konkurrenter. Jeg tænker på sofaen som min konkurrent. Mere end 80 procent af alle voksne træner ikke nok, så der er masser af potentielle nye kunder til alle fitnessprogrammerne. Enhver virksomhed, der får folk til at flytte, er efter min mening fantastisk.

Da vi startede, husker jeg, at jeg ansøgte om en kredit. (Vi havde ikke brug for det, men jeg troede, det ville være godt at have.) Bankpræsidenten kiggede på vores tal, og han så på mig, og han sagde: 'Jeg synes, det er en mode. Du er bare træningspiger. '