Hvis du leder efter pizza langs Andersonville Highway mellem Museum of Appalachia og en bjergsø oprettet af Tennessee Valley Authority, kan din bedste chance være det samme sted, hvor du køber dit lokkemad og fylder din bil.
hvor gammel er alex curry
Hunt Brothers Pizza vinder stille og roligt det sydlige land ved at glide ind på steder, som store pizza-kæder sandsynligvis ikke kunne overleve. Det har installeret sine pizzaovne på så mange tankstationer og dagligvarebutikker, at det har flere amerikanske placeringer end enten Domino's eller Pizza Hut.
Rightway Foodmart i Andersonville ligger overfor en græs, lidt for langt fra interstate for at få den type trafik, der kan understøtte en fritstående fastfood-afsætningsmulighed. Men det tiltrækker masser af kunder, der fisker eller sejler på den nærliggende Norris Lake til sin aftagne pizzeria, som kun kræver et par meter counterplads. Og pizzaen inspirerer stærk loyalitet.
'Det slår Pizza Hut og Domino's,' sagde den 23-årige Brittany Bunch, der køber Hunt Brothers ca. en gang om ugen i pauser fra sit job hos et vandskadeselskab. 'Det har bare fået mere smag. Det ser ud til, at du sammen med de andre får pap. '
Mens Hunt Brothers kan være ukendt i mange husstande, kører den tv-annoncer under NASCAR-løb og kabeludstillinger. I flere år har det sponsoreret Kevin Harvick, der vandt NASCAR Sprint Cup 2014.
En formiddag klokken 10:40 begyndte Rightway-ejer Roy Bruce at skubbe pizzaer til frokosthastigheden ind i en transportbåndsovn. Hver tærte starter med frossen, en skorpe med sauce og et lag ost. Medarbejdere kan tilføje frisk pepperoni, ekstra ost og andre påfyldninger. Resultatet efter ca. 5 minutter i 525 graders ovn er en boblende varm pizza med brunede påfyldninger, der smager sammenlignelig med de store leveringskæders pizzaer.
I løbet af en time solgte Bruce den første pizza og en anden i to stykker $ 2,99 'hunks' fra et bordopvarmningsdisplay nær hans kasseapparat. I nærheden sidder et display med fiskekroge, bobber og agnkrukker. Pizza-kunder omfattede en UPS-leveringschauffør, en kvinde på vej til frokost med sin datter og en fyr i camouflage, der tilstod, at han lige kom fra vinhandel.
I et typisk Hunt Brothers-arrangement sagde Bruce, at han betalte omkring $ 10.000 for sin ovn, fryser, vitrineskab og andet udstyr og nu bare betaler det Nashville, Tennessee-baserede firma for pizzaingredienserne. Hunt Brothers opkræver ikke franchisegebyrer eller kræver en kontrakt.
Det privatejede firma finjusterede denne tilgang fra begyndelsen af 1990'erne, da fire brødre, der havde arbejdet separat i restaurantbranchen, gik sammen om at sælge pizzaer til dagligvarebutikker. Hunt Brothers havde 750 placeringer i 1994, sagde Keith Solsvig, dens vicepræsident for marketing.
'Dagligvarebutikker i landdistrikterne var knudepunktet,' sagde Solsvig i et telefoninterview. 'Mange mennesker kommer og går. Og mange af disse mindre byer, de havde ikke rigtig mange andre restauranter eller andre spisesteder. '
Hunt Brothers har nu 7.300 placeringer i 28 stater, hvor nogle steder er de eneste spisemuligheder i miles. Alabama, Georgia, Tennessee og Texas har hver mere end 700 placeringer, sagde Solsvig. Ikke alle placeringer er isolerede, hvor Hunt Brothers også findes ved travle motorvejeudvekslinger. Og det flyttes ind i nogle byområder, såsom Memphis.
Nærbutiksmodellen adskiller sig fra en fritstående restaurant, og en Hunt Brothers-forretning vil sandsynligvis bringe langt mindre end de mere end $ 700.000 $, som en gennemsnitlig Domino's tjener et år, sagde Darren Tristano, en analytiker i restaurantbranchen med Technomic.
Tristano bemærkede, at 7-Eleven tilbyder pizza på nogle af sine 7.800 amerikanske placeringer, og at Little Caesars også har haft succes i landdistrikterne.
Mens Hunt Brothers nægtede at diskutere virksomhedens økonomi, siger Bruce, at han sælger omkring 500 pizzaer om måneden, meget af det af hunken.
Kombineret med drinks og andre bekvemmelighedsprodukter anslår han, at pizzakunder bruger mere end $ 10.000 hver måned i sin butik.
Tristano siger, at installationens enkelhed har hjulpet virksomheden med at vokse. Bruce sagde ja.
'I en dagligvarebutik laver du registret, du laver gas. Du laver så mange forskellige ting, 'sagde Bruce. 'Det er svært at være i stand til at lave pizza fra bunden og lave dejen og det hele.'
Fred England, en fødevareleverandør på en møbelfabrik omkring 30 miles øst for Andersonville, tilføjede en Hunt Brothers til sin frokosttæller for ca. et år siden for at forhindre sine kunder i at lede andre steder efter deres pizza-fix.
'Det problem, jeg havde, var, at alle disse andre steder leverede pizza, så jeg måtte komme på noget,' sagde han, mens han stoppede ved Rightway for at chatte med Bruce.
Angela Moles kom ind for at hente tre hunks pepperoni-pizza og drinks til frokost med sin datter. Den 35-årige Andersonville-beboer sagde, at hun køber Hunt Brothers ca. to gange om ugen.
'Jeg elsker det,' sagde hun. 'Jeg får normalt ikke anden pizza.'
