Den bedst bevarede hemmelighed efter kickstarter

Længe før hacker-pladser og 3D-udskrivning forstod Jules Pieri, hvordan spændingen ved opfindelsen krøller sig ind i distributionens smerte. De virkelig innovative prototyper blev ikke produceret, minder Pieri om sin tid på Playskool, hvor hun var vicepræsident for strategisk planlægning i 1990'erne.

Problemet, bemærker hun, har været drevet af krympningen af ​​specialbutikker og opstigningen af ​​Walmart og andre afsætningsmuligheder, der ønsker, at produkter skal sælges med en forudsigelig høj volumen. Detailhandlere vil gentage fortiden med en lille tweak, siger Pieri. Vores job var at innovere og komme videre. Jeg så ikke en udvej.

Som en industriel designer æret Pieri håndværk. Som en Harvard MBA forstår hun strategi. I 2008 klækkede hun og medstifter Joanne Domeniconi Grommet at bringe strategi til håndværks redning. Siden da har virksomheden været på mission for at smede producentbevægelsens forskellige, idiosynkratiske samfund til en stor økonomisk styrke.

Grommet er en platform til produktlancering. Ugentligt vælger dets personale syv produkter fra 300 deltagere, der ikke kun vurderer for appel og kvalitet, men også for uklarhed. Hverdage ved middagstid afslører webstedet disse produkter, organiseret i ni socialt bevidste kategorier, såsom Made in USA og Underrepræsenterede iværksættere (for eksempel dem over 65 år).

Nogle mennesker siger, at vi er, hvad du gør efter Kickstarter, siger Pieri; faktisk kommer cirka 25 procent af webstedets produkter fra crowdfunding-kampagner. Alle, der har været igennem crowdfunding, ved, at lanceringen er spændende, men så er det normalt crickets.

Lisa Q. Fetterman, medstifter og administrerende direktør for sous-vide-upstart Nomiku, siger, at Grommet har givet hende forretning tidligt kredit blandt detailhandlere. Nogle investorer vil se på os, se, at vi har været igennem Y Combinator og sætte et flueben, siger Fetterman. Hvis vi en dag sælger til Target, vil køberen se, at vi er på Grommet, og det er et flueben.

Sidste år lancerede virksomheden en grossistkanal; en endnu nyere satsning placerer det som en mellemmand mellem et par store detailhandlere - inklusive Anthropologie, CB2 og Staples - og producenter uden den operationelle muskel til at håndtere sådanne konti.

hvor gammel er alex curry

For et firma med ambitioner i størrelse med den industrielle revolution har det været underligt under radaren. Pieri har indsamlet 4,5 millioner dollars fra engle; de endnu ikke-rentable forretningsprojekter 2015 omsatte for cirka 35 millioner dollars.

Desværre har Pieris forkæmper for små fyre dog fanget den største mulige fyrs opmærksomhed. I juli spændte Amazon en lignende platform kaldet Launchpad, der samarbejdede med acceleratorer, crowdfunding-websteder og VC-firmaer, herunder Andreessen Horowitz. Pieri erkender, at uerfarne produktvirksomheder kan være fristet til at gå den vej. Men, siger hun, at kloge producenter vil give afkald på det hurtige hit og indse, at Main Street og specialforhandlere er deres sande nøgleansatte.