Et år efter at have afsløret for verden sine planer om at sende menneskeheden til Mars, har Elon Musk leveret nogle vigtige opdateringer.
SpaceX-grundlæggeren og CEO talte fredag til den internationale astronautiske kongres i Adelaide, Australien. I løbet af sin 40-minutters samtale leverede han tekniske detaljer om systemet, der ville føre folk til den røde planet og en opdatering om, hvordan man har til hensigt at finansiere det - ud over at afsløre en overraskende ny anvendelse af systemet.
cathy lee crosby nettoværdi
Musk leverede også en mere specifik tidslinje. Da han først afslørede sine planer i september sidste år ved IAC i Mexico, var hans forventede ankomstdato for mennesker 2024. Musk holder stadig fast ved denne måldato, men der er en ny vigtig detalje: Han ønsker at lande to rumfartøjer på Mars inden 2022. De ville ikke have nogen besætning om bord, men ville i stedet være i stand til at bygge strukturer til at understøtte livet, spejle planetens overflade for farer og minedrift efter ressourcer. Mennesker ville ankomme to år senere. 'Jeg synes, det er et ret smukt billede,' sagde Musk.
Hvad angår det system, der tager folk derhen: Musk henviser stadig til projektet som BFR eller Big F - king Rocket. Han siger, at den vil stå 350 fod højt - højere end Frihedsgudinden - og vil være i stand til at løfte 150 tons i en lav jordbane. Det vil have 31 motorer - mindre end det 42-motor monster, han først foreslog sidste år - men stadig en enorm mængde. Til sammenligning havde Saturn V, raketten, der bruges til at få astronauter til månen, fem.
Rumfartøjet, der fører mennesker til Mars, vil være 157 meter højt (ca. 15 etager højt) og i stand til at rumme 100 mennesker fordelt på 40 hytter. Der ville være forskellige former for underholdning for at gøre 80-dages tur mere tålelig. Et papir, Musk, der blev offentliggjort om hans planer tidligere på året, henviste til biografer, lounger og restauranter for folket om bord.
Musk har længe udtrykt troen på, at mennesker i sidste ende bliver nødt til at befolke Mars for at redde arten fra farer som overbefolkning, global opvarmning og kunstig intelligens, der er bestemt til at ødelægge menneskeheden. 'Du sikkerhedskopierer din harddisk,' sagde han i 2015. 'Måske skulle vi også tage backup af livet?'
Iværksætteren sagde sidste år, at han ønsker, at prisen for en envejsrejse til Mars er $ 200.000 pr. Passager. Rejserne ville dog ikke være en dagligdags begivenhed: Jorden og Mars justerer sig kun inden for solsystemet hver 26. måned, hvilket drastisk begrænser det vindue, hvor SpaceX kunne flyve.
SpaceX har sit arbejde udskåret, hvis det ønsker at gøre passagerbilletter billigt - eller virkelig, hvis det overhovedet vil komme til Mars. Mens Musk ikke ville give en forventet pris for projektet, er det værd at bemærke, at Apollo-programmet, der sendte 12 mennesker til månen, kostede 200 milliarder dollars i nuværende amerikanske dollars.
Musk har til hensigt at gøre BFR genanvendelig, hvilket dog reducerer prislappen markant. SpaceX har nu succesfuldt landet sine genanvendelige raketter 16 på hinanden følgende gange. 'Jeg tror, vi kan nå en landingspålidelighed, der er på niveau med de sikreste kommercielle passagerfly,' sagde Musk fredag.
Han tilføjede, at SpaceXs nuværende satellit-lanceringsvirksomhed plus dens kontrakt med NASA om at servicere den internationale rumstation skulle være tilstrækkelig til at finansiere Mars-projektet. Når den var bygget, tilføjede han, vil BFR gøre forældet Falcon 9, som SpaceX i øjeblikket bruger til de fleste lanceringer. 'Alle vores ressourcer vil dreje sig mod at opbygge BFR,' sagde han.
En ambitiøs (som sædvanlig) tidslinje
Musk sagde, at produktionen på raketsystemet skulle begynde i andet kvartal af 2018.
Som normalt er Musks samlede tidslinje sandsynligvis alt for optimistisk. Da Musk afslørede sine planer sidste år, fortalte Tom Jones, en tidligere NASA-astronaut Inc . at en mere realistisk tidslinje sandsynligvis var 2040'erne. 'Den største ting, vi er landet på Mars, er en ton Curiosity-rover i 2012,' sagde han, 'og det var på grænsen for, hvad vi kunne gøre teknologisk.'
Alligevel skubber Musk fremad. Han talte også fredag om oprettelse af en base på månen, 'Moon Base Alpha', som kunne tjene som et kontrolpunkt mellem Jorden og Mars. En sådan station kan være nøglen til udforskning af dybe rum, da løft fra månens mindre tyngdekraft kræver mindre tryk og mindre brændstof. SpaceX-grundlæggeren udtrykte skuffelse over, at et projekt som dette ikke allerede er i drift, i betragtning af 'Det er 2017. Vi skal have en månebase nu,' sagde han. 'Hvad helvede foregår der?'
Et endnu større mål
Mod slutningen af sin tale afslørede Musk en anden potentiel anvendelse af BFR-systemet: Højhastighedsrejser mellem steder her på Jorden. Passagerer kunne gå ombord i en by, blive taget op ud over jordens atmosfære, rejse 18.000 km / t og lande i en anden by. Med denne metode sagde Musk, at folk kunne transportere fra San Francisco til Delhi på 40 minutter eller Dubai til London på 29 minutter. En videodemonstration viste, at passagerer gik ombord på en færge nær Manhattan og derefter kørte ud til en raket på en flydende affyringsrampe, før de blev sprængt ud i rummet - kun for at lande i Shanghai 39 minutter senere.
'Hvis vi bygger denne ting til at gå til Månen og Mars,' sagde han, 'hvorfor så ikke gå til andre steder på Jorden også?'
Det hele virker ret langt hentet, men Musk ser ud til at få det til at ske. Og trods alt gik han fra en halvbagt idé for et firma i 2002 til landing af den første genbrugelige orbitalraket nogensinde for to år siden.
jeremy michael lewis nettoværdi
Tjek videoen nedenfor for at se BFR tage passagerer på en højhastigheds tur over hele verden.
