I æraen med Covid-19 fik tidsbegrebet en særlig meningsfuld rolle. For nogle var dette en lejlighed til at sætte farten ned og gøre status over prioriteter. For andre var dette et øjeblik at fremskynde og fokusere på lidenskaber, før muligheden gik forbi dem. Pandemien var en påmindelse om, at vi i stedet for at give tid til at diktere vores liv skulle styre, hvordan vi bruger vores egen tid. Momentets betydning gik ikke tabt på Jess Chow, medstifter af Vieren luksusurfirma, som i marts 2020 var klar til at lancere en moderne tilgang til det traditionelle automatiske ur. Jess og hendes medstifter, berømte canadiske modedesigner og Projekt landingsbane all-star Sunny Fong, blev tvunget til at beslutte, om de ville sætte deres iværksætterdrømme på hold eller følge deres ambitioner om at starte en ny satsning. Da Jess detaljerede det, da deres brand fejrer 'at få mest muligt ud af tiden i modsætning til at spilde tid', blev de flyttet til at gå efter det. Jess talte til os fra sit hjemmekontor i Toronto for at dele sit perspektiv på at introducere den næste generation til et gammeldags håndværk, gøre forhindringer til muligheder og gå ind i dine drømme.
Hvad er din stifters historie?
Jeg kommer fra en familie af urmagere. Min mor og far laver ure. Da jeg voksede op, talte mine forældre hele tiden om det derhjemme. Så jeg kunne naturligvis slet ikke lide det. Det var ikke noget, jeg ville forfølge. I stedet blev jeg ledelseskonsulent - rådgav mærker, byggede virksomheder og lærte så meget som muligt om mange andre brancher. Men da jeg blev ældre, ændrede mit perspektiv sig.
Jeg har længe haft interesse i iværksætteri - i at starte min egen virksomhed - selvom det var noget, jeg troede, jeg ville forfølge meget senere i livet. Som barn tror du altid, at du har så meget tid. Men da jeg blev 30, forstod jeg bedre, at tiden er så dyrebar. Og al den indsats, jeg investerede i andre folks forretningsprioriteter, var indsats, der ikke blev brugt på mine egne lidenskaber og prioriteringer. Det var da jeg fortalte mig selv, at hvis jeg skulle starte et firma, var det nu tiden.
hvor mange børn har rick fox
Det var kismet, fordi jeg mødte en designer, nu min forretningspartner, Sunny Fong, der ser på verden på samme måde som jeg gør. Da jeg fortalte Sunny om min families baggrund, mindede han om at få et unikt ur, et ur med et rektangulært ansigt, da han dimitterede fra gymnasiet. Som designer blev han inspireret til at skabe noget, der ære hans fortid. Som datter af urmagere blev jeg ligeledes inspireret til at genoprette forbindelse til mine rødder, omend med et twist. Ingen af os ville bogstaveligt talt gentage fortiden. Vi ønskede at bringe tingene frem - parre aspekter af traditionel urmageri med moderne designtænkning.
Som startsted rejste Sunny og jeg til Schweiz. Vi gik for at lære af de bedste om urmagerindustriens tilstand, herunder håndværket. Vores opfattelse som udenforstående, bekræftet af de indvendige, var, at der var for meget ensartethed. For mange urmærker lavede mange af de samme ting - inklusive replikering af hinandens design. Som næste generations ledere skulle vi gøre tingene anderledes - skubbe ud over det, der var kendt for at levere noget overraskende.
Grundlæggende havde Sunny og jeg begge en fascination af automatiske ure. Da Sunny blev 40, begyndte han at bære sin fars automatiske ur som en måde at minde sig selv om altid at bevæge sig - for det er sådan, du driver det ved at bære det. Og når du ikke bruger det, stopper tiden. I dag, når for mange sidder stille og stirrer på en skærm og spilder tid, troede vi, at genindførelse af den automatiske løsning ville være et vigtigt stykke historie at bringe frem. Da vi fortalte vores venner om det, spurgte de ofte: 'Er det som et Apple-ur?' Vores svar: 'Nå, faktisk er det som det modsatte.' Så vi vidste, at vi var på vej til noget - at investere i håndlavet kulturarv fra århundreder siden, give den en moderne designæstetik og give en ny generation adgang til at opleve den for første gang.
Med Vieren ville vi udfordre, hvordan et automatisk ur kunne se ud, vi ville udfordre kønsstereotyper - for at demonstrere, at urdesign ikke behøver at blive adskilt i konventionelle mandlige versus kvindelige muligheder - og vi ville udfordre ideen om at ur af høj kvalitet kræves, at man betaler Rolex-priser. Vi skulle bringe en moderne følsomhed til et traditionelt rum.
Det er vores brands oprindelseshistorie. Født af en fælles ambition, inspireret af vores opvækst og opmuntret af nogle moderne mestre. Sammen arbejder Sunny og jeg lidenskabeligt med at skrive det næste kapitel i det automatiske ur til nye generationer.
Du nævnte at tage en vigtig tur til Schweiz. Hvor vigtigt eller relevant er det på dagens marked at mærke et ur som 'Swiss-made'? Betyder det endda noget?
En række industriinsidere fortalte os, at ingen i denne nye generation virkelig ved, hvad der er fremstillet af Schweiz. De frarådede os at investere så meget tid og kræfter i noget, der ikke betyder noget så meget for nutidens publikum. Vi skubbede tilbage på det.
hvor gammel er greg gumbel
For mange mærker og ledere klipper hjørner for at gøre tingene hurtigere og lettere, men ikke bedre. Vi ønskede at producere et kvalitetsprodukt, der ville vare livet ud. For Sunny, en verdenskendt modedesigner, og for mig, der var vokset op omgivet af forretningen, var det vigtigt at starte med enestående teknik og håndværk. Mens andre var parat til at læne sig væk fra den schweiziske tradition, ville vi læne os ind i den - fejre den og genoplive den for nye generationer, som forresten har respekt for kvalitet og håndværk. Vores ure mærke skulle være både rettidigt og tidløst, ikke trendy og flygtigt.
Var det let at følge vores plan? Ingen.
For det første kræver de fleste schweiziske urproducenter en forpligtelse til at fremstille mindst 100.000 stykker. Da vi oprettede begrænsede udgaver, kun 500 stykker i vores første samling, kunne vi ikke bare købe os ind i en konventionel produktionsaftale.
For det andet, da vores design indeholdt en unik rektangulær sag, inspireret af det samme ur, som Sunny modtog for mange år siden ved sin eksamen, måtte der udvikles nye processer for at gøre vores vision ægte. At sætte en urbevægelse inde krævede, at en cirkel passer perfekt ind i et rektangel. Og fordi det er en automatisk urbevægelse, taler du om en større cirkel. Hvis dine målinger er slået fra med den mindste brøkdel, passer den bare ikke sammen. Det tog fem til seks måneder at mestre prototyperne. Ikke kun bad vi en etableret schweizisk institution om at give et økonomisk engagement i vores brand, vi bad dem også om at investere deres værdifulde tid uden nogen garanti for et højt investeringsafkast.
Alligevel lykkedes det os af en hovedårsag: Den schweiziske urmagerindustri måtte udvikle sig, hvis den skulle forblive vital. Industrien måtte blive mere adræt, fleksibel og moderne. I sidste ende samarbejdede vi med en schweizisk producent, der delte vores ambition - at hjælpe med at bringe fortiden fremad.
Det er faktisk rigtig cool. Hvis du ser nogle af videoerne fra vores fabrik i bevægelse, vil du se, at unge er godt repræsenteret. Så det er ældre og yngre, mentorer og protegéer, der arbejder på at skabe noget nyt med potentialet til at vare i generationer.
Når det kom til, hvor du producerede, tog du ikke den nemme rute. Det samme kunne siges, da du valgte at starte i 2020. Hvordan, overhovedet, påvirkede Covid-19 dit brands tidlige succes?
At gøre tingene på den hårde måde, omdanne hindringer til muligheder, har helt sikkert været et tilbagevendende tema for os. Vi var klar til at lancere Vieren i marts 2020, da mange andre virksomheder lukkede på grund af den globale pandemi i Covid-19. Så vi tog en kort pause og spurgte os selv, om dette virkelig var det rigtige tidspunkt at starte. Ville det være tonedøvt at lancere et luksusprodukt på et tidspunkt, hvor verden var mere fokuseret på væsentlige ting foran ekstravagante?
Da fokus i vores arbejde var på at få mest muligt ud af tiden, ikke på at spilde tid, følte vi, at vores arbejde havde relevans. Så mens vi tog en kort pause for at vurdere i marts, gik vi frem på en tankevækkende måde i september 2020. Vi afholdt en Covid-sikker lanceringsbegivenhed på en restaurant i Toronto. Vi kunne være vært for op til 10 personer ad gangen på restaurantens gårdhave. Da jeg elsker at smage på menuer, skabte Sunny og jeg en mash-up - idet vi tog traditionen med smagsmenuen og forestillede den igen med aspekter af vores arbejde: cocktails, en amuse-bouche, et første og andet kursus plus et udsnit af Vieren mærke. I 30 minutter ad gangen kunne specielle gæster lære om, hvordan automatiske ure fungerer, lære om vores historie og selvfølgelig opleve vores produkter.
Produktlanceringen, som vi håbede, var en succes. Der var dog en anden succes, som jeg er lige så stolt af. Begivenhedsdeltagere elskede ikke bare mærket, de blev også rørt af vores stifters historie om at have en ambition og forfølge det på trods af store forhindringer. Vores historie hjalp med at inspirere andre til at bevæge sig fra at drømme til at gøre - at hæve deres sidekast i prioriteter og nye forretningsstartups også.
Sunny og jeg sagde i starten af denne satsning, at vi som enkeltpersoner og som et team ønskede at få mest muligt ud af vores tid. Det er meningsfuldt, at vi gennem Vieren motiverer andre til at gøre det samme.
Du talte om at vende tilbage til grundlæggende ideer og idealer for at hjælpe dig med at navigere gennem svære tider. Kan du uddybe dette tema lidt mere?
Vores interne slogan, vores mantra, er at 'give magt til din tid.' Det er direkte relateret til ideen, at når du bruger et automatisk ur, styrer du bevægelsen - det er din magt, din tid, dit liv. Vi har alle muligheden og styrken til at få tiden til at bevæge sig for os. I en verden uden for kontrol giver vi folk en følelse af personlig magt og kontrol.
Jeg finder ud af, at især i løbet af denne Covid-æra bevæger tiden sig meget hurtigt, og nogle dage ser det ikke ud til at bevæge sig overhovedet. Ved at bære mit ur hver dag minder det mig, når det stopper, om at jeg ikke er kommet ud af huset hele dagen. Jeg er nødt til at holde den tændt. Sunny og jeg joke nogle gange med, at det automatiske ur faktisk er den originale Fitbit. Men det fungerer.
Som en vigtig side, da Sunny og jeg oprindeligt undfangede mærket, kaldte vi det Gordon efter min far. Når det er sagt, stødte vi på et juridisk problem med navnet - en anden hindring for vores lancering. Vi vendte os til vores brandformål for at hjælpe med at løse problemet. At styrke din tid - være magtfuld med din tid - motiverede os til at foretage en sprogsøgning. At fejre er hollandsk for 'fejre' for at fejre i livets vigtigste øjeblikke. Gennem vores arbejde fejrer vi dem, der vælger at tage magten over deres tid.
I betragtning af alt hvad du har lært at starte Vieren, hvilke råd har du til håbende iværksættere og fremtidige ledere, der ønsker at drive deres ideer?
hvad er klay thompson etnicitet
Få klarhed om, hvorfor du udfører det arbejde, du laver - dit formål. Stol på din intuition. Og gå all-in på dine drømme.
Når det drejer sig om formålet, da Sunny og jeg begyndte vores samarbejde, havde vi en ambition, men vi gik ikke fra nul til 100 med det samme. Vi tog os tid til at undersøge, tale med mentorer og evaluere, om der var en hvid plads-mulighed. Vi gjorde masser af rimeligt arbejde. Faktisk talte vi med så mange mennesker, at situationen begyndte at blive urimelig. Der var for meget forskning. Og for mange meninger. Hvis vi ikke havde en klar følelse af formål, ville det have været let at gå vild og give op. Hver gang vi er ved et vejkryds, går vi tilbage til vores mål om at få fokus og træffe gode langsigtede beslutninger, selv på kort sigt.
Når det drejer sig om intuition, når vi fortsætter med at vokse Vieren, finder vi ud af, at vi har mange ideer. Vi vil altid forbedre og forfine for at komme til det ene perfekte svar. Men ofte er vores bedste idé den første. Derfor navngav vi vores indledende samling OG Automatic. For når vi går vild, går vi altid tilbage til vores oprindelige idé. Og i dag ser vi på det som en påmindelse til os selv om altid at stole på vores tarm.
Da det drejer sig om at gå alt sammen ind i dine drømme, er det værste tilfælde ikke, at du fejler, mens du prøver. Det er, at du ikke giver tingene alt, fordi du frygter fiasko. For mig, hvis Vieren ikke lykkedes, kunne jeg altid vende tilbage til rådgivning - for at hjælpe andre med at forfølge deres drømme. Når det er sagt, er jeg fortsat forpligtet til først at give 150 procent til noget, jeg brænder for, at realisere mit formål og drømme ved at drive den måde, jeg bruger min egen tid på. I processen håber jeg at fortsætte med at inspirere andre til at gøre det samme med deres.
