University of Virginia roomies og bedste knopper Steve Huffman og Alexis Ohanian lanceret Reddit i 2005 kandidater fra Y Combinator's indledende klasse. Deres websted, en samling af samfund for alle fra cupcake-elskere til pervers, gjorde dem velhavende og berømte - Huffman, kodeskrivende maestro og Ohanian, skaberen af Reddits fremmede logo, dets offentlige ansigt. Presset over indhold og vækst splittede dem fra virksomheden og hinanden. Som fortalt i Vi er nørderne , genvandt de roret, da en række eskalerende kriser truede Reddits eksistens. Men kunne de nogensinde reparere deres forhold?
Steve Huffman havde set en terapeut i et par år, og måske takket være den stigende tidevand i Silicon Valley, var denne person, Cameron Yarbrough, overgået fra blot 'terapeut' til 'udøvende coach'. På flere sessioner med Yarbrough, huskede Huffman senere, beklagede han sit syge forhold til Alexis Ohanian og indrømmede, at han havde en gruppe langvarige problemer, som de havde undgået at fjerne. Huffman vidste, at hver gennem deres år med mild fremmedgørelse var vokset endnu mere anderledes, men det ændrede ikke det faktum, at han savnede sin gamle ven. Med Yarbroughs opmuntring nåede Huffman ud til Ohanian.
Huffman forsøgte at planlægge en middag for dem, men at spore Ohanian og få ham til at cementere en plan var 'en smerte i røvet', sagde han. Så Huffman så det som en mindre sejr, da Ohanian dukkede op på 5A5, et japansk steakhouse i Embarcadero, som Huffman elskede, tæt på den fastsatte tid en aften tidligt i 2015. Når Ohanian sad overfor ham, kunne Huffman ikke skjule sin frustrationer. 'Dude, jeg prøver at gøre en indsats, og jeg kan ikke få dig til at svare på mine tekster.'
Ohanian, næsten altid hensynsfuld og karismatisk personligt, undskyldte. Da steaks og cocktails ankom, begyndte mændene at rykke ud, hvad der var sket tilbage på Reddit for så mange år siden, da Ohanian hyrede kontraktprogrammerere bag Huffmans ryg.
Det havde været to år i deres løbende Reddit inden for Condé Nast, som havde erhvervet det i 2006, kun halvandet år ind i Reddits liv. De nye 'virksomhedsoverherrer', som gutterne kaldte Condé Nast og dets forælder, Advance Publications, havde faktisk givet Reddit en stor grad af autonomi. Da Ohanian boede i New York, tromlede op i pressen og administrerede Reddit-samfundet og Huffman i San Francisco med et ringe programmeringspersonale, var stedet vokset pænt.
Inden for to år var Ohanian flyttet til San Francisco og ind hos Huffman til en Mission District-lejlighed. Selvom de havde boet sammen på college, blev det hurtigt i dette nye arrangement klart, at det ikke var sundt at være omkring hinanden 24 timer i døgnet. De gik for det meste personligt sammen, men deres lidenskaber på arbejdspladsen var ikke synkroniserede, og da de var uenige om, hvorvidt de skulle bruge deres ringe personaleressourcer til at styrke websteds teknologiske back-end (Huffman) eller bygge nye, stænkende mediekomponenter. (Ohanian), Huffmans kerneteam var ved siden af ham. Ohanian accepterede ikke at tabe godt. 'Vi ville have nogle sprængkampe på kontoret,' sagde Huffman. 'Jeg kan huske, at jeg var sur, da jeg forlod arbejdet. Jeg ville køre os hjem, og jeg husker ikke at have talt med ham i bilen. Det var da tingene begyndte at forværres. '
Parret var ikke konfronterende, så denne og andre langvarige tvister var fjernet - og derefter arret over. I 2009, når deres kontrakter var tilladt, forlod de hver Condé Nast. Men på lidt over et år bad Huffman om Ohanians hjælp til at lancere et andet mærke. Det ville tage Kajaks rejsesøgemaskine på og rangere flyvninger efter den 'smerte', deres rejseplaner inducerede. Han kaldte det Hipmunk. Ohanian spottede en charmerende lille chipmunk-maskot i flybriller og tog stilling med marketing for Hipmunk. Han konstruerede en vellykket presselancering - en af de mest livlige i Y Combinator's historie. Og så blev han pludselig afskediget på et møde i en bar på Manhattan af Huffmans medstifter, Adam Goldstein. 'Da jeg forlod Hipmunk, forlod jeg stort set mit forhold til Steve,' sagde Ohanian.
Den 6. september 2011, Reddits generaldirektør, Erik Martin, skrev på Reddits blog, at Reddit ikke længere var 'en division af Condé Nast' og i stedet ville stå alene som Reddit Inc. under den større paraply af Advance Publications. Indlægget forklarede, at det nye arrangement ville oprette 'reddit, så det bedre kan håndtere fremtidig vækst og muligheder.' Han citerede en statistik om, at når Reddit var erhvervet i 2006, modtog den omkring 700.000 sidevisninger om dagen. Fra indlægget fik Reddit regelmæssigt så meget trafik hvert 15. minut.
Fra sin aborre på Hipmunk læste Huffman Martins indlæg og såret. Han indså næsten øjeblikkeligt, at Ohanian sandsynligvis havde været involveret i spinout. Han vidste, at hans tidligere medstifter, hans tidligere bedste ven, havde været der og på en eller anden måde havde sat sig ind i det Condé Nast-bureaukrati, som de engang sammen havde klaget over. Da Condé Nast havde lavet disse planer, var Huffman ikke blevet bedt om råd. Efter at have læst indlægget følte han bølger af vrede og forlegenhed ramme ham: Han var bevidst blevet holdt i mørket i, hvad, måneder? Flere år? Der var smerte af jalousi over det faktum, at Ohanian ville vende tilbage for at tjene i Reddits nye bestyrelse. I løbet af dage og uger dvæle Huffman ved situationen og indså, at Ohanian må have modtaget aktier i Reddit i en aftale om at fastlåse sin bestyrelsesstilling. Den kendsgerning stak ikke bare; det brændte.
angie harmon nettoværdi 2020
'Du fortalte mig ikke engang, at du skulle tilbage,' sagde Huffman til Ohanian på steakhuset år senere. 'I mellemtiden ville jeg være tilbage, og så følte jeg næsten, at du holdt mig ude.' Mens mændene talte, svævede et centralt, uudtalt spørgsmål frem for alt andet: Kunne de endda stole på hinanden? Sådan var fjernt Ohanian og Huffman vokset. De aftalte at mødes igen til middag.
Da parret byttede historier og talte om specifikke spændingspunkter under den anden middag - et sted valgte Ohanian det specialiserede inden for fisk og skaldyr, som Huffman hadede - begyndte Huffman at huske, hvorfor de i første omgang blev venner. De delte et verdensbillede, og ud over det fremmedgørende stillads havde hver rejst omkring hinanden i formodning og år med relativ stilhed, stadig Kunne lide hinanden. Selv 10 år senere. Huffman og Ohanian begyndte forsigtigt at cirkulere omkring et andet stort spørgsmål: Kunne de nogensinde arbejde sammen igen?
Fredag 10. juli 2015 indsendte Ellen Pao sit brev, der fratræder sin stilling som midlertidig administrerende direktør for Reddit. Hun blev ansat først som konsulent og senere ansat som administrerende direktør, og hun havde været ved selskabets ror i otte måneder, lige siden hendes ven Yishan Wong pludselig havde reddet sig fra CEO-stillingen, efter at virksomheden var blevet plaget af kontrovers efter kontrovers, under en række omstændigheder ville han senere kalde 'utroligt, fordi det er så underligt.'
Huffman og Ohanian mødtes til en tidlig frokost på Super Duper Burgers på San Franciscos Market Street. Det skulle være en helvedes dag, så de inhalerede hver især en lokal, organisk burger. De skulle møde Sam Altman, et Reddit-bestyrelsesmedlem og den 30-årige præsident for Y Combinator uden for hoveddøren til 101 New Montgomery ved middagstid. Altman skulle indvarsle Huffman, Reddits oprindelige skaber, op i hovedkvarteret for at møde sine nye medarbejdere. Fra denne dag var han administrerende direktør for Reddit.
Efter at Huffman var indforstået med at træde ind efter at en afskediget afskedigelse af en elsket medarbejder havde fået webstedets frivillige moderatorer til mytteri, havde bestyrelsen i løbet af den forløbne uge fået beslutning om, hvilken rolle Ohanian ville spille i fremtiden for Reddit. 'Hvis du vil arbejde med Alexis, er det fantastisk. Jeg er helt komfortabel, hvis du siger nej, ”mindede Keith Rabois, et bestyrelsesmedlem Kablet at han havde fortalt Huffman. En gang foran Reddit-kontoret gav de tre mænd hænder, og Ohanian og Altman fulgte Huffman forbi dørmanden og ind i en elevator til femte etage, hvor de tre gik direkte til et lille konferencelokale og lukkede døren. Pao var allerede inde. Hun havde en liste over journalisters navne og numre, de skulle ringe til.
Inden for få minutter sendte en håndfuld journalister spørgsmål til de indkommende og tidligere administrerende direktører for Reddit. Altman talte meget. Det var let for ham at hype Huffman til journalisterne i telefonen, da han længe havde respekteret ham både som programmør og leder. Plus, den potentielle magi ved comeback-historien gik ikke tabt på Altman. 'Han byggede faktisk Reddit. Han skrev koden, 'sagde Altman ind i højttaleren i midten af bordet. 'Chancen for at få det tilbage var så specielt.'
Det var professionelt, rent og køligt. På en eller anden måde formåede alle at holde deres svar på spørgsmålene om Paos afgang positive. 'Hun gjorde et utroligt stykke arbejde,' briste Altman. 'Hun trådte ind i en virkelig rodet situation.' Da Kara Swisher fra Recode skar ind og spurgte Pao direkte, om hun blev fyret, formåede det Pao at tvinge en latter ud. 'Tak for at komme lige til sagen,' sagde hun og gentog, at hun var trådt tilbage på grund af bestyrelsens aggressive vækstmål. Hun sagde, at hendes afgang var en 'gensidig beslutning' mellem sig selv og bestyrelsen. (Hun hævdede senere i sin egen bog, at et bestyrelsesmedlem havde truet hende, at hvis hun ikke fratrådte, ville de 'gå til Plan B.') Huffmans hud krybede over bordet. 'Jeg tænkte bare, gud, dette er meget akavet,' mindede han senere. 'Det er som at være i et værelse med din eks og din nye kæreste eller noget.'
Hans hjerte kappede. Panikken var ikke kun et svar på journalisterne på telefonen eller simpelthen at være i samme rum som Pao. Det var snarere i forventning om de øjeblikke, der ville komme, når telefonen var lagt på, når de fire af dem tog elevatoren en etage ned. På få øjeblikke ville han have brug for at stå foran næsten hele personalet på Reddit, kun en lille håndfuld af hvem han nogensinde havde mødt og adressere dem massevis. Han skulle begynde at opbygge disse individers tillid. Han bliver nødt til at inspirere dem.
Han følte fugt begynder at samle sig på overfladen af hans hud, da han stod i elevatoren med Altman, Ohanian og Pao. Da dørene åbnede på fjerde sal, var han en hjort i forlygterne: Hele staben var allerede samlet. Han stod og trak vejret dybt i et par minutter, da Pao talte først og leverede forberedte bemærkninger. Hendes ord var et chok for mange juniormedarbejdere, der havde hørt hende gentage igen og igen i de sidste 10 dage, at hun ikke ville fratræde. For Huffman var hendes ord en sløring. 'Dette er næsten forbi,' sagde han til sig selv for at klare det. 'En dag vil dette bare være en hukommelse.'
Huffman pannede mængden af smilende ansigter og indså, at hver af disse mennesker også havde været igennem en uges helvede. Heck, et år med skærsilden for nogle. Han ville være deres tredje administrerende direktør på ni måneder. Han havde forberedt en tale, men ville ikke læse fra et stykke papir. Så han ad-libbed, introducerede sig selv, detaljerede sin historie og forklarede, hvad han ønskede at se ud af Reddit. Det var ikke en slam dunk. Han stod over som entusiastisk - hvis han var lidt bange.
Nogle medarbejdere var ikke imponeret over hans ord, som indeholdt flere noter om spørgsmål, der havde brug for øjeblikkelig løsning. For andre følte de sig kritiske, arrogante: Den ultimative skaber af denne ting, der fortalte alle i rummet, at de skruede den op. 'Det gned bare mange mennesker forkert,' sagde en tidligere medarbejder. 'De var ligesom, fanden denne fyr.'
For Huffman var de krydsede arme og de svage udtryk et chok. Han havde lige forladt Hipmunk, hvor hans mangeårige medarbejdere tilbød opmuntring og knus. 'Det var ikke det, jeg fik hos Reddit,' sagde han.
Andre medarbejdere så i Huffmans ord og tone et laserfokus på produkt, et specifikt sæt mål i tankerne. 'Du kunne fortælle, at der var motivation, du kunne fortælle, at han var meget opsat på at være tilbage, og han havde tillid til, at han var klar til at gøre det,' sagde Stephen Greenwood, en videoproducent.
Huffman tog et par spørgsmål fra de samlede medarbejdere, herunder et om Paos forbud mod hård alkohol på kontoret og moratorium for arbejdsbegivenheder, hvis eneste aktivitet eller fokus var at drikke: 'Må vi drikke nu?' Klart, sagde Huffman. Hans filosofi var: 'Jeg arbejder ikke i et firma, hvor vi behandler dig som børn. Vi skal behandle dig som voksne, og til gengæld vil jeg have dig til at opføre dig som voksne og holde øje med hinanden. '
Da Huffman var færdig med at introducere sig og forsøge at samle holdet, havde Pao allerede forladt bygningen. På trods af at hun havde meddelt, at hun ville blive som rådgiver, ville hun ikke ses i 101 New Montgomery igen.
jansen panettiere og hayden panettiere
Huffman greb sin bærbare computer og loggede på Reddit som u / spez, hans mangeårige primære konto. Allerede ventede spørgsmål på ham. Han skrev en hilsen i kommentarfeltet og besvarede derefter Redditors spørgsmål i de næste 15 minutter. Huffman indså, at han straks ønskede at gøre godt på sine mål, at møde holdet, at gøre alt, hvad der var forkert, rigtigt. Han drejede sin stol rundt og præsenterede sig for den første medarbejder, han så. 'Hej, jeg er Steve.' Medarbejderen så på ham og gryntede 'Hmm.' Huffman stirrede et øjeblik og vendte sig derefter tilbage til sin computer. Det krævede hver unse tilbageholdenhed, han kunne mønstre for ikke at fyre fyren på stedet. I stedet prøvede han igen. Han vendte sig mod personen ved den næste computer. 'Hej, jeg er Steve.' Det virkede. 'Jeg er Jack,' sagde en teknisk teamleder, Jack Lawson. De indledte en venlig samtale. Den eftermiddag håndtrykkede Huffman og præsenterede sig for omkring halvdelen af de 65 ansatte. Omsætningen var høj i månederne efter Huffmans tilbagevenden: Ca. 50 medarbejdere tilbage. Men Reddit begyndte også en betydelig ansættelsestår, og den havde mere end 150 ansatte ved udgangen af 2016.
Ohanians nye jobs bedste beskrivelse kunne have været 'sælger emeritus'. Hans titel var bare 'medstifter'. I prangende sneakers og T-shirts var Ohanian begyndt at tjene som en jet-setting hype mand. 'Han kan lide at rejse, han kan lide at tale, han kan lide at tale om Reddit. Jeg tror, at 70 procent af befolkningen bare virkelig falder for hans charme, og mange af dem er CMO'er, ”spøgte Huffman med et lille grin. 'Det fungerer godt.'
Zubair Jandali, Reddits dynamiske salgschef, havde uformelt kaldt ohaniansk 'chef bullhorn'. En af Ohanians store succeser var at arbejde med producenterne af sci-fi tech dystopi showet Mr. Robot . I løbet af sin tredje sæson, der blev sendt i 2017, trak de en detaljeret integration, hvor der blev nikket til Reddit på showet og samtidig ledetråder fra showet udfoldet i subreddits online.
Måneder senere, i midten af 2017, besøgte Ohanian den sydkoreanske forbrugerelektronikgigant Samsung i New York City for at forsøge at skabe rammen for en partnerskabsaftale på 10 millioner dollars, meget morgenen efter at hans gravide forlovede kun var iført en tanga og en sølv mavekæde på forsiden af Vanity Fair .
'Åh, det,' sagde Ohanian, da omslaget blev nævnt i Samsung-lobbyen. Det var en lang og glødende historie med fokus på hans frieri og graviditet med Serena Williams. Graviditeten var kommet frem i det forløbne april, da Williams offentliggjorde, hvad der syntes at være beregnet som et privat Snapchat-billede af sig selv i en badedragt med en lille mellemsektionsbult mærket '20 uger. ' Ohanian har sagt, at han havde været tilbageholdende med at deltage i stor, stænkende, åbenlyst personlig presse, men var spillet til at gøre hvad Williams ville - og hun havde allerede besluttet at deltage i historien.
'Du vil altid være hendes assistent,' spøgte Ohanians mangeårige assistent, Elisabeth Garvin. Ohanian kastede Garvin et næsten ikke-detekterbart side-øje og spøgte med bladets fotografier: 'Det dræbte et par fugle i én smag. Jeg havde tænkt mig at planlægge både forlovelses- og barselsfotoshots til Serena. Nu har vi begge taget - taget af Annie Leibovitz. '
To år efter disse akavede middage sagde hver af mændene, at han endelig havde accepteret den anden for den person, han var blevet. Ohanian udsatte Huffman i forretningssager - væk var hans mandat om at 'lade Alexis være Alexis'. Ohanian blev værdsat sin nye position: At tjene penge og konvertere trafik til penge var klare mål, noget han aldrig havde haft før i Reddit. Huffman var kommet til at acceptere Ohanians vilde, jet-setting livsstil og var endda blevet tilbøjelig til at smile af sine optrædener på magasinomslag og talkshows, som var accelereret takket være hans ekstraordinært berømte forlovede.
Måske mest opmuntrende for deres forhold, parret var igen begyndt at spotte som brødre. De var ikke meget sammen på kontoret, men da Huffman blev spurgt, hvordan det gik at arbejde side om side, var han så behagelig, at han gik lige til en vittighed: 'Dufter så godt, jeg kan ikke koncentrere mig.' Ohanian lo også: 'Folk har givet mig rigtig god feedback på det.' De er ikke bedste venner, og de har det helt fint med det. De havde trods alt boet sammen på og af i otte år. De havde deres økonomier flettet sammen i årevis. Deres arv var stadig bundet sammen i Reddit.
I fremtiden er det måske den største ændring, som Reddit står overfor - at tage beslutninger, der er gode for erhvervslivet - skønt Huffman var klar til at gå ind i den vind. Reddit havde usandsynligt overlevet et årti med ledelse, der var slap nok til, at dets samfund spredte sig ude af kontrol - og nu var alt, ned til specifikt indhold, under mikroskopet af flere hold på Reddit: det venlige, interaktive communityteam; det hemmeligholdende, forbudslovgivende tillids- og sikkerhedsteam dets tekniske modstykke, kaldet 'anti-ondt'; og de politiske og juridiske grupper.
I sommeren 2017 kom et øjeblik af episk lettelse for Steve Huffman. Endelig havde han afsluttet en ny finansieringsrunde. Processen med at sammensætte de runde - sætte vilkår, der kunne forme Reddits fremtid og dens værdi for både eksisterende aktionærer og ansatte - havde været en slog. Mindst én gang i løbet af den årlige proces var han blevet så frustreret, at han var tæt på at afbryde indsatsen. Nu var det gjort, hvilket betød tid til en sejrsrunde.
Den 31. juli optrådte snesevis af artikler i tech-pressen under overskrifter, der læste en variation af 'Reddit skaffede 200 millioner dollars i finansiering og er nu vurderet til 1,8 milliarder dollars.' Lige sådan seks år efter, at Advance Publications tildelte sin lille erhvervelse beføjelsen til at skaffe ekstern finansiering og vokse som en start, sluttede Reddit sig til et nyt echelon af Silicon Valley-eliten. Det var nu en enhjørning, et privat firma til en værdi af 1 mia. $ Eller mere, som Palantir eller Pinterest. Der var kun omkring 200 af disse virksomheder i verden og hundrede i USA.
Der skete noget andet mirakuløst i løbet af sommeren 2017: Reddits trafik voksede i en sådan grad, at Amazons webanalysearm, Alexa, den primære service til placering af websteder, betragtede det som det fjerde mest populære websted i USA, kun bag Google, YouTube og Facebook.
August og september 2017 gik forbi uden et eneste stort samfundsudbrud - første gang en sensommer og efterår var gået i fem år uden at Reddit næsten kvalt sig ud af eksistensen. Huffmans tidligere cykler af selvtillid syntes at have løftet sig. Der var glæde for ham at opleve den daglige rytme i Reddits nye hjem på Taylor Street 420, strømmen af personale, der stoppede for at chatte på vej til deres arbejdsstationer. Han kunne ofte findes med sin bærbare computer på en sofa foran elevatorerne på tredje sal, med fødderne i usle Adidas fodboldsko, støttet op og hilste på alle, der gik forbi.
Uddrag fra bogen We Are the Nerds: The Birth and Tumultuous Life of Reddit, Internets kulturlaboratorium af Christine Lagorio-Chafkin, der udkommer den 2. oktober 2018 af Hachette Books, en division af Hachette Book Group. Ophavsret 2018 Christine Lagorio-Chafkin.
