Moralsk autoritet. Det er en sætning, der er blevet grundlæggende for Steve Huffman i løbet af de sidste to og et halvt år.
Huffman var medstifter af Reddit i 2005, da han var frisk ude af University of Virginia, i en alder af 21. Han og hans nære ven og medstifter Alexis Ohanian solgte sammen med hackerunderen Aaron Swartz Reddit til Condé Nast i 2006.
Huffman forlod virksomheden tre år senere, i hvilket tidsrum Reddit voksede til et af Amerikas mest populære websteder med opslagstavler om alt under solen: fra kitesurfing til finansiering til Photoshopping cykler ud af fotografier af mennesker, der cykler. Men Reddit voksede også til et sted, der husede en uholdbar spænding. Dens etos var frihjulet og var meget glad for ideen om, at ytringsfrihed trumfer alle. Efter at en af virksomhedens midlertidige ledere, Ellen Pao, forsøgte at dæmpe nogle af hadefulde ytringer på stedet, og efter den dårligt håndterede afskedigelse af en populær medarbejder slog frivillige moderatorer deres Reddit-sektioner fra og lammede stedet. En online andragende krævede, at Pao blev udvist. Hun skrev i sin bog fra 2017, Nulstil , at hun indsendte sin fratræden efter pres fra bestyrelsen.
Huffman var ikke helt klar til at vende tilbage til Reddit. Han var ved at opbygge rejsesøgnings-start Hipmunk, ledede et team af ingeniører og hjalp med at sikre finansiering. Men da han så Reddits hjemmeside sorte ud, da moderatorer protesterede mod virksomheden, vidste han, hvad han havde brug for at gøre: redde Reddit. Måske var han den eneste person, der kunne, og ikke fordi han var en erfaren leder eller en dygtig programmør. Som Reddits grundlægger havde han dog den, der skrev webstedets originale kode moralsk autoritet for at gøre det.
Da Huffman gik ind på Reddits kontor en fredag i juli 2015, blev han mødt af et par dusin skalchockede medarbejdere, hvoraf få var glade for at se ham. De fleste af disse medarbejdere klarede det ikke ud over årsskiftet.
hvor gammel er noah wyle
Reddit var ikke bare et skrantende firma; Reddit-samfundet havde også brug for hjælp. De hundreder af fjerntliggende frivillige moderatorer var blevet frataget opdaterede værktøjer i årevis. Hadetale var voldsomt. Huffman ville være nødt til at tæmme troldene og levere et bedre sted til loyale brugere.
Huffman støttede sig især på sin moralske autoritet ved at fremsætte meddelelser online - når vi for eksempel forbyder samfund, der handles med tilskyndelse til skade eller frygt. En af Huffmans første store aktioner som administrerende direktør var at afskære åbenlyst racistiske samfund. Denne gang gjorde samfundene på Reddit ikke oprør. I efteråret 2017 annoncerede han endnu strengere indholdsstandarder: Alt, der glorificerer, opmuntrer eller opfordrer til skade på en person eller et dyr, er ikke tilladt på Reddit.
Alligevel var der indholdsspørgsmål, der dogter Reddit: visse hjørner af webstedet var tilflugtssteder for distribution af sammensværgelsesteorier og 'falske nyheder', og Huffman indrømmede i marts, at hans hold havde identificeret et par hundrede falske konti, der spredte propaganda og såede uenighed i op til valget i 2016.
Reddit, virksomheden, er langt sundere i dag. I 2017 bragte Huffman 200 millioner dollars i ny venturekapitalfinansiering og vurderede virksomheden til 1,8 milliarder dollars. Reddit.com var det fjerde mest populære sted i Amerika ifølge data fra Alexa, Amazons webanalysearm. Huffman har på mange måder genopbygget Reddit efter at have tilføjet 300 nye medarbejdere og flyttet virksomheden til et rummeligt nyt kontor på San Franciscos Taylor Street.
Mandag den 12. marts interviewer Christine Lagorio-Chafkin Steve Huffman i South by Southwest Interactive i Austin, Texas. Han fortæller historien om sin dramatiske tilbagevenden til det firma, han grundlagde - og forklarer, hvilke bevægelser han har gjort for at vende om både en skrantende virksomhedskultur og indvarsle en ny æra for det spredte Reddit-samfund. Kom tilbage i næste uge for uddrag fra samtalen.
