Joshua Deboer's rejse til den virtuelle verdensmoguldom begyndte ydmygt nok, da han var 10 år gammel, hjemmeskolet og keder sig. Et barn fra nabolaget foreslog, at han tjekker Roblox, en online videospilplatform, der giver brugerne mulighed for at oprette deres egne avatarer og spille dem i millioner af forskellige spil - og endda selv designe nye spil.
For Deboer, der havde kæmpet med autisme siden han var meget ung, var Roblox en åbenbaring.
har tony stewart børn
'Jeg var på spektret som barn - kl. 5 havde jeg ordforråd for en 2-årig,' siger han. 'Kreative medier befyldte mig altid. Jeg kunne ikke male, jeg kunne ikke skrive en historie. ' Men at lave spil på Roblox var anderledes. Ved at omskrive en linje kode kunne han blive et blåt hus rødt, eller få det til at krympe eller eksplodere. 'Jeg begyndte at lære programmering og noget klikkede i mit hoved,' siger han. 'Jeg følte, at jeg kunne male med ord.'
Det vidunderlige programmering, nu 23, er medstifter og teknologichef for det firma, der skabte Vehicle Simulator, Roblox 'topkørselsspil, der er blevet spillet af Roblox-spillere mere end 575 millioner gange og genereret ca. 2 millioner dollars i den virkelige verden indtægter i sine fem år.
'Roblox betalte for min jeep,' siger Deboer, der siger, at så snart den virkelige bil er ude af butikken - han supper den op med en ny kompressor, injektorer, remskiver og brændstofsystem - han bevæger sig med hans forældre ud af deres Indiana-hjem og kørte 4x4 til et nyt hus nær Orlando (naturligvis betalt med Roblox-penge). Siden lanceringen af Vehicle Simulator har han og hans medstifter, Mikhail Olson (22), tjent godt på salg i virtuelle genstande, mærkater og biler - penge, de har brugt til at forbedre spillet, ansætte personale og betale sig selv lønninger.
Deboer er en af en ny race af iværksættere, der bygger virksomheder, der eksisterer fuldstændigt inden for det selvstændige, virtuelle univers af massive onlinespil som Roblox. Denne bølge af gamer-world grundlæggere inkluderer e-sports atleter, video bloggere og streamere og udviklere som Deboer, der gør mere end blot at tjene på deres lidenskaber. De forvandler deres talenter til virksomheder, deres onlinevenner til medstiftere og medarbejdere, og deres in-game valuta og indflydelse til succes i den virkelige verden.
Tidligere på måneden afslørede Roblox, firmaet San Mateo, Californien bag platformen, et udsyn ind i sit hjørne af dette virtuelle økosystem af indgivelse til en første børsnotering . Økosystemet er stort: På en gennemsnitlig dag i år spillede 36,2 millioner brugere - 54 procent af dem under 13 år - nogen af Robloxs millioner af spil i gennemsnit 2,6 timer om dagen. Og hver dag købte omkring 455.000 af disse unge spillere Robux, platformens virtuelle valuta - der afleverede virkelige kontanter, der udgjorde næsten 700 millioner dollars i de første ni måneder af 2020, og købte virtuelle varer, der deponerede mere end 200 millioner dollars værd Robux i de virtuelle konti hos iværksættere som Deboer.
Indtil videre udgør succesrige iværksættere en lille del af sin massive unge spillerbase. Mens nogle syv millioner Roblox-spillere prøvede sig på at udvikle et spil, og næsten en million tjente Robux på at gøre det, tjente kun en del af befolkningen rigtige penge - med 1.050 udviklere og skabere, der tjente mere end $ 10.000 i de 12 måneder, der sluttede i september og 250 af dem tjener mere end $ 100.000 ifølge arkivering.
tia torres løn per episode
De mest succesrige udviklere har organisationer, der ligner traditionelle virksomheder. Deboers firma, Summit Studios Games, der er indarbejdet i Arizona, betaler skat, har seks fuldtidsansatte medarbejdere på timebasis, og 14 faste entreprenører betalte enten faste gebyrer ($ 100 pr. Pop for at lave f.eks. Ferietemahjul) eller lønninger fra $ 20 til $ 60 i timen . Som alle andre virksomheder i 2020 samarbejder personalet via en kombination af Zoom-videoopkald og Slack-meddelelser; de bruger også Discord, en messaging-app, der er populær i spilfællesskabet.
I modsætning til traditionelle virksomheder eksisterer alt, hvad Deboer's firma fremstiller og sælger, dog inden for Roblox 'verden. Alle transaktioner udføres i spillets valuta, kendt som Robux ($ 10 køber 800 Robux på Roblox.com eller 1.000, hvis du tilmelder dig et månedligt abonnement). Ledere finder nye ansættelser enten gennem Robloxs spilverden eller konstellationen af websteder - Discord, Twitch, YouTube - hvor Roblox-fans hænger ud, ser Roblox-tema-videoer og handler historier eller gear. Ofte har kolleger aldrig mødtes personligt. Nogle gange kender de muligvis ikke hinandens virkelige navne og foretrækker at gå efter deres håndtag i spillet i stedet. I sit online-liv går Olson af Simbuilder, og Deboer er længe gået af monikeren Belzebass, skønt han for nylig ændrede det til det lettere at udtale Artemis the Deer.
Disse Robloxian-startups er ikke kun afhængige af platformens velvilje og fortsatte succes med at tjene penge - de betaler smukt for privilegiet at sælge deres virtuelle varer på platformen. Roblox tager en forhåndsskæring af alt salg af virtuelle varer, der varierer mellem 30 og 70 procent. Når udviklere vil udbetale og veksle deres Robux til ægte amerikanske dollars, tager virksomheden effektivt yderligere 65 cent på dollaren i børsen.
hvor gammel er kevin nealon
I mellemtiden hælder Roblox sine kontanter tilbage i at udvide og støtte platformen og investere i teknologi og personale for at beskytte sine unge brugere. Det 15-årige firma mistede mere end 203 millioner dollars i de første ni måneder af dette år, hvilket bragte sit akkumulerede underskud til 484 millioner dollars.
Legitime operatører som Deboer er ikke de eneste iværksættere på Roblox; der er også opstået et sort marked med opportunister, der tjener penge på bedrageri, tyveri, snyd og alle mulige laster . Tilbageførsler relateret til et bestemt tilfælde af svig toppede 5 procent af bookingerne i de første ni måneder 2020, sagde virksomheden i sin S-1, et beløb svarende til ca. 60 millioner dollars. Virksomheden har sagt, at den anvender en kombination af A.I.-drevet filtreringssoftware og omkring 1.700 indholdsmoderatorer til politiet på sin platform holder sine unge brugere sikre og reagerer på bekymringer.
Mere end noget andet, siger Roblox medstifter og administrerende direktør David Baszucki, at han ønsker platformen til at støtte flere iværksættere og give dem flere penge og fremtrædende plads. 'I 2011, under vores første Roblox-konvention kaldet Roblox Rally, bad mange Roblox-spillere om vores autografer,' skrev Baszucki i et brev indgivet til S-1. 'I dag jagter spillere efter Roblox-skabere for deres autografer.'
