Ram Dass, den tidligere Harvard-professor og åndelige leder, hvis bog Vær her nu inspirerede Steve Jobs til at besøge Indien (og også for at prøve psykedeliske stoffer) døde den 22. december kl. 88. Han påvirkede ikke kun Jobs og utallige andre belysningsartikler inden for forretning og kunst, han ændrede amerikansk kultur og introducerede østlige begreber som meditation, opmærksomhed og øvelsen af yoga, der ikke var kendt på det tidspunkt. Og der er stadig meget, vi kan lære af ham.
Ram Dass blev født Richard Alpert til en velhavende familie i Newton, Massachusetts - hans far var grundlægger af Brandeis University og præsident for New Haven Railroad. Alpert blev uddannet ved Tufts og Stanford og blev assisterende professor i psykologi ved Harvard. Han fyldte sin lejlighed med smukke antikviteter og hans garage med avancerede biler. Han havde endda sit eget fly. Alt var på rette vej for en meget succesrig, hvis konventionel karriere. Men så fik han venner med Timothy Leary, en kollega i Harvards psykologafdeling, og de to begyndte at eksperimentere med psilocybin og LSD (hvilket endnu ikke var ulovligt i begyndelsen af 60'erne).
Under sin første psykedeliske rejse beskrev Alpert først at miste sin status som professor i Harvard, derefter status, der fulgte med hans smukke ejendele og velhavende ungkarlsstil, derefter hans eget navn og identitet og endelig hans krop - og opdagede, at der var en indre være, der kunne eksistere fint uden nogen af disse. Det var en åndelig oplevelse, der desværre forsvandt, da dosen forsvandt.
Leary og Alpert fortsatte med at eksperimentere og dele psykedelika med andre, og hurtigt nok blev det første emne fra Alperts jomfrutur til virkelighed - han blev afskediget fra Harvard for at give medicin til en studerende. Han skrev senere:
Alle, forældre, kolleger, offentlige, så det som en forfærdelig ting; Jeg tænkte inde 'Jeg må være rigtig skør nu - for skørhed er hvor alle er enige om noget - undtagen dig!'
Og alligevel følte han sig sundere end han nogensinde havde haft.
Bare vær her nu.
Med masser af fritid rejste Alpert til Indien som turist, men efterlod derefter sine venner for at følge en amerikansk vendbar åndelig vandrer ved navn Bhagavan Das, der begyndte at lære ham om hinduistisk asketik og mindfulness. Alpert begyndte at fortælle en historie om sin fortid, og Bhagavan Das sagde: 'Tænk ikke på fortiden. Bare vær her nu. ' Alpert ville stille et spørgsmål om, hvor de skulle hen, og Bhagavan Das ville sige: 'Tænk ikke på fremtiden. Bare vær her nu. '
Med tiden bragte Bhagavan Das Alpert for at møde den ærede guru Neem Karoli Baba, kaldet Maharjji (stor konge) af sine tilhængere. Maharajji syntes at være i stand til at læse Alperts sind og nå ham på et dybt følelsesmæssigt niveau. Alpert studerede ved Maharajjis ashram, lærte yoga og meditation. Han fik navnet Ram Dass, og han lærte at nå den åndelige tilstand, som han engang havde fundet med psykedelika gennem meditation i stedet. Han stoppede med at tage LSD, fordi han ikke længere havde brug for det.
I 1968 vendte Ram Dass tilbage til USA. Han kom hjem en 'busket skæg, barfodet, hvidklædt guru' som den New York Times Læg det. Han begyndte straks at forelæse om, hvad han havde lært, og han skrev også den første af mange bøger, Vær her nu . Bogen kombinerer en redegørelse for Ram Dasss liv og transformation, kunstneriske gengivelser af hans indsigter og hellige ordsprog, instruktioner til start af yoga og spirituel praksis og anbefalinger til andre læsninger.
Vær her nu blev offentliggjort i 1971, da mindfulness meditation og yoga ikke blev udøvet i Amerika. Bogen var enormt indflydelsesrig, især på Steve Jobs, der læste den som teenager, mens han deltog i Reed College. 'Det var dybtgående,' sagde han senere. 'Det forvandlede mig og mange af mine venner.' Som et resultat begyndte Jobs meditation og i mindre grad psykedelik. Han rejste også til Indien til Maharajji's ashram, men guruen døde, før Jobs kunne møde ham. Alligevel vendte Jobs tilbage fra Indien som en forandret person, og da han selv var syg med kræft og næsten nær døden, vendte han tilbage for at besøge ashramen.
Hvorfor var det? Vær her nu så indflydelsesrig? 'Det blev skrevet på almindeligt sprog for den gennemsnitlige person,' siger Sruti Ram , en mangeårig ven af Ram Dass, åndelig leder og forfatter til den kommende bog Alle veje fører til ram: En personlig historie om en åndelig eventyrer . Ligesom Jobs mødte Sruti Ram først Ram Dass igennem Vær her nu . 'Det var fascinerende, og det ændrede min opfattelse af bevidsthed og alternative virkeligheder, hvilket han var en fremragende mentor om,' minder han om.
I 1997 ramte Ram Dass et næsten fatalt slagtilfælde, som efterlod ham delvist lammet og midlertidigt ude af stand til at tale. Han var begrænset til en kørestol resten af sit liv. 'Han var en meget stærk personlighed, men da han fik et slagtilfælde, smeltede det helt, fordi han blev afhængig,' siger Sruti Ram. 'Han sagde ofte bagefter, at slagtilfælde reddede ham, fordi det fjernede hans ego.'
Sruti Ram husker at have tilbragt flere måneder med Ram Dass efter slagtilfældet og hjulpet ham med at klare det daglige liv. Ram Dass blev født til en velhavende familie og havde en stor arv, men han havde givet al sin formue væk, som instrueret af Maharajji. 'Alle universets penge er tilgængelige for dig, så jeg siger dig, vær aldrig bekymret for penge,' havde guruen sagt.
'Heldigvis manifesterede hans intellektuelle ejendom en form for levebrød for ham,' siger Sruti Ram, 'men det var virkelig ikke nok efter slagtilfælde, fordi han havde brug for en stor omhu. En dag kiggede jeg på regningerne, og jeg gik ind i hans soveværelse og sagde: 'Vi har et problem. Lejen forfalder, og vi har ikke nok penge til at betale den. '
'Han sagde,' Uh huh. '' '
'Jeg sagde,' Hvad mener du med? Hvad skal vi gøre?''
'Han sagde,' Jeg aner ikke. Jeg tænker aldrig på penge, Maharajji fortalte mig ikke at gøre det. Desuden er du her. ''
En frustreret Sruti Ram gik tilbage på kontoret, hvor der var et billede af Maharajji. 'Hvad gør jeg nu?' Spurgte Sruti Ram. Derefter mediterede han i 10 minutter, hvorefter han fik ideen om at ringe til Social Security Administration. Måske var Ram Dass berettiget til invaliditetsbetalinger, som han ikke havde fået.
Det viste sig, at han var. En kvinde ved Social Security fortalte Sruti Ram over telefonen, at de uden nogen forsøg havde forsøgt at sende checks i nogen tid. Kunne pengene blive deponeret direkte på Ram Dasss bankkonto, spurgte Sruti Ram? Det kunne. Med tilbagebetalingerne udgjorde det flere tusinde dollars.
hvor gammel er Flo rider
'Jeg gik tilbage til soveværelset og sagde:' Du vil ikke tro på det, jeg lige har gjort, 'husker Sruti Ram.
'Hvad gjorde du?' Sruti Ram fortalte ham hele historien. 'Vi har alle disse penge nu til at betale huslejen og de andre regninger,' sagde han.
Ram Dass så op på ham. 'Se?' sagde han og vendte tilbage til at læse sin bog.
Bedt om at beskrive essensen af Ram Dass's lære, siger Sruti Ram: 'Der er faktisk et ord, der fuldstændigt dækker de sidste 30 år af Ram Dasss liv, og det ord er simpelthen' kærlighed '. Han var blevet inkarneret af kærlighed. '
Der var nogle meget enkle mandater, som Ram Dass altid levede efter, siger Sruti Ram. 'Fortæl altid sandheden. Elsk alle, fodre alle, se Gud i alle. Og prøv ikke at finde ud af det. '
