JOHN KAY
Forsanger og grundlægger af rockbandet 'Steppenwolf'
For tredive år siden blev vores sang 'Born to Be Wild' et kæmpe hit. Men ligesom de fleste bands lader vi vores ledere håndtere forretningens ting. Jeg har altid troet, at regnskab var kedeligt.
I 70'erne, efter at jeg besluttede at tage lidt tid til at være sammen med min familie, begyndte et andet band at bruge navnet Steppenwolf. Efter år med juridiske kampe begyndte vi at turnere igen som 'John Kay og Steppenwolf.' De fleste fans vidste, at jeg var grundlæggeren. Det var vores konkurrencemæssige fordel på turkredsen. Men der var sket navn. Folk blev skuffede, da de betalte for at se os og i stedet så det andet band. En hård fire eller fem år fulgte.
Vi havde et budget, der ikke havde noget at gøre - ingen præsidentpakker eller Lear-jetfly. I 80'erne besluttede vi, at vi skulle forstå bandets økonomi. Det var første gang, jeg nogensinde var interesseret i tal - da jeg endelig tog ansvaret for mine egne penge. Jeg husker chokket, da prisen på diesel steg op en krone pr. Gallon. Vi var på vej 200 dage om året!
Vi hyrede en fan af os ved navn Charley Wolf til at hjælpe med merchandising, som nu udgør 28% af vores indtægter. Charley hjalp os med at opbygge vores database og fik os et 800-nummer. Som fan selv forholder han sig til vores fans på en måde, som jeg aldrig kunne. Han er som deres mand på indersiden.
Det, jeg har fundet ironisk, er, at vores band, der har eksisteret i lang tid nu, klarer sig bedre end nogensinde. Sidste år var vores bedste i de sidste 20 målt på indkomst. Alligevel har vi lært, hvordan vi husker butikken og bygger aktiver. Og i stedet for at forretningssiden er kedelig, er den faktisk meget befriende.
Det hele lyder forfærdeligt lejesoldat, men det er virkelig forankret i Steppenwolfs ønske om ikke at have en virksomhed mellem os og vores fans.
