Måske vil du starte en virksomhed. Eller måske vil du udvide din virksomhed til et nyt område. Eller måske vil du ikke afslutte dit fuldtidsjob - i det mindste endnu ikke. Du forsøger at finde et sidestreng. Skulle du?
Absolut.
Følgende er fra Ryan Robinson, en content marketing-konsulent til verdens førende eksperter og voksende startups.
Her er Ryan:
Hvis du vil opbygge en succesrig virksomhed, skal du være laserfokuseret på et enkelt mål, ikke?
Sikker på, konventionel visdom siger, at vi ikke kan multitaske og har brug for at holde os væk fra skinnende objekt-syndrom. Men gennem mit konstante arbejde med at opbygge og igangsætte sideprojekter har jeg lært, at startups er langt fra konventionelle. Hvis du vil have succes - virkelig succes - kan du ikke følge den vej, der allerede er taget.
Tænk på de mest innovative, brancheførende virksomheder: Apple, Facebook, Google, SpaceX. Hvor mange mennesker tror, de havde det hele regnet ud, da de først startede?
Sandheden er, at de alle blev født ud af eksperimenter - ideer, der virkede skøre på det tidspunkt, men de prøvede dem alligevel.
Denne eventyrånd mangler imidlertid meget i vores nuværende arbejdsmiljø.
På trods af al hype omkring personlige sidekast, og vigtigheden af hobbyer og interesser uden for dit job, er iværksættere ikke så villige til at lægge deres penge, hvor deres mund er, og finansiere de skøre, måneskudte ideer, der kan blive millioner eller endda milliarder- dollarvirksomheder.
Og dette er en fejltagelse. Sideprojekter er ikke kun distraktioner. Faktisk startede nogle af verdens mest succesrige virksomheder som sideprojekter.
At køre en vellykket opstart handler ikke om at læne sig tilbage og planlægge, før alt er perfekt. Det handler om at komme i mudderet, beskidte dine hænder og arbejde med det, der kommer op. Statistisk set nævner 42 procent af mislykkede startups manglende behov som årsagen til, at de gik under. Hvilket betyder, at mere end halvdelen af virksomhederne dør, fordi de simpelthen ikke ved, hvad deres brugere vil have. Og de er bange for at finde ud af det.
At finde ud af, hvad folk rent faktisk vil have, kan betyde at ændre kurs. Det kan betyde at se udefra, som om du ikke ved hvad du laver. Men vi glemmer, at selv de mest succesrige virksomheder blev drevet af folk, der bare jagte de bedste ideer, de kunne finde, uanset hvordan det så ud udefra:
'For mange mennesker er kursændring også et tegn på svaghed, hvilket svarer til at indrømme at du ikke ved hvad du laver. Dette forekommer mig særligt bizart - personligt synes jeg, at den person, der ikke kan skifte mening, er farlig. Steve Jobs var kendt for at skifte mening med det samme i lyset af nye fakta, og jeg kender ingen, der troede, han var svag. ' --Ed Catmull i Creativity Inc.
Apples grundlægger (og de 21 andre, vi vil se på nedenfor) var ikke bange for at jagte ideer. Selv Y Combinator - den mest succesrige opstartsinkubator nogensinde - beder sine ansøgere om en sideprojektidé, når de ansøger (og mange ender med at blive valgt til at forfølge det i stedet for deres originale idé!).
Så hvis du ønsker at blive inspireret og lære af nogle af de bedste startups, der startede som sideprojekter, lad os dykke ned i ...
1. ProductHunt
Har du brug for at være teknisk for at starte en tech-virksomhed? Hvad med en, der er baseret på at afdække de nyeste tekniske værktøjer? For Ryan Hoover, grundlægger og administrerende direktør for ProductHunt - en platform og et community, der hjælper folk med at opdage nye teknologiske produkter og engagere sig med deres team - var det aldrig et problem. I stedet for at plage de tekniske aspekter af hans sideprojektidé besluttede han at gøre, hvad han vidste, han kunne:
'Jeg var ikke ingeniør, så jeg ville ikke investere tid eller penge i at bygge et helt sted fra starten, men jeg kunne oprette en e-mail-liste meget let. Jeg startede en og inviterede et par dusin investorer, stiftere og andre af mine venner, som jeg troede måske kunne lide dette, og som havde et indvendigt spor af, hvilken slags teknologiske produkter der var seje. '
I de få år siden lanceringen er ProductHunt vokset til et samfund med hundreder af tusinder af månedlige brugere og for nylig solgt til AngelList for $ 20 millioner. Husk også, at selvom du er ingeniør, kan det være den bedste fremgangsmåde med hensyn til at bruge dit eget, selvom du er ingeniør, at vælge bevidst at skifte væk fra faktisk at bygge og i stedet mod at styre et team af udviklere, der arbejder for at starte dit sideprojekt begrænsede tidsressourcer.
2. Groupon
Hvordan bliver et socialt netværk for aktivister til et dagligt tilbudsside, der skaleres til 45 lande og en værdiansættelse på 1 mia. Dollar inden for to år efter lanceringen? Groupons rejse til succes er den slags underlige og snoede vej, der definerer opstartsmentaliteten.
Oprindeligt kaldet The Point, et socialt netværk, der forbandt brugere, der ønskede at samle sig bag en bestemt sag, blev Groupons frø plantet, da grundlægger Eric Lefkofsky så brugere slå sig sammen for at købe en vare i bulk og modtage en rabat. Fremskyndet af det økonomiske sammenbrud i 2008 besluttede de at starte Groupon lokalt i Chicago, og resten er historie.
3. Twitter
Mens det var allestedsnærværende nu, var Twitter engang et lille sideprojekt oprettet af podcastingplatform Odeo under en virksomhedshackathon. Det var intet andet end et afsætningsmulighed for nogle få medarbejdere, og selvom administrerende direktør Ev Williams støttede det, kunne investorer og pressen ikke bryde sig mindre. Se bare på denne årti-gamle TechCrunch anmeldelse:
'Hvad gør dette firma for at gøre deres kernetilbud overbevisende? Hvordan har deres aktionærer det med sideprojekter som Twttr, når deres primære produktlinje ud over det fremragende design er en total snoozer? '
Det viser sig, hvad de lavede, var at opbygge en helt ny forretning og ændre den måde, vi kommunikerer online på, uden at det engang var klar over det på det tidspunkt.
4. Craigslist
Du kan bare ikke dræbe Craigslist. Selvom du muligvis ikke placerer det i den øverste del af teknologivirksomhederne, må der være noget, der siges for den mere end 20-årige klassificerede sidefærdighed til at overvinde tiden.
Men hvor startede det hele? Som en nybegynder i San Francisco i begyndelsen af 90'erne oprettede den tidligere IBM-medarbejder Craig Newmark en e-mail-liste til lokale begivenheder for at hjælpe ham med at møde mennesker (Craigs liste, har du det?). Det fangede, og folk begyndte at bruge det til mere end bare møder, og til sidst inspirerede Craig til at afslutte sit daglige job og opbygge Craigslist til et milliard dollarselskab.
5. Afbryd
Hvad laver du med fotos, der er tilbage fra et fotoshoot til din opstarts destinationsside? Byg Internets bedste depot til royaltyfrie fotos, selvfølgelig. Da den canadiske startup Crew hyrede en professionel fotograf til en optagelse, fik de mere, end de kunne bruge. Men i stedet for at lade disse fotos forsvinde på en harddisk, kastede de dem op på et websted og gav dem væk gratis. Et viralt HackerNews-indlæg senere, og billederne var blevet downloadet over 50.000 gange. I dag er Unsplash vært for titusindvis af smukke fotos, der stadig er gratis at downloade, og er blevet stedet for gratis billeder.
6. AppSumo
Du har ikke brug for store spande med finansiering til at opbygge dit sideprojekt. Hvis du ikke tror på mig, skal du bare se på AppSumo, det daglige tilbudsside for digitale varer og tjenester, der blev startet for en beskedent $ 50. Grundlægger Noah Kagan delte med mig historien om, hvordan han lavede markedsføring for Mint.com, da han erkendte behovet for et rabatsted for onlinefirmaer. Han investerede sine egne kolde, hårde kontanter (plus en $ 20 kontantindsprøjtning fra sin mor) for at opbygge en destinationsside og indsamle e-mails. De ramte $ 1 million i salg i deres første år og har opbygget et salgsteam med fokus på (med succes) at øge dette antal hvert år.
7. øje
Der er mange historier om berømte virksomheder, der starter i garager: Apple, Google, Amazon, HP. Og Oculus. Efter en lang dag med at arbejde på USCs Mixed Reality-lab ville grundlægger Palmer Luckey trække sig tilbage til sin garage for at forsøge at opbygge fremtiden for virtual reality. Efter en af de mest succesrige Kickstarter-kampagner nogensinde forlod Luckey sit job, droppede ud af skolen og fortsatte med at sælge Oculus til Facebook for en kølig $ 2 milliard dollar (før de overhovedet havde et forbrugerprodukt ude).
8. Houzz
Hvis du søger efter noget hjemmeindretning eller renoveringsrelateret, vil du mere end sandsynligt snuble over en fortegnelse på Houzz. Markedspladsen / samfundet / biblioteket tjener mere end 40 millioner månedlige brugere og ansatte over 1.000 mennesker. Men dens begyndelse var mere end ydmyg.
Frustreret over manglen på tilgængelige online-ressourcer, mens de renoverede deres hjem, byggede grundlæggerne - mand og kone Adi Tatarko og Alon Cohen - deres egne med 20 forældre fra Adi og Alons børneskole og et par arkitekter og designere fra Bay Area som de første brugere. I dag? De er værd $ 4 mia.
9. Khan Academy
Mens han underviste sine fætre, fik Khan Academy-grundlæggeren Sal Khan lidt af et baghånds kompliment: De foretrak at se ham online snarere end at møde ham personligt. Hvad der kunne have været en let børstet kommentar, der sidder fast med Khan, og så begyndte han at oprette 10-minutters YouTube-klip om emner lige fra biologi til kunst, alt imens han var ansat som en hedgefondanalytiker. Da tingene begyndte at tage af, sagde Khan op sit job og beskæftiger nu mere end 100 mennesker.
10. Gumroad
Hvordan ved du, at du har en idé til mordersiden? Når du er frafald på college, der på en eller anden måde blev ansat nr. 4 hos Pinterest og beslutter at stoppe for at forfølge det. Det var tilfældet for Sahil Lavingia. Mens han stadig arbejdede hos Pinterest som designer, indså han, at det var unødvendigt svært at sælge digitale produkter online. Han tweetede sin idé om at få validering og byggede derefter sit sideprojekt - Gumroad - i en weekend. Det bruges nu af alle fra Eminem til Tim Ferriss.
11. GitHub
'Det hele startede med et domæne, et billigt stykke fra Slicehost og noget stock art,' siger grundlæggerne. Inden GitHub blev det milliard dollarselskab, som det er i dag, byggede grundlæggerne Chris Wanstrath og PJ Hyett websteder til CNET, tech-nyheds- og gennemgangssiden. De var ked af, hvor svært det var at ændre open source-kode, og så byggede de deres eget arkiv, arbejdsdage og weekender. Nu, med tæt på 20 millioner brugere og hundreder af millioner i risikovillig kapital, er deres sideprojekt front og centralt.
12. WeWork
En af verdens mest værdifulde startups skete næsten ikke. Inden vi startede WeWork, solgte grundlægger Adam Neumann babytøj med polstrede knæ kaldet Krawlers ud af en lille bygning i Brooklyn - en beslutning, han nu beskriver som 'vildledt og lægger min energi på alle de forkerte steder.'
Som en måde at få lidt ekstra kontanter i lejede Neumann og hans medstifter plads i bygningen, som de begge arbejdede ud til billigt og åbnede et 'grønt' samarbejdsområde. Mens de solgte deres andel i Green Desk (det oprindelige samarbejdsvillige selskab), brugte de pengene til at starte et andet, andet samarbejdsområde - WeWork, som nu er 20 milliarder dollars værd.
13. Udemy
Hvor mange glade it-konsulenter kender du? Chancerne er, at du enten slet ikke kender nogen, eller at du ikke kender nogen glade. Så da Udemy-medstifter Gagan Biyani ledte efter en måde at komme ud af sin stilling hos konsulentfirmaet Accenture, vendte han sig til sit sidestrag, Udemy - en platform, hvor alle kan oprette og sælge online kurser. I dag er han sandsynligvis temmelig glad, da Udemy kan prale af 42.000 baner og hidtil har samlet over 170 millioner dollars.
14. Instagram
Har du hørt om Burbn, den placeringsbaserede app til whiskyelskere? Ja, heller ikke mig. Men chancerne er, at du har brugt en af de funktioner, der kom ud af det. Mens folk ikke strømmede til whisky-appen for at sende deres placering, delte de fotos på den. Og ikke kun af whisky. Med det som deres validering besluttede grundlæggerne roligt at starte et sideprojekt med kun fotodelingsappen. Omkring 25.000 mennesker tilmeldte sig dag 1, og nu betjener Instagram, som det er kendt, cirka 800 millioner månedlige brugere. Åh, og de solgte til Facebook for 1 mia. $.
15. Buffer
Da Buffer-grundlægger Joel Gascoigne kom på ideen om Buffer - et planlægningsværktøj til sociale medier - var han ikke klar til at dykke ind med begge fødder. Han var tidligere brændt i at starte et firma for hurtigt, og hans nuværende opstart fik ikke trækkraft. Så i stedet lavede han et websted, der forklarede, hvad Buffer kunne være, og delte det med sine tilhængere. Et par af dem tilmeldte sig, hvilket gav Gascoigne tillid til at opbygge det, og nu hjælper Buffer millioner af brugere med at dele deres tweets og opdateringer.
16. Imgur
Mens Alan Schaaf arbejdede gennem en datalogisk grad ved Ohio State University, blev han irriteret over, at der ikke var nogen gode ressourcer til at være vært for billeder på Reddit. Så han byggede sin egen og lancerede den med det nu berømte indlæg med titlen 'Min gave til Reddit: Jeg oprettede en billedhostingtjeneste, der ikke suger. Hvad synes du?' Det er sikkert at sige, at Redditors kunne lide Schaafs sideprojekt, da Imgur for nylig samlede 40 millioner dollars og har milliarder af daglige sidevisninger.
17. HubSpot
Hvad er den nemmeste måde at validere en sideprojektidé på? Hvorfor ikke skrive om det? Efter at have solgt sin første opstart startede HubSpot-grundlægger Dharmesh Shah en lille blog, mens han jagede andre muligheder. Men hans sideprojekt ramte en akkord og begyndte at sprænge. Med sine egne ord genererede en lille blog uden budget mere trafik end virksomheder med professionelle marketingteam.
I dag er HubSpot børsnoteret og er cirka 2 milliarder dollars værd.
18. Skry (tidligere Coinalytics, erhvervet af bloq)
Succesrige sideprojektideer handler om at identificere muligheder og sige 'hvorfor ikke?' Hvilket er præcis, hvad Skry-grundlægger Fabio Federici gjorde. Mens han studerede til sin MBA i Schweiz og lærte at kode om natten, snuble han over Bitcoin. I stedet for at se på det fra et forskningsperspektiv besluttede Federici at dykke ned i og opbygge en opstart, der gav folk analyse og information om kryptokurver. I de tre år siden gennemgik Federici en finansieringsrunde på en million dollars, en navneændring og en erhvervelse.
19. Planio
Der er ingen bedre grund til at starte et sideprojekt end at bygge noget, du har brug for i din egen virksomhed. Så da dev og design shop Launch havde brug for en bedre måde at håndtere komplekse klientprojekter på, besluttede de at bygge deres egne ved hjælp af en brugerdefineret version af Redmine open source-software.
Ikke alene hjalp det deres bureau med at holde sig på sporet, men deres klienter blev hooked på arbejdsgangen. 'I mange tilfælde kom klienterne til os i slutningen af et projekt og ville' beholde 'projektledelsesværktøjet,' forklarer grundlægger Jan Schulz-Hofen. 'De havde lært at bruge det fra os og ville også anvende det internt.' I dag kaldes dette værktøj Planio, og det betjener over 1.500 kunder, samtidig med at det er den største institutionelle bidragyder til Redmine open source-projektet.
20. ryk
Husk hvad vi sagde før om at jagte tilsyneladende skøre ideer? Inden Amazon's buy-out fra Amazon kaldte Twitch, en social videoplatform for spillere, Justin.tv. Og hvad gjorde det? Kort sagt, det giver dig livestream-grundlægger Justin Kans liv, 24 timer i døgnet.
Men når de først åbnede det og lod nogen begynde at livestreaming, var det da magien skete. Twitch åbnede med en række kategorier, hvor 'gaming' var et lille side-aspekt. Men da det sprængte, vidste Kan, at det var her virksomheden var på vej.
21. Slap
Endelig kan vi ikke tale om vellykkede sideprojekter uden at tale om Slack. Værdien af milliarder dollars og forretningskommunikation havde en meget ikke-forretningsrelateret begyndelse.
Grundlægger Stewart Butterfield ville bygge et spil. Han havde ønsket det i et årti og var blevet sporet, da hans sidste sideprojekt, Flickr, blev en sensation natten over og solgt til Yahoo. Men da det var klart, at hans spil aldrig ville se dagens lys, besluttede han at prøve det lille kommunikationsværktøj, hans team havde bygget internt. Det lille værktøj blev den hurtigste opstart, der nogensinde har ramt en milliard dollar-vurdering (på kun 1,25 år!).
Kommunikationsværktøjer, blogsider, live spilstreaming, virtual reality. Hvad kan muligvis binde alle disse forskellige sideprojekter-vendte startups sammen? Mens de måske virker som en broget besætning, så hver af deres grundlæggere noget i en tilsyneladende dårlig idé, der ramte en akkord med deres samfund.
Lad os se på nogle af de vigtigste takeaways:
1. Byg noget, du vil bruge
'Den bedste måde at komme med opstartsideer er at stille dig selv spørgsmålet: Hvad ønsker du, at nogen ville lave for dig?' Y Combinator-grundlægger og iværksætter Paul Graham skrev tilbage i 2010.
En anden, mere almindeligt hørt måde at sige det på er 'ridse din egen kløe.'
Hvilket problem fik dig til at tro, at dit sideprojekt var en god idé for dig selv? Er der andre mennesker som dig?
Tænk på eksemplet med Slack, hvor teamet byggede deres kommunikationsværktøj internt, fordi der ikke var noget på markedet, der fungerede for dem. Eller mand og kone duo fra Houzz, der begyndte at opbygge deres netværk, fordi de ikke kunne finde de ressourcer, de havde brug for til at gennemføre deres renovering. Eller Planio, der udelukkende begyndte som et internt værktøj og kun blev et produkt, når brugerne aktivt begyndte at bede om at bruge det.
Uanset hvilken kløe du skraber, er der mere end sandsynligt, at et par flere mennesker derude føler på samme måde. Rabat ikke din sideprojektidé bare fordi du tror, du er den eneste, der skraber.
2. Lyt til markedet
'Giv folkene, hvad de vil, så kommer de.' Det er en gammel show business-platitude, der er den hemmelige sauce i mange succesrige sideprojekter.
Når du driver en virksomhed, kan det være let at få tunnelsyn. Du er så sikker på, hvad der sker med mennesker, og at du bygger noget for dem, at du glemmer at tage et skridt tilbage og lytte. Men nogle af de mest succesrige sideprojekter kom fra at lytte til, hvad brugere og markedet ønskede, og derefter opbygge noget bare for dem.
Da Twitch først startede, var spillemiljøet aldrig højt på deres prioriteringsliste. Men da de begyndte at se flere og flere mennesker livestreaming-spil på webstedet, vidste de, at det var, hvad folket ønskede. Da Groupon startede som The Point, forsøgte det ikke at tjene penge, men snarere at støtte sociale formål. Men da en gruppe brugere slog sig sammen for at købe en vare i løs vægt, så de potentialet i, hvad det kunne være.
3. Få dine hænder beskidte
'Vær ikke bange for at bide af det, du ikke ved, du kan tygge. Du lærer at tygge det. ' Det var den visdom, der fik 19-årig universitetsnedfald, og Gumroad-grundlægger Sahil Lavingia forlod sin stilling som den første designer, der var ansat hos Pinterest for at opbygge sit sideprojekt på fuld tid.
I hele denne liste kan du se, at denne mentalitet spilles ud. Fra WeWork til Buffer til HubSpot, Imgur og Oculus blev de alle startet af stiftere, der ikke var 100 procent sikre på, hvad de lavede, men besluttede at gøre det alligevel.
Sandheden er, at enhver større opstartsfejl kan modvirkes ved blot at prøve. Prøv din idé i lille skala og se om den fungerer. Opret en destinationsside eller nogle blogindlæg, send en kold e-mail til 100 potentielle købere i dit målmarked og se om de forbinder med din idé. Hvis du har brug for at tage et pit stop og lære mere om den rigtige måde at bringe din idé til dine potentielle kunder på, afhente en salgsbog, tage et online kursus eller finde en mentor, der kan hjælpe med at fremskynde din viden og få dig til din første salg.
Sideprojekter er den ultimative måde at prøve, før du lægger dit liv på din næste idé.
4. Holdkammerater og partnere kan validere ideer så meget som brugerne kan
En masse opstartsråd hænger sammen med validering af din idé med rigtige brugere. Hvilket er vigtigt. Men når du leder efter sideprojektidéer eller bare vil vide, om det du laver er på den rigtige vej, er det også godt at se ind. Tal med dit team, medarbejdere og partnere om, hvilke problemer de står over for, selvom det ikke er relateret til din virksomhed.
For Noah Kagan kom ideen med AppSumo fra at tale med brugerne ved sin anden opstart, KickFlip, et betalingsselskab til sociale spil:
'Jeg startede AppSumo, da hvert spilfirma fortsat nævnte, at de havde brug for færre indtægtsværktøjer og flere kunder. Vi ønskede at løse det til apps-markedet. '
Det samme gælder holdet på Planio. Som et projektstyringsværktøj er de besat af måder at være mere produktive og effektive. Hvilket kunne gøre det let at gå overbord med funktioner. I stedet gjorde de det til en regel at se efter intern validering, før de byggede og frigav nye funktioner. Som Jan Schulz-Hofen siger:
'Når vi ikke har en reel brug af noget selv, vil vi sandsynligvis ikke bygge det.'
5. Timing betyder noget
Det bedste ved sideprojekter er, at du normalt ikke er under pres for at få dem ud. Det betyder ikke, at du vil have dem til at sidde og samle støv, mens du 'venter på det rigtige tidspunkt', men simpelthen at du kan sikre dig, at du fokuserer energi på din idé, når den har den bedste chance for succes.
Side-projekter er en chance for at udforske fremtiden - at bruge de mest relevante værktøjer i dag til at opbygge apps, oprette produkter og styre projekter til afslutning, som folk måske ikke engang ved, at de har brug for endnu. Se bare på Instagram, som startede på grund af hype omkring placeringsbaserede tjenester som Foursquare, men derefter drejet ind i social fotografering, lige da rummet eksploderede.
Eller Unsplash, som kom ud ligesom folk endelig var ved deres afslutning med stockfotografering.
Eller endda Oculus, der udnyttede folks fantasi såvel som opdateringer i teknologi til at opbygge en ny måde at opleve indhold på og genstartede en hel industri.
keith colburn dødeligste fangst gift
Disse skete alle, fordi deres grundlæggere så fremad, mens de holdt øre til jorden og sørgede for, at når de lægger deres energi i deres sideprojekt, ville det ikke blive spildt.
Sideprojekter er en utrolig kilde til inspiration, en måde at eksperimentere på og i mange tilfælde bedre forretningsidéer end dem, du leder efter lige nu. Så hvorfor ikke give dem en chance?
Skub ikke bare dine ideer væk som distraktioner, men se på, hvem der bruger dem, hvorfor du synes, de er gode ideer, hvordan markedet er nu og hvordan det kan være i fremtiden.
Hvem ved, en dag kan din sideprojektidé være på denne liste.
