Hvis du håber at blive milliardær, kan USA være det bedste sted at bo. Det er en indlysende konklusion fra Forbes ' nyligt frigivet liste af milliardærer for 2018.
christopher jules "luc" bequette
Fra et globalt perspektiv fungerede det gamle ordsprog om, at de rige bliver rigere, ikke helt sidste år. Der var i alt 2.153 milliardærer ved udgangen af 2018, 55 færre end ved årets begyndelse. Som det sker hvert år, gik nogle - inklusive den 21-årige Kylie Jenner - fra at være ikke-milliardærer til milliardærer i løbet af 2018, mens andre mistede deres milliardærstatus og faldt af listen. Sidste år blev 247 milliardærer ikke-milliardærer. Det er det mest at gøre siden 2009, i dybden af den store recession. Og af dem, der både startede og sluttede året som milliardærer, har 46 procent lavere nettoværdi, end de gjorde i begyndelsen af året. Det er en rekord. Kina førte tilbagegangen, hvor 49 mennesker mistede deres milliardærstatus i 2018. Klandre landets langsommere vækst (stadig meget imponerende 6,5 procent ved årets udgang) sammen med et fald på 20 procent på aktiemarkederne og en svækkelse af renmimbi mod andre valutaer.
Men USA skubbede denne nedadgående tendens. Vores nation fik netto 21 milliardærer i år, i alt 607. Det er lidt mere end en stigning på 50 procent sammenlignet med 2010, da USA havde 404 milliardærer. Fjorten af de 20 rigeste mennesker i verden er amerikanere, inklusive de tre bedste: Jeff Bezos, Bill Gates og Warren Buffett.
Hvorfor klarer USA sig bedre med at producere milliardærer end resten af verden? Der er ingen tvivl om, at vores økonomi ser ud til at være stærkere end mange andre nationer, med BNP-vækst på 2,9 procent og arbejdsløshed på 3 procent sidste år. Så er der styrken på de amerikanske aktiemarkeder - en meget direkte faktor, da de fleste milliardærer har det meste af deres formue i aktier. Og så var der de skattelettelser, der blev vedtaget sidste år.
Men måske det vigtigste er USAs særlige forhold til iværksættere. Det siger sig selv, at størstedelen af milliardærer kom derhen ved at stifte deres egne virksomheder, inklusive verdens tre rigeste mennesker. (Teknisk set købte Warren Buffett Berkshire Hathaway, men alt hvad der er tilbage af den engangs tekstilproducent er navnet.)
Iværksættere udgør også størstedelen af nye milliardærer, især Kylie Jenner , den yngste milliardær i verden, der skabte overskrifter sidste år, da hun opnåede milliardærstatus. Forbes definerer hende som en 'selvfremstillet' milliardær, hvorved det kun betyder, at hun ikke arvede sine milliarder. Det synes åbenlyst, at hendes families berygtighed er en stor del af hendes succes. Overvej derefter igen det faktum, at resten af Kardashian-klanen ikke er milliardærer. Jenner har et monster socialt medie, som hun oprettede. Det følgende førte til den enorme succes med hendes kosmetiklinje, som hun igen skabte. Hendes nettoværdi er hjulpet af hendes beslutning om at outsource næsten alle funktioner og holde omkostningerne utroligt lave - hun har kun 12 ansatte, hvoraf fem arbejder deltid. Og hun har identificeret og opbygget den perfekte niche til sin produktlinje - looket med fuld læbe, som hun selv personificerer.
At være skeptisk over for Jenners egenfremstillede milliardærmærke er at antyde, at en person i 20'erne, især deres tidlige 20'ere under normale omstændigheder aldrig kunne blive milliardær. Men selvfølgelig kan og har de det. Mark Zuckerberg var kun 23, da han kvalificerede sig til milliardærstatus. Stripe-medstifter John Collison og Snap-medstifter Evan Spiegel er begge milliardærer ved 28. I betragtning af at Jenners 104 millioner Snapchat-tilhængere hjalp med at gøre hendes kosmetik til en kæmpe succes, er det interessant at bemærke, at en amerikansk milliardær-iværksætter under 30 år delvis er ansvarlig for en andens succes.
Hvilket er sådan, hvordan det går. Uanset vores nations øvrige mangler og styrker ser det ud til at have den særlige blanding af ressourcer, finansielle systemer, love, talent og traditioner, der gør det til det mest sandsynlige sted på Jorden at starte et firma, der en dag vil gøre dig vildt velhavende. Dette års milliardærliste siger det højt og tydeligt.
