Jeg flyttede til min kones hjemland Tyskland i 2011. Livet er godt her, men mit første år indeholdt en oplevelse, som jeg aldrig vil glemme:
At få mit tyske kørekort.
For dem af jer, der ikke kender processen til at få kørekort i Tyskland ( Kørekort , udtalt 'FEWR-er-shine') er ikke noget lignende i USA
Her er et par krav:
blev parker schnabel gift
- et obligatorisk otte timers førstehjælpskursus
- mindst 37 timers instruktion (jeg havde frafaldet dette på grund af allerede et New York State-kørekort)
- beståelse af to eksamener (teoretisk og praktisk)
- en pris på over $ 2.000
Hvis du synes, at alt dette er lidt overbord (som jeg bestemt gjorde), skal du huske, at Tyskland er et land, der er religiøst omkring kørsel. Det er hjemsted for nogle af de mest genkendelige bilmærker i verden, nemlig Daimler-Mercedes, BMW og Volkswagen. Og som du måske har hørt, meget af Motorvej (det tyske ord for motorvej) har ingen officiel hastighedsgrænse.
Mine første seks måneder i Deutschland fik jeg lov til at køre på mit New York-kørekort, mod slutningen af det begyndte jeg at studere til den teoretiske eksamen.
Med kun 30 spørgsmål virker denne test ikke så skræmmende. Men lad dig ikke narre; det ligner ikke dets amerikanske modstykke. Ja, alle spørgsmålene er multiple choice. Men mens den amerikanske version kun har en korrekt mulighed for hvert problem, kan det rigtige svar på et givet spørgsmål på den tyske køreeksamen være en, to eller alle tre tilgængelige muligheder.
Og de prøver virkelig hårdt på at narre dig.
For eksempel:
Hvad skal du kontrollere på en bil med en campingvogn, inden du tager ud på en rejse?
A. Hvorvidt udsigten gennem bakspejle er tilstrækkelig
B. Om trailerens lys fungerer
C. Om passagerer i campingvognen har sat deres sikkerhedsseler på
De korrekte svar er A og B.
For dem af jer, der (som mig) troede, at valg C skulle medtages, er det godt at vide, at her, passagerernes liv i en campingvogne ikke tilføjer op til meget. Min kone siger, at det er fordi det er ulovligt for dig at køre med passagerer i din trailer alligevel (hun tror). Men hvis du gør det, behøver du i det mindste ikke bekymre dig om deres sikkerhed.
En ting mere: Du har kun tilladt i alt tre forkerte svar for at opnå en bestået karakter. Med andre ord, hvis du ikke klarer en score på 90% eller bedre, hårdt held.
Nu var jeg en god studerende, og jeg er en temmelig god test-taker. Men jeg bestod ikke den tyske teoretiske eksamen første gang, jeg tog den.
Og de næste ti gange.
Nå, officielt mislykkedes jeg kun en gang. Heldigvis var det meste af min forlegenhed indeholdt i privatlivets fred i mit eget hjem, hvor jeg mislykkedes en computersimuleret test, der brugte officielle spørgsmål. Men jeg kunne ikke undgå det faktum, at jeg trods næsten 20 års køreerfaring ikke kunne bestå denne test.
Så jeg tilbragte de næste par uger på at studere, som mit liv var afhængig af det. Der var ingen måde, jeg ville lade denne eksamen besejre mig. Disse spørgsmål passer ikke sammen med min nytilegnede viden om trafikloven:
På hvilke køretøjer gælder forbuddet mod kørsel søndag og helligdag?
Til lastbiler med en tilladt totalmasse på over 7,5 tons, selvfølgelig!
Op til hvilken tilladte samlede masse kan motorkøretøjer parkeres på specielt udpegede stier?
Er det alt, hvad du har? 2,8 tons, fjols!
Hvor er parkering forbudt?
Åh, lad mig tænke ... kunne det muligvis være før sunkne kantsten og ved kanten af vejbanen, hvis dette ville forhindre andre i at bruge udpegede parkeringsområder, men ikke umiddelbart bag fodgængerovergange?
Naturligvis.
Efter at have bestået mit andet forsøg på testen arbejdede jeg hurtigt med den praktiske eksamen. Dette ganske vist vanskelige kapitel i mit liv var nu pludselig, noget antiklimaktisk, lukket.
Så hvad er moralen i denne historie?
'Det, der ikke dræber os, gør os stærkere.'
Interessant nok tilskrives dette citat en bestemt tysk filosof, digter og komponist ved navn Friedrich Nietzsche.
Lige så overbevisende er, at kun få år senere (også i Tyskland), kom en banebrydende opfindelse for første gang og ændrede verden og samfund, som vi kender det. I året 1885, da Nietzsche var i 40'erne, byggede Karl Benz den første gasdrevne bil.
Sammentræf?
Beslut dig selv.
