En nylig artikel i New York Times påpegede, at Steve Jobs ikke var en stor fan af Working Fom Home (WFH). Her er hvad Jobs sagde:
'Kreativitet kommer fra spontane møder, fra tilfældige diskussioner. Du løber ind i nogen, du spørger hvad de laver, du siger 'Wow', og snart laver du mad alle mulige ideer. '
Da den form for samarbejde antages formål af det åbne plankontor lyder det som om Jobs godkender kontoret med åben plan. Det var han faktisk ikke.
Som jeg har påpeget i tidligere spalter, da Jobs i Pixar og Apple organiserede Jobs arbejdspladsen som en række private kontorer, der omgiver et fælles område, som eger på et hjul omkring et nav. Dette er på mange måder det nøjagtige modsatte af et åbent kontor.
'Nav-og-eger'-designet var ikke noget nyt; det var faktisk, hvordan de fleste ingeniører havde været huse i det meste af det 20. århundrede før introduktionen af kabinen i slutningen af 1970'erne.
hvor høj er lancebassen
Den store forskel var, at Pixar havde smarte fællesarealer, som fitnesscentre og caféer, mens i det oprindelige koncept var knudepunkterne i det fælles område vandkøler, pauserummet, køkkenet og kaffestationen, hvor serendipity skete.
Mens disse områder stadig samler steder i åbne kontorer, er der en enorm forskel: en diskussion i et åbent plankontor forstyrrer uundgåeligt alle andres evne til at arbejde. Det sociale pres er derfor at ikke have diskussionen. Eller i det mindste gøre det virkelig kort.
Med hub-and-spoke behøver en diskussion i det fælles område ikke forstyrre nogen anden, fordi selv folk, hvis kontorer er tæt på f.eks. Pauserummet, simpelthen kan lukke deres kontordør. Desuden kan diskussioner mellem to eller tre personer let flyttes til et privat kontor.
I modsætning hertil, fordi det næsten er umuligt at have en privat samtale på et åbent kontor, reducerer sådanne design faktisk antallet af de serendipitøse samtaler, som Jobs følte var så vigtige.
Hvad der sker i stedet for åbne kontorer er, at de nærmeste omgivelser får folk til at vedtage sociale distanceringsstrategier som at bære støjreducerende headset, undgå øjenkontakt og bruge e-mail og beskeder til at kommunikere selv med folk, der sidder ved siden af dem.
Når det er sagt, forbliver Jobs kritik af WFH gyldig. Det er helt rigtigt, at folk, der arbejder hjemmefra, kan blive afbrudt fra deres hold. Ikke desto mindre er WFH i dag meget forskellig fra WFH for et årti siden.
Meget har ændret sig i årene siden Jobs tidlige død i 2011. For det første har sociale netværk udviklet sig som en ny form for serendipitøs kommunikation. Vi har også set hurtige fremskridt inden for teknologier som videokonferencer.
Hvad mere er, vi er nu ved fremkomsten af det virtuelle kontor, hvor virtual reality vil bryde grænserne for fysisk begrænsning og tillade møder - serendipitous eller på anden måde - mellem mennesker, der er fysisk placeret hvor som helst i verden.
hvor høj er luis suarez
Så vi ved virkelig ikke, hvad Jobs ville have tænkt på WFH i dag. Vi ved dog, at han var medvirkende til at skabe teknologier, der helt har omdefineret, hvad WFH handler om.
