I tre år i træk har Toy Fair i New York City tildelt titlen 'Toy of the Year' til den samme vinder: MGA Entertainment (MGAE). I anledning af hans tredje sejr havde grundlægger og administrerende direktør Isaac Larian nogle stumpe ord for legetøjsindustrien som helhed.
'' Helt ærligt tror jeg, at legetøjsvirksomheden ikke er i god stand lige nu, fordi meget få virksomheder - mindre virksomheder, mellemstore virksomheder - tager risikoen for at opfinde og komme med nye innovationer, '' fortalte Larian Inc. Fredag på Toy Fair, en fire-dages begivenhed i New York City.
Chatsworth, Californien-baserede MGAE er en af juggernauts i branchen. Det privatejede firma er hjemsted for mærker, herunder Little Tikes, Bratz, og dette års Toy of the Year-vinder, L.O.L. Overraskelse. Larian siger, at virksomheden trak mere end 5 milliarder dollars i årligt globalt detailsalg i 2019. Til sammenligning rapporterede Hasbro og Mattel årligt globalt salg af 4,72 milliarder dollars og 4,5 milliarder dollars , henholdsvis. Larian tilskriver sin virksomheds langsigtede succes evnen til at være opfindsomme og tage risici.
I en branche, der har til opgave at betjene de mest ustabile kunder - børn - siger han, at han har fundet udholdenhed ved at investere i forskning og udvikling og læring gennem forsøg og fejl. Vejen til toppen? Lytter til børnene. 'Det er ikke så svært,' sagde han Inc .
Larian, 65, er ikke bange for at sige sin mening på pladen. Når man modtager sidste års tildeling af årets legetøj, Wall Street Journal rapporterede, at han hilste på publikum og sagde 'Tak alle sammen, også folk i Mattel, et nik til de år, hvor retssager startede i 00'erne mellem de to virksomheder, der ejede rettighederne til Bratz-dukkemærket.
Før han byggede sit legetøjsimperium, kom den daværende 17-årige Larian til USA fra Teheran med $ 753 lånt fra sin onkel i 1971, Tidsskrift rapporter. Han studerede ingeniørvidenskab ved California State University og begyndte derefter i 1979 at importere og sælge elektronik fra udlandet og stiftede et firma ved navn ABC Electronics. Virksomheden ændrede senere navn til Micro Games of America i 90'erne. Mere end et årti senere blev virksomheden drejet til dukker og firmanavnet forkortet til det, det er i dag. MGAE afslørede Bratz-mærket i 2001, erhvervede Little Tikes-mærket i 2006 fra Newell Rubbermaid og lancerede L.O.L. Overraskelse i 2016.
Larian siger for ofte, at legetøjsvirksomheder opererer med en krykke og stoler på licens alene for at vokse. Han citerer L.O.L. Overraskelsesdukker som et eksempel på, hvordan hans firma har udvidet sig ved at skabe nye koncepter, der er vanskelige at kopiere. Dukkerne kommer i lag af emballage, som børn pakker ud uden at vide, hvilken der er indeni. Larian kom op med ideen i 2015, inspireret af de mange produkt-afslørende videoer på YouTube, fortalte han New York Times . Legetøjsmærket har i øjeblikket 1,26 millioner abonnenter på sin egen kanal.
Ikke alle virksomhedens opfindelser er blevet hits. Larian siger, at omkring ni ud af 10 produkter, som hans firma opretter, ikke rammer hylder, og endda dem, der gør det, som f.eks Pop pop hår linje, kan stadig mislykkes. Serien af dukker med stilfuldt hår og tilbehør lanceret sidste sommer.
'Hele branchen elskede [Pop Pop Hair, men] børnene syntes ikke det var godt. Det solgte ikke, 'sagde han. 'Det samme hold, der lavede Pop Pop Hair, der ikke klarede sig godt, er kommet med nye innovationer i år. De lærte af deres fejl. Bare lær og gå videre. '
Ud over at udvikle nye produkter fordobler MGAE bæredygtighed. Larian meddelte på legetøjsmessen, at hele L.O.L. Surprise line's emballage vil være helt biologisk nedbrydeligt fra 2021. I 2025 fremstiller MGAE kun produkter, der 'nedbrydes, når de bortskaffes ordentligt.'
MGAE var ikke det eneste firma, der understregede en miljøvenlig vinkel på messen. Udstillere inkluderet Shore Buddies , et firma, der fremstiller udstoppede dyr fra genbrugte plastflasker, og Grønne legetøj , et firma, der fremstiller legetøj helt af genbrugsplast. For nylig annoncerede Mattel også en biobaseret plastlinie til sin Mega Bloks .
I år tidligere har messen også været vært for en pavillon med legetøjsvirksomheder med base i Kina, et af branchens vigtigste produktionsnav. På grund af koronavirusudbruddet i år blev pavillonen annulleret. Larian sagde, at MGAEs kontorer i Kina har oplevet mangel på forsyninger med ting som medicin og kirurgiske masker. Mens det stadig er at se, hvordan industrien nøjagtigt vil blive påvirket af virussen, anbefaler Larian mindre virksomheder at sætte deres fokus på at differentiere sig med færre, men mere innovative produkter. Nu er det også et godt tidspunkt at overveje, hvor ellers du måske fremstiller produkter, som i Vietnam.
hvor høj er rufus sewell
Selv uden en global sundhedsepidemi er industrien ikke for risikovillig, ifølge Larian. 'Jeg kalder legetøjsvirksomheden legaliseret spil,' sagde han.
