Hvad vil den tidligere Dollar Shave Club CEO Michael Dubin gøre nu? Fantastisk spørgsmål

'IKKE SIKKER HVAD der siger, 'Michael Dubin hvirvler fingeren mod en krat af graffiti på et par garageporte. 'Men alligevel, det er det.'

Det er slutningen af ​​marts, og medstifter og mangeårig administrerende direktør for Dollar Shave Club har bragt mig til en gyde i Venedig, Californien. Til det sted, hvor det hele startede. I januar, Dubin annoncerede sin afgang som administrerende direktør af det firma, han solgte til Unilever for 1 mia. $ i 2017. En uge senere tilmeldte han sig en Zoom med alle hænder, lukkede den bærbare computer og gik ind i livet som en tom iværksætter. 'Jeg var som,' Så held og lykke, alle sammen, 'husker Dubin.

Nu står han foran hængelåse, hvor bag ikke ligger noget industrielt chic kontorlokale eller travle lager, men en egentlig to-bil garage, der var en gang, et årti og et helt liv siden, Dubins hjem. Det var her, inden for denne teknisk ulovlige leje, at Dubin, efter at have været fyret fra et reklamebureau, parkerede sig selv og planlagde lanceringen af ​​et revolutionerende barberknivfirma direkte til forbruger - en milliard dollar baby udtænkt på et betongulv, og derefter plejet på en velbåret lænestol og picnicbord udenfor.

'Så det var den første,' siger Dubin og nikker langsomt. 'Ikke at jeg brugte masser af tid på at tænke på Dollar Shave Club vartegn, men ...' Han trækker på skuldrene og nikker igen, hans udtryk lyser op. 'Der er ikke noget kontor at gå til lige nu. Så jeg regnede med, lad os være ude i verden. '

På det tidspunkt, hvor Dubin spørger: 'Vil du gå?' han er allerede begyndt på vej ud af gyden og sidestiller en væltet papirkurv og vildfarende slaggerblok på hans vej. Selvom det var Dubin, der foreslog, at vi mødtes her og besøgte Dollar Shave Clubs oprindelse, synes han ivrig efter at bevæge sig. 'Forresten,' tilføjer han, da han går ud af fortovet, 'jeg er en fyr på gaden.'

Faktisk synes Michael Dubin at trives, når han risikerer at blive kørt over. Gillette og Schick, massive mærker ejet af konglomerater, kontrollerede omkring 90 procent af mænds barberingsmarked, da Dubin lancerede DSC i 2011. Han tog dem på med en nu legendarisk webannonce, der kostede hele $ 4500 at tjene. Han skød det på en dag. Som talsmand leverede han deadpanelinjer: 'Er knivene gode? Nej. Vores vinger er meget gode 'og' Din smukke røvfar havde et blad ... og polio. ' Videoen blev en viral sensation (den har i øjeblikket mere end 27 millioner visninger på YouTube), og han vågnede for at høre, at forbrugernes reaktion havde styrtet virksomhedswebstedet. Inden for to år havde DSC gjort krav på en 10 procent andel af barberknivmarkedet og samlet 3,2 millioner abonnenter. Da Unilever erhvervede det, havde DSC udvidet sine tilbud ud over barbering til deodorant og personlige servietter, hårpleje, hudpleje og tandpleje; salget var vokset til næsten 200 millioner dollars om året. Dubin og DSC havde skabt adskillige efterlignere og indvarslet en internet-aktiveret direkte-til-forbruger revolution. Honorifics som 'disrupter' og 'marketing genius' blev knyttet til hans navn, ligesom en mærkelig slags berømthed aura.

har ronnie devoe børn

Til tider blev det surrealistisk. Han husker at være i Jackson Hole, Wyoming, for omkring seks år siden og sidde ved et bord nær Harrison Ford, da han så en ung kvinde med stjernestruktur svæve - og ventede på at møde skuespilleren, antog Dubin, indtil hun i stedet kom henvendt til ham: 'Jeg var som: 'Vent. Indiana Jones spiste bare middag ved siden af ​​mig, og du vil tale med den fyr, der sælger barbermaskiner på internettet ?! ' 'I virkeligheden ville hun have sine tanker om at få sin idé til en sportsbeklædning fra jorden.

Når vi går ned ad Electric Avenue, drejer bilerne sig vidt for at undgå Dubin, som tro mod hans ord går på gaden sammen med trafikken. Han ser ud til at have skabt sin egen bane. 'Du bliver nødt til at stikke nakken ud og kollidere med livet,' siger han, 'for det vil ændre dig. Der er så mange banebrydende ord i erhvervslivet, som 'Vær modige og mægtige kræfter vil komme dig til hjælp.' Men der er nogle sandheder i nogle af disse ting. '

Når vi træder ud på fortovet, ankommer vi til Zinqué, en afslappet hip café på hjørnet af Venedig og abbed Kinney Boulevards. Dubin undersøger terrassen udendørs. 'Jeg vil prøve at finde et behageligt sæde,' siger han, 'fordi jeg gjorde ondt i ryggen på ski.' Få øjeblikke senere indrømmer han, at sandheden er lidt mindre glamourøs: Skaden - en revet skive - opstod, mens han var på en skitur til Montana, men kom på, mens han spadserede langs en natursti med sin kæreste .

'At stå og gå er ikke noget problem,' siger han. 'Hvad der er irriterende er: At løbe er fint, at sidde er forfærdeligt.' Det er en passende metafor for hans nuværende tilstand: ned fra bjergtoppen, føler eftervirkningerne af hans adrenalin-ladede tur, forsøger at forene hans duellerende impulser til at genoplade og forblive i konstant bevægelse.

Hvis Dubin er ved et vejkryds, er det en misundelsesværdig. Han er en respekteret iværksætter. Han tjente ind uden at sælge ud. Han gik ud på sine egne betingelser og opholdt sig i næsten fem år efter salget - langt længere end de fleste grundlæggere - brugte tiden til at vokse virksomheden og sig selv hvert år.

Men det er sagen ved vejkryds. Til sidst skal du vælge en ny retning. Og gå.

Her er en sjov ting om Michael Dubin: Han er 42 år, og han ser ud til at få et spark ud af en sjov om, at han er pensioneret. Han kalder at være i stand til at vente på ekstra vaccinedoser ved CVS, som han gjorde, 'en fordel ved at blive pensioneret.' Når han på et tidspunkt bliver spurgt, om han har tid til at fortsætte med at chatte, smiler han: 'Det er okay. Jeg er pensioneret.'

Men når folk spørger, hvorfor han ikke ligger på en strand og lever ud af den sidste scene fra Handelssteder , han er vantro: 'Jeg er ikke en fyr, der sidder på stranden for evigt. Jeg har for mange andre ting, som jeg vil gøre for at forblive inaktiv i lang tid. Så jeg joke, at jeg er pensioneret. Men sandheden er, jeg laver små indskud i den næste bank. '

Påklædt i en sweatshirt, blå corduroy shorts og hvide løbesko ser Dubin ud på caféen i ro og mag med sin sabbatsperiode - en mand, der ikke er forpligtet til at foretage udbetalinger fra banken når som helst snart. Hans lysebrune hår er længere end tidligere, længe nok til at han kan trække det ind i en spirende topknude på et tidspunkt under vores frokost. I de to måneder, efter at han trådte tilbage, er Dubin - der har afsat et årti af sit liv til at rense barberinger - blevet skør. Han er heldigvis ude af rytme. 'Det har været rigtig rart at vågne op om morgenen og bare lade tankerne vandre,' siger han. 'Jeg er en stor dagdrømmer, og det er forfriskende og energisk at kunne bare lade mit sind gå, hvor det naturligt vil hen.'

Han har haft et par lette øjeblikke (tweeting 'Igen @JeffBezos driver mit kølvand' til en historie om Bezos, der træder tilbage som Amazon CEO, to uger efter Dubins egen afgang). Men hans sabbatsperiode hidtil har stort set været viet til tung, men inspirerende læsning, som Bill Gates Sådan undgår du en klimakatastrofe og Robert B. Reichs Det fælles gode .

'Nu hvor jeg har mere tid,' siger Dubin, 'er en af ​​de ting, jeg tænker på, hvordan sætter jeg gode ideer ud i verden uden faktisk at skulle sælge et produkt på den anden side?' Dubin, der kører en hvid Chevy Volt, ønsker at oprette en annonce, der opmuntrer folk til at køre elbiler. 'Jeg tror, ​​at historien ikke er blevet fortalt så kunstnerisk som den kunne være. Jeg tror, ​​det kan røre ved hjertet, røre ved det sjove ben. Det har været sjovt at tænke over: Hvilke ideer kan have reel indflydelse uden at tjene mig? '

Gang på gang, hele vores dag, siger Dubin, at han ikke fortryder. Hver udfordring og tilbageslag var en læringsoplevelse. Han er glad for, hvor han og DSC har udtjent. Skift en ting, siger Dubin, der tæller Hot Tub Time Machine blandt hans yndlingsfilm, og hele nutiden kan blive rystet. Der er stadig tidspunkter, hvor han ønsker, at han var i stand til at tænde den mentale optager, så han kunne opleve højdepunkterne i dag i langsom bevægelse.

'Når du er første gangs administrerende direktør,' siger Dubin, 'får du det i rytmen med at udvide forretningen og styre skibet væk fra klipperne og mod solnedgangen - i sidste ende er det altoverskydende. Det kan være svært at holde pause og reflektere og nyde øjeblikket. '

Han bliver tavs. 'Hvis der var fortrydelse,' siger han til sidst, 'er det, at jeg ikke fandt flere øjeblikke til at være opmærksomme under hele rejsen. For uanset hvad jeg gør næste gang, eller hvor vellykket det er, bliver det ikke min første. Der vil aldrig være noget, der ligner den første ting. '

IKKE TILLIDLIG, men Dollar Shave Club var ikke teknisk Dubins første ting. I en alder af 6 udtrykte han sin iværksætterånd, da han ville tage sin bedstemors bøger op af hylden og sælge dem i hendes indkørsel til forbipasserende. 'Hun vidste det ikke, men jeg gjorde det bare,' siger han. Ligesom det andet barn i 80'erne, Alex P. Keaton, abonnerede Dubin på forretningsmagasiner som barn. Hans yndlingsafsnit var de klassificerede annoncer i ryggen. 'Jeg var som, Wow, du kan bare ringe til dette nummer, og nogen vil give dig playbogen om, hvordan du bygger din egen McDonald's?'

Opvækst i Philadelphia Main Line-forstad til Bryn Mawr var Dubin efter hans egen indrømmelse ikke en stor studerende. Han gik på Emory College og flyttede efter eksamen til New York City, gik ind på NBCs sideprogram og arbejdede derefter som assistent for NBC Nightly News og som produktionsassistent hos MSNBC. Han skiftede til en række reklame- og marketingroller hos Time Inc., først ved kortvarig opstandelse af Liv magasin og derefter kl Sports Illustrated for Kids . Ingen af ​​disse daglige job definerede eller tilfredsstillede ham; i otte år studerede han improvisationskomedie på Upright Citizens Brigade Theatre. I 2006 forsøgte han at lancere et socialt netværk baseret på rejser, Leapfro.gs, men Facebook steg, mens Dubins 'Placebook' aldrig kom af banen. Rettede sin opmærksomhed mod en MBA, tog han aftenundervisning og studerede for GMAT. Da han blev fyret under den store recession, åbnede han det, han troede var hans faldskærm, og søgte på et halvt dusin handelshøjskoler i det øverste lag. Han ventede og så på, hvordan hans svar kom ind, hver en afvisning.

Sulten efter forandring pakkede han sine ringe ejendele i et par kufferter og flyttede til L.A. for et job hos et digitalt reklamebureau ved navn Feed. Flere måneder efter, efter at han og hans chef var forskellige over nye forretningsmuligheder, sagde Dubins chef ganske pænt til ham: 'Dette fungerer ikke' - og fyrede ham.

Enogtredive år gammel, et årti ude af college, var Dubin nu fyren, der styrtede ned i sofaen på sine finansventers lejebolig. Han var den fyr, hvis familie var bekymret for, at hans liv og karriere på grund af alle hans høje mål aldrig ville flyve. 'Jeg var fuld af ambitioner, men blev bestemt slået lidt af mit professionelle univers,' indrømmer han. 'Men jeg var aldrig pessimistisk. Jeg er en slags fyr.

Derefter mødte Dubin på en feriefest i slutningen af ​​2010 en vens far, der spurgte, om Dubin med sin e-handelserfaring kunne hjælpe med at sælge 250.000 ikke-gode-men-f ** konge-store barberblade, der sad på et lager.

MEGET ER BLEVET af Dubins komiske koteletter og baggrund i improvisation, som om Dollar Shave Clubs succes var en sjov fyrs held. Men komedie, siger han, var kun en måde at skabe et følelsesmæssigt svar på en dybt intuitiv besked: Enklere er bedre. (Det er i sandhed det, der solgte hans barberblade.) I disse dage virker Dubin mere alvorlig end den fyr, der fulgte sin 'Our Blades Are F ** ing Great' -annonce med 'Let's Talk About # 2', slapstick-stedet til DSCs One Wipe Charlies toiletservietter, der åbner med ham sidder på tronen.

'Når du ser på, hvor jeg var, da jeg var 32, og hvor jeg nu er 42,' siger Dubin, 'jeg mener, antallet af ting, som jeg ikke vidste, hvordan jeg skulle gøre ...' Han får det eksploderende -hovedbevægelse med hænderne, mens han går væk, før han opregner alt, hvad han har lært i et årti som administrerende direktør. 'Antallet af ting, du lærer om dig selv. Du lærer meget om din egen energi, styrer din energi for dig selv og dit team. Du er nødt til at modstå fristelsen til at være et folk behageligt. Du lærer ting som: Du kan ikke kontrollere ethvert resultat, så fokuser på de ting, du kan kontrollere. Du lærer, at du ikke kan løbe fra en kamp, ​​hvis kampen kommer. Du lærer, hvad dine værdier er, hvad dine principper er. Og det er ikke ting, du sidder ned og skriver ud, når du starter et firma; de er ting, du slags opdager undervejs. '

Selvom Dubin skulle lægge sin proces på papir, ville marginerne være fyldt med noter af erfaringerne. 'Jeg vidste, at mange administrerende direktører, især yngre, føler pres for at vide alt,' siger han. 'Og jeg var meget opmærksom og åben om, hvad jeg vidste og ikke vidste.' Da han fik muligheden for at sælge DSC i 2016, blev Dubin rørt af muligheden for at udvide sin videnbase. 'Jeg vidste, at det bedste for min læring var at sælge virksomheden til Unilever. Jeg skulle lære så meget mere. '

Hvad der begyndte som en samtale mellem Dubin og Kees Kruythoff, dengang præsident for Unilever, om et strategisk partnerskab voksede til en erhvervelse, der viste sig symbiotisk. Den kontante aftale på 1 mia. $ Gjorde Dubin til medstifter-administrerende direktør for en enhjørning og tjente ham et rapporteret stormfald på 90 millioner dollars. (Dubin havde bevaret en andel på cirka 9 procent i DSC gennem sin serie D-finansiering.) Det gav ham også en overraskende grad af autonomi. Kort efter transaktionsmeddelelsen gik Kruythoff ind i DSC-kontorer i L.A. 'Tillykke,' sagde han til holdet, 'du har lige købt Unilever.'

Ifølge Kruythoff, nu formand og administrerende direktør for det vegansk-baserede kollektiv Livekindly, forårsagede Dubin og DSC en foldning i Unilevers interne akse og ydre opfattelse. 'Da vi erhvervede Dollar Shave Club,' sagde han, 'troede resten af ​​verden - vores investorer, analytikere, vores øverste ledelse - pludselig, at Unilever var seriøs omkring den digitale transformation. Derefter hjalp Michael virkelig med at udvikle Unilevers kapaciteter og forståelse. '

I dag er den største forandring, Kruythoff ser i Dubin, da han er flyttet fra startende iværksætter til erfaren administrerende direktør, i hans forståelse af virkningerne af global handel og øget følelse af virksomhedsansvar. 'Jeg tror, ​​at ledelsen handler fra ham,' siger han, 'er at forstå, at virksomheder er en styrke til gode - forståelse for, at forretning virkelig kan tilføje samfundet på en unik måde.'

Dubin er enig. Uden tvivl har han gjort det godt - som hans 90 millioner grunde til at smile vidner om - men har han gjort godt? Det er uklart, selv for ham.

Bed Dubin om at se tilbage på sin ansættelse hos DSC, og han siger, at han er stolt af sin virksomheds mange succeser - men usikker på, om der kommer et fald i arenaen for social indflydelse. 'Svaret er sandsynligvis ikke,' siger han efter et øjeblik, 'for da jeg startede Dollar Shave Club på 32, blev jeg ikke studeret i disse områder. Jeg var ikke læst om emnerne. Det var bare ikke for tankerne, mange af disse værdier. Og Dollar Shave Club blev bygget til at være et forbrugermærke. Mit fokus var meget snævrere, så det blev ikke vævet ind i oprindelseshistorien eller missionen. Kom vi dit sted, hvor jeg gerne ville komme? Nej. Jeg kan ikke sige, at det at gøre godt ved at gøre godt var vores operationelle North Star. Det bliver næste. '

Ligesom så mange breakups, Dubins beslutning om at forlade Dollar Shave Club fandt sted under et måltid. I januar 2020 mødtes Dubin og Unilevers præsident Sunny Jain til middag, og Dubin informerede ham om sin plan om at rejse. Han fulgte op med en tidslinje, der indgik i overgangen til detailhandel, som havde været i arbejde i flere år. Dubin ville rejse om et år.

'Jeg vidste, at tiden ville komme af mange grunde,' siger Dubin. 'Den ene, jeg ville begynde at tænke på andre ting. For det andet blev forholdet til Unilever mere kompliceret, hvilket ikke er at sige dårligt. Men når du kun er online, kan du eksistere ud til siden, og du gør hvad du vil gøre. Når du kommer til detailhandel, er du nu en del af en meget større maskine, og der er utallige overvejelser, der vedrører at gøre det. Når du spiller i sandkassen med Dove og Axe og andre mænds plejemærker, er der et bredere sæt overvejelser. Der er prioriteter. Alle kæmper for det samme hyldeplads, og det forhold bliver mere komplekst. Flere mennesker bringer deres meninger til bordet. '

hvor høj er bob harper

Da folk spurgte ham, hvor længe han planlagde at blive, 'hvad jeg altid ville fortælle dem', siger han, 'var,' Hør, jeg lærer masser lige nu. Vi har stort arbejde at gøre, hvilket bringer Dollar Shave Club til detailhandel. ' ”Målstregen for det ville være en naturlig udgang for Dubin. 'På et bestemt tidspunkt sluttede min læringsrejse. Jeg begyndte at sige til mig selv: 'Hvis jeg bliver for længe, ​​begynder det at blive en livstidsdom. Jeg vil gerne gøre andre ting. ' Du kan ikke begynde at tænke på den næste ting, før du har lagt den anden ting helt ned. '

Da tiden for Dubins afgang nærmede sig, begyndte han at afslutte org-diagrammet, opdatere mærkebibelen og træde ind i baggrunden i 'tusmørkeperioden'. 'En af de værste ting, du kan gøre som den afgående administrerende direktør, er at dukke op på samme måde, som du plejede,' siger han. ”Folk ser naturligvis hen til dig. Jeg mener, du arbejder med mennesker længe nok, dine bioritmer bliver vævet sammen. '

Et par øjeblikke senere ankommer beviset for det klædt i slanke khakier og skateboard-sneakers og sidder op til et nærliggende bord ved Zinqué. Den fyr på 30 ting giver Dubin en varm, hvis socialt distanceret hej og introducerer sig for mig som Jonathan - en UI-designer hos Dollar Shave Club, bemærker Dubin. Efter udtryk for bekymringer fra Covid, fjerntliggende arbejdsdestinationer og et par minutters smalltalk undlader Dubins tidligere medarbejder at anerkende sin gamle chefs afgang. Da Jonathan samler sin kaffe for at gå, spørger han Dubin: 'Hej, har du overhovedet været på kontoret?'

Dubin åbner munden som om han vil tale, og ryster derefter simpelthen nej på hovedet, smiler og vinker farvel.

'Jeg gik ud af Dollar Shave Club den 10. marts 2020, og jeg gik aldrig tilbage,' siger Dubin. Han var ti måneder fra sin planlagte afrejsedato, men ville aldrig igen træde ind i bygningen. 'Jeg har måske taget endnu et skød rundt på kontoret, hvis jeg havde vidst, at det skulle være min sidste gang på kontoret som administrerende direktør. Men ... jeg var nødt til at gå. '

INDEED, HAN GØR. Dubin forlod kontoret den dag og følte sig syg - feberig og træt - og selvom han ikke var i stand til at få en test i flere uger, gjorde hans symptomer resultaterne til en ubestridt konklusion. Han var den første person, han kendte til at indgå kontrakt med Covid-19. 'Jeg var,' spøger han, 'en tidlig adopter.' Selvom han kun havde en 'hellig lort, det er skræmmende' åndenødsepisode, var han syg i seks uger, et skærsilden, hvor hans symptomer ikke forværredes, men ikke aftog. 'Det var virkelig skræmmende,' siger han.

Bagefter vendte Dubin tilbage til sin CEO-rolle, eksternt: 'Jeg fandt mig selv i at være ligesom,' Lad os alle bare komme ind i et rum. Det løser, hvad der er galt, og det vil fremskynde det, der er godt. ' 'Og nu, mens han reflekterer over året med fjernarbejde, siger han, at selvom han er stolt af DSC's team, har han aldrig følt, at han udførte til sine standarder. 'Som leder føler du, at du kommer til kort, fordi du ikke er i stand til at oprette forbindelse i 4-D.'

I sidste ende ændrede hverken pandemien eller hans kamp med Covid Dubins planlagte afgang. Den ene ting, der måske kunne have, siger han, ville have været en fiasko i hans sidste store udfordring som administrerende direktør: 'Hvis vi ikke havde været i stand til at bringe DSC til detail, mens jeg stadig var der - på grund af en række årsager- -Jeg tror, ​​at rejsen måske har følt sig ufuldstændig. '

Denne proces, der afslørede en gruppe af virksomhedskomplikationer, var den slags sidste bakke, som enhver udøvende burde klatre, før han gik ud. Fuld af læringskurver, risici og belønninger tillod det Dubin at smøre virksomhedens led forud for en mere markant ændring. 'Da jeg gik, var det en tid med stor overgang,' siger Dubin, der overvågede lanceringen i detailhandelen i Walmart i oktober 2020, der gik bredt til 40.000 forretninger i januar, den måned han forlod. 'Jeg har lyst til, at 2020 var et år, hvor alles job ændrede sig, inklusive mit eget.'

På en måde havde Dubin og alle hos DSC det samme overordnede ansvar, siger han, 'hvilket var at gøre sig klar til detailhandel - hvilket virkelig betyder at gøre sig klar til omnichannel - og kompleksiteten deraf er enorm.' Der var integrationen i Unilevers detailsystemer, skænderiet med virksomhedens andre plejemærker og arbejdet med de meget kæder, hvis forretningsmodeller de havde hjulpet med at opgradere. 'På mange måder var det som, OK, vi ved alle, hvad hver enkelt af os kan gøre, holdmæssigt, og vi har dette mål. Så lad os fokusere på dette ene mål. '

Derefter, næsten lige så snart udrulningen startede, komplet med en visuel ommærkning - et nyt logo og en farvepalet - annoncerede Dubin den 11. januar sin afgang. En uge senere, 10 år dagen efter, at han grundlagde virksomheden, overgav han DSC til sin efterfølger, tidligere Sur La Table CEO Jason Goldberger.

'Vi satte maskinen op til at køre,' siger Dubin om sit firma, der er på vej til en stærk vækst fra år til år i 2021. 'Og nu kører maskinen.'

Og løber uden ham.

Dubin, der forbliver i bestyrelsen i DSC, deltog i yderligere to eller tre ugentlige lederskabsopkald, hvorunder han ved design allerede var begyndt at udskyde Goldberger. 'Det begyndte at blive rigtigt efter mit sidste udøvende møde,' siger Dubin. 'Og så bare at indse, at en anden var bag rattet.'

I dag, selvom han stadig bruger 'vi', når han henviser til Dollar Shave Club, siger Dubin, at han ikke er en, der bliver offer for 'grunders beklagelse.' Han vil ikke vende tilbage til det firma, han startede, vil ikke være den slags emeritus-direktør, der lurer rundt på kontoret, og han vil heller ikke nægte at komme ind i lokalet. 'Hvis jeg er inviteret,' siger han, 'går jeg.'

Hans tilgang: Vær ikke underlig, og det vil ikke være underligt.

SOM VI forlader caféen, Dubin overvejer forskellige vartegn for os at besøge næste. Måske virksomhedens nuværende hovedkvarter, et spredt lager på 50.000 kvadratmeter en kilometer syd i Marina del Rey? Eller DSCs første ikke-garagekontor inden for Science Inc., et delt inkubatorrum en kilometer nord i Santa Monica? Det er svært ikke at mærke en mission i alt dette - en mand, der aldrig fik taget ordentligt farvel med sin største præstation på jagt efter en form for lukning. I sidste ende beslutter han at styre os mod den nærmeste mulighed: virksomhedens første rigtige kontorlokale, et ombygget brandhus et halvt dusin blokke væk.

'Der skete så meget for Dollar Shave Club og mig, alt sammen i en radius på to kvadratkilometer,' siger han, mens vi slentrer ned abbed Kinney. Han bor stadig i nærheden og indrømmer, at han i disse dage, når han passerer et eller andet vartegn, bliver følelsesladet. 'Jeg tror, ​​der er en ulykke. Men det er sjovt nu og da at gå ned i hukommelsesbanen. Som en af ​​mine venner siger, er det ok at se ind i fortiden, så længe du ikke stirrer. '

Dubin træder ind på Boccaccio Avenue, den søvnige sidegade, der var hjemsted for Dollar Shave Club fra 2013 til 2015. Virksomhedens starthjem har tydeligvis en sentimental tilknytning til ham. Virksomhedens omfang dengang - 20 eller 30 fuldtidsansatte, i modsætning til mere end 300, da han gik - følte sig, siger han, som 'en lille gymnasium.' Når vi nærmer os bygningen, påpeger han tagterrassen, hans kontor (ovenpå i ryggen), det åbne rum lige inde, hvor de ville være vært for begivenheder. 'Vi ville holde vores feriefest på parkeringspladsen her,' siger han og vinker armen mod det lukkede parti. 'Det er bare sådan en sej bygning.' Han lyser, mens han noterer de originale brandhusdetaljer. 'Når du drømmer om dit første opstartkontor, ser det sådan ud.'

Dubin arbejdede ofte uden for bygningen og bankede på fortovet, vi gik. 'Jeg plejede at foretage alle mine telefonopkald op og ned ad denne gade,' siger han, 'bjeffer på investorer og snakker med folk. Anyway, uanset hvad. Det er bare en del af hukommelsesfeltet. '

Og Dubin ved, at han ikke kan gå ned ad hukommelsesbanen for evigt. Han siger, at han overvejer ideer til virksomheder, medieprojekter og enheder i nonprofit og offentlige rum. 'For mig udforsker det noget af dette, noget af det, og se, hvem der får fart, ved du? Jeg går ikke efter nogen af ​​dem på fuld tid, og det gør jeg ikke, før jeg har lyst til, nummer et, jeg har energi til det; og nummer to, er jeg meget lidenskabelig for det, og har verden brug for det? '

I virkeligheden starter han næppe fra bunden. Han har lavet indskud i den næste bank i årevis, døbt i investeringer, siddet i bestyrelser og støttet filantropisk indsats. Han har lagt ressourcer bag innovativ uddannelse, herunder en charterskole i Los Feliz og en offentlig gymnasium i Watts-sektionen i LA. Han er en rådgiver og økonomisk tilhænger af Him For Her, en 501 (c) (3), der understøtter virksomhedernes mangfoldighed, og af en producent af genanvendelige, organiske, engangstandbørster og komposterbare tandbørstehoveder.

hvor høj er regina king

Han er blevet trukket ind i projekter ved personlig forbindelse eller nysgerrighed - eller begge dele, som med hans seneste bestræbelse: at rådgive Bobby Flay om en spirende kattefoderlinie, lavet af Nacho, opkaldt efter Flays kat. 'En kats kat, der lancerer et kæledyrsfodermærke, er nøjagtigt den slags kurvekugle, jeg ser efter,' siger Dubin.

Alligevel, uanset hvilken ny virksomhed han lancerer - når det er - ved han, at det uundgåeligt vil blive bedømt mod Dollar Shave Club. Han ved godt, hvor mange succesrige grundlæggere der er plaget af pres for at overgå deres første bestræbelser.

'Jeg tror, ​​at mange mennesker måske føler det pres, men min målestok er anderledes, mine målstolper er forskellige,' siger Dubin. Mens han gør det, indser jeg, at han chartrede os tilbage til gyden og garagen, hvor vi først mødtes. Vi trænger over de seks baner og medianen af ​​Venice Boulevard. 'Lad os prøve ikke at blive ramt af en bil,' griner han, mens han springer fremad.

Han nærmer sig sin Chevy Volt, rundt om hjørnet fra garagen, som han engang kaldte hjem; ligesom Dubin selv er vi kommet i fuld cirkel. Så klapper han taget på sin bil og forklarer, hvorfor det ikke kun handler om pengene næste gang - overhovedet. 'Det handler meget mere om, levede jeg et lykkeligt liv?' han siger. 'Havde jeg så meget sjov som muligt, og efterlod jeg et mærke eller en spillebog, som andre kunne følge?'

Desuden, selv med den perfekte idé, er skæbnen så meget af det: 'Held, timing - der er alle kræfter i universet, som du ikke kan kontrollere, og det er så meget af det som noget andet.'

Dubin trækker på skuldrene og går ind og starter sin bil. Det går i tomgang. Han har en sidste tanke at dele. 'Jeg vil ikke definere succesen med mit næste kapitel ved, om jeg kan opbygge en så succesrig virksomhed som Dollar Shave Club eller ej,' siger han. 'Du kunne bruge et helt liv og ikke komme nogen steder tæt på det.'

Michael Dubin fik aldrig den sidste rundvisning på sit kontor, tog aldrig hans sejrskød. Men da han begynder at trække sig væk nu, bliver det klart: Måske gjorde han det bare.