Jeg græd for at deltage i netværksbegivenheder og overfyldte konferencer. Jeg er lidt af en indadvendt, og det føltes altid akavet at gå op til en fremmed og forsøge at lave smalltalk.
Først da jeg indså, at nogle af mine største muligheder er kommet på grund af en tilfældig forbindelse, der blev foretaget på en konference eller netværksbegivenhed, begyndte jeg at sætte pris på det frygtede netværk. Jeg indså, at jeg var nødt til at tænke på netværk anderledes for at få det til at fungere for mig.
Med forårets netværkssæson i fuld gang, er det et godt tidspunkt at tænke over, hvordan du nærmer dig netværk, så du kan få mest muligt ud af din brugte tid.
Verden er flad
Nogle netværkere, jeg kender, bevæger sig gennem en netværksbegivenhed for at indsamle så mange visitkort som muligt. De har en tendens til at placere mennesker, de møder, i to brede kategorier: udsigter eller ikke-udsigter. De smider hurtigt de ikke-potentielle kunder som spild af tid.
Det er en fejltagelse. Et ikke-prospekt kan være lige så vigtigt for dine fremtidige behov som et prospekt, fordi de muligvis forbinder dig med nogen eller noget, du har brug for.
Husk seks grader af adskillelse? Med introduktionen og udbredt brug af sociale medier og andre teknologier, en undersøgelse fra 2012 viser, at det i disse dage er mere som fire grader. Jo flere mennesker du kender - virkelig kender - jo mere sandsynligt er det, at du opretter den vigtige forbindelse, du har brug for for at tage din karriere, virksomhed eller vove dig til det næste niveau.
Stop med at arbejde i lokalet
Reglen nummer én er at stoppe med at tænke på netværk som 'netværk'. Netværk bør ikke handle om at møde så mange mennesker som muligt på så kort tid. Der er ingen herlighed i at vende tilbage til dit kontor med en håndfuld visitkort, hvis der ikke kommer noget fra din indsats, og der er ikke behov for løbende at tilføje til dine LinkedIn-forbindelser, medmindre du kan etablere et meningsfuldt forhold til disse nye forbindelser.
Jeg arbejder hårdt på at finde ud af, hvad jeg kan gøre for en anden, når jeg møder dem. Hvem kan jeg forbinde dem til? Hvad kan jeg gøre for dem (uden for at sælge mine ting til dem)? Hvilken ressource eller information kan jeg dele, der hjælper dem? Ægte forbindelse er en tovejs gade.
Vær selektiv
hvor høj er susan blakely
Jeg deltager i et arrangement om ugen. Hvis jeg vælger en ny begivenhed, og det ikke er rigtigt for mig, går jeg ikke tilbage. Hvis det ender med at være en god brug af min tid, hvor jeg møder kvalitetsfolk, der er interessante og interesserede, så gør det det på min liste over begivenheder at deltage i fremtiden.
En sådan begivenhed i Atlanta, startet af Darrah Brustein, er Atlanta Under 40-begivenheden. Darrahs begivenhed tiltrækker næsten 200 mennesker om måneden. Der er en uudtalt regel om, at folk ikke sælger til hinanden i Atlanta under 40 år - det handler om at lære en ny at kende. Hendes begivenhed har været så vellykket, at hun for nylig afslørede en Atlanta Over 40 for at give alle et sted at skabe nye forbindelser.
Fokus på kun få
En af mine kolleger gør det til et punkt at kun møde en person ved en given begivenhed og bruger sin tid på virkelig at lære den ene person at kende. Han stoler på den dybe forbindelse for potentielt at forbinde ham med resten af deres netværk.
Jeg er ikke så hyperfokuseret, men prøver at føre en meningsfuld samtale med kun omkring fem personer ved hver begivenhed, jeg deltager i, eller for hver dag i en konference. Dette resulterer i nok kontakter til at planlægge en mødedag og lære hver af dem at kende dybere inden for et par uger efter den første introduktion. Jeg har fundet ud af, at det at søge at etablere et kvalitetsforhold med nogle få mennesker giver den største gevinst for min indsats.
Det handler om opfølgning
Quinetha Frasier fra First Born Group følger en filosofi, som jeg altid har fundet at være sand, men ikke sætter ord på det så præcist som hun har gjort. Hun mener, at hvis du ikke følger op med nogen inden for 10 dage efter at have mødt dem, var det aldrig meningen, at det skulle ske.
Hun går så langt som at sige, at hvis du ikke MØDES om 10 dage, så var det ikke meningen at være det. Dette er hendes måde at bestemme dem, der virkelig seriøst med at etablere et forhold, og dem der bare forbinder for at få forbindelse.
