På torsdag mistede jeg en vigtig mentor, omend en jeg aldrig havde mødt. Herb Kelleher, den karismatiske grundlægger og tidligere administrerende direktør for Southwest Airlines, døde i en alder af 87 år.
Kelleher satte eksemplet for, hvad det vil sige at opbygge en stor, varig virksomhed, der behandler mennesker godt, og det lykkedes ham stort set ved at trodse konventionel visdom. At møde ham var et livsmål for mig, og jeg beklager, at jeg ikke personligt kan takke ham for hans indflydelse.
Her er dog den sjove ting: Jeg kan ikke lide at flyve sydvest. Det er bare ikke min kop te. Jeg flyver ofte og sætter pris på frynsegoder - får opgraderinger, går først om bord og ved, hvor jeg skal sidde.
hvor høj er garbine muguruza
Jeg er ikke Southwests målkunde, hvilket er helt fint. Store virksomheder prøver ikke at være alle ting for alle mennesker. Og det er bare en af de store lektioner, som ledere kan tage fra Kellehers lederskab. Her er fem mere:
1. Behandl folk godt.
Southwest har altid været kendt for at behandle sine medarbejdere og sine kunder godt. Kelleher havde gode forhold til sin fagforening, og den tillid hjalp ham gennem mange hårde forhandlinger. Hans flyselskab har ikke haft strejke den dag i dag.
Jeg husker levende en historie fra Nødder , en bog om Southwest og Kelleher, hvor en billetagent inviterede et strandet passagerer hjem. Og for bare et par år siden skabte Southwest overskrifter, da det gik ud af vejen for en passager, hvis søn havde været i en frygtelig ulykke: Flyselskabet vendte et fly rundt og arbejdede for at omdirigere Peggy Uhle og hendes bagage, så hun kunne komme til sin søn, som var i koma.
2. Ansæt efter talent.
Tilbage i 2003, Fortalte Kelleher Bloomberg BusinessWeek :
'Vi ansætter nogen med mindre erfaring, mindre uddannelse og mindre ekspertise end nogen, der har flere af disse ting og har en råddent holdning. Fordi vi kan træne folk. Vi kan lære folk at lede. Vi kan lære folk at levere kundeservice. Men vi kan ikke ændre deres DNA. '
Derfor er alle, du interagerer med i flyselskabet, behagelige og ofte sjove og tager kanten af stressende oplevelser. Du kan ikke trække det omvendt - kan du forestille dig et flyselskab, der prøver at ansætte erfarne flyvehjælpere og derefter træne dem til at være sjove?
3. Vær en original.
Southwest er ligesom Kelleher enestående. Kelleher røg en pakke cigaretter om dagen, drak regelmæssigt det vilde kalkun, spiste ostekiks til morgenmad og undskyldte ingen for den han var, ifølge Dallas News .
Southwest viste sin egen karakter meget tidligt, da det kun havde fire fly. I 1973 Det New York Times detaljeret hvordan Braniff Airlines gik ind på Southwests mest rentable rute og skar priserne i halve natten over fra $ 26 til $ 13. Southwest kæmpede tilbage med lidt kreativitet og humor. At kende ruten var populær blandt forretningsrejsende, Southwest tilbød passagererne et valg: Betal Braniff's $ 13 billetpris eller betal Southwest hele $ 26 og modtag en femtedel af Chivas Regal Scotch.
hvor gammel er kathy brock
Femoghalvfjerds procent af passagererne betalte $ 26, før virksomhedskontrollere blev fanget i ordningen. Southwest fortsatte med at blive den største Chivas-distributør i Texas, og Braniff bukkede til sidst ud.
4. Bliv fokuseret.
Southwest fraviger aldrig fra sine kernedriftsstrategier: Det flyver kun en flytype (Boeing 737) og går punkt i retning frem for at bruge den traditionelle hubstrategi uden at tildele sæder. Flyselskabet besluttede bevidst at være dårligt til bekvemmelighed og faciliteter om bord for at fokusere på at være til tiden og billig.
Resultatet? Sydvest har 45 år i træk med rentabilitet ifølge virksomheden. Amerikanske regeringsdata viser, at sydvest transporterede flere indenrigspassagerer end noget andet flyselskab sidste år. At prøve at være alt for alle fungerer sjældent.
5. Kultur betyder noget.
Jeg plejede at tro, at virksomhedskulturen var BS, hovedsagelig fordi jeg ofte så ord, der blev pudset over væggene i virksomheder, der var helt afbrudt fra, hvordan folk i virksomheden opførte sig. Så for mange år siden deltog jeg i en konference, hvor en taler sagde, at han havde spurgt Kelleher hemmeligheden bag Southwests succes. Kelleher's svar var ét ord: 'Kultur'.
Jeg undersøgte lidt og fandt ud af, at Southwest var i overensstemmelse med, hvad det siger, det værdsætter, og hvordan dets folk handler. Denne tale førte mig på en fem-årig rejse for at udvikle mig en kultur i verdensklasse hos mit firma.
Jeg tager stadig ikke en sydvestlig flyvning når som helst snart, men jeg har tjent meget på flyselskabet. Hver gang jeg ser et af de blå, røde og gule fly tage afsted, vil jeg med glæde tænke på den mentor, jeg aldrig har haft en chance for at møde, og den arv af lederskab, han efterlod.
