OPDATERING: Snapchat har angiveligt indgivet en børsintroduktion, der placerer sin værdiansættelse i intervallet 25 milliarder dollars.
Redaktørens note: Inc. Magazine meddelte sit valg til Årets virksomhed tirsdag 29. november. Det er Riot Games ! Her fremhæver vi Snapchat, en af kandidaterne til titlen i 2016.
For fem år siden, hvis du havde fortalt Evan Spiegel og Bobby Murphy, at de ville køre et firma til en værdi af 20 milliarder dollars i dag, ville de ikke tro, at du var skør. De siger måske endda 'godt, duh.'
Ser du, Spiegel og Murphy var bare universitetsstuderende i 2011, da de kom op med ideen til Snap, virksomheden tidligere kendt som Snapchat. På det tidspunkt udviklede de to broderskabsbrødre ved Stanford University en app til at forsvinde beskeder - som de kaldte 'Picaboo' - til et klasseprojekt. Svaret fra klassen var i bedste fald lunken, men Spiegel og Murphy var uheldig.
I dag har det Venedig, Californien-baserede firma udviklet sig - hurtigt - til et knudepunkt for nyheder, underholdning og sociale netværk. Ikke kun folk som Barack Obama og DJ Khaled sluttede sig til koret for 150 millioner daglige aktive Snapchat-brugere over hele verden, men virksomheden er også klar til at blive offentliggjort tidligt næste år. Det søger angiveligt at rejse så meget som $ 4 mia. I børsintroduktionen, hvilket kunne værdsætte Snap til så meget som $ 35 mia.
chuck todd vægttab 2016
Et bannerår
I år overgik Snapchat rivalerne Twitter og Pinterest for at blive det hurtigst voksende sociale mediefirma i USA med brugere, der sender 9.000 Snaps i sekundet ifølge sine egne data. Virksomheden hævder, at brugerne ser mere end 10 milliarder videoer i appen hver dag. (Som reference rapporterede Facebook, den regerende champagne på sociale medier, i november 2015 at brugerne holder øje med otte milliarder videoer på netværket hver dag. Skønt dette tal sandsynligvis er højere nu.)
I år begyndte virksomheden også at udnytte sin Discover-funktion, som startede i 2015. Det scorede en række tilbud med store udgivere, herunder NBC og Wall Street Journal, såvel som med sportsligaer som NFL. Disse virksomheder offentliggør indhold på deres egne Snapchat-kanaler, typisk korte videosegmenter, der forsvinder efter 24 timer.
Snapchat så sin øverste linje vokse eksponentielt. Digital markedsføringsforsker eMarketer estimerer, at amerikanske annoncører vil bruge hele 384,4 millioner dollars på Snapchat-reklame inden udgangen af 2016 og så meget som 804,5 millioner dollars i 2017. Det er mere end seks gange Snapchats oprindelige mål på 50 millioner dollars sidste år, ifølge websted med teknisk nyhed Omkode.
Et flertal af virksomhedens salg kommer gennem videoannoncer på brugergenererede 'Historier' og Discover-indhold, selvom virksomheden også tjener penge gennem sponsorerede linser og filtre. Og fra og med efteråret planlægger Snap at begynde at forkæle sit første nogensinde hardwareprodukt - et par kamerabriller kaldet Spectacles, som det har til hensigt at sælge for $ 130 pr. Stk. Snap afslørede den nye enhed i september.
Spol frem
Og mens virksomheden er kendt for sin appel til Millennials - et ønskeligt marked for annoncører - er der stadig plads til at vokse. Hver dag når Snapchat 41 procent af alle 18- til 34-årige i USA ifølge Nielsen-data fra 2015.
Opbygning af partnerskaber med snesevis af udgivere på Discover-platformen har været nøglen til at udvide Snapchats publikum. Det redesignede for nylig funktionen, så udgivere og brugergenererede historier præsenteres nu sammen. Det bevæger sig også væk fra dets nuværende indtægtsdelingsmodel tilbyder i stedet at betale mediepartnere foran. Ændringen kunne afholde nogle udgivere fra at komme om bord, for så vidt de ville have mindre kontrol over, hvordan deres indhold sælges.
Alligevel anslås antallet af Snapchat-brugere i USA at stige med næsten 14 procent i 2017 ifølge eMarketer-data.
Udfordringen fremadrettet vil fortsætte med at tiltrække mobile brugere midt i stærk konkurrence om Millennial øjenkugler. Og mens Snapchat måske er det hurtigst voksende sociale mediefirma, er publikum små kartofler sammenlignet med Facebooks 1,7 milliarder daglige aktive brugere og Instagrams cirka 500 millioner. Instagram afslørede for nylig sin egen 'Stories' -funktion, som har potentialet til at stjæle brugere fra Snapchat.
Analytikere påpeger, at udfordringen for sociale mediefirmaer, herunder Facebook og Snapchat, fortsat vil få individuelle brugere til at generere indhold i samme hastighed, som annoncører ønsker at sælge. 'For Snapchat er det endnu mere kritisk, fordi folk bruger betydelig tid på platformen,' siger Cathy Boyle, en senior hovedanalytiker hos eMarketer.
'Det er meget hårdt i mobilrummet at holde nogen interesseret, fordi der er så mange andre muligheder derude,' tilføjer hun.
Snapchat nægtede at kommentere denne artikel, når de blev kontaktet af Inc.
Da virksomheden fortsat har rullet ud ny og innovativ teknologi siden starten - fra live historier til aktuelle filtre og (nu) smarte briller - er oddsene store, at det kan opretholde sin vækst over tid.
Som administrerende direktør Evan Spiegel sidste år fortalte kandidater fra USCs handelshøjskole vedrørende innovation: 'Tilpasning sker så naturligt, at vi kan glemme, hvor stærk den er. Men det, der gør os mennesker, er de tidspunkter, hvor vi lytter til vores sjæls hvisken og tillader os at blive trukket i en anden retning. '
hvor høj er Andrew East
