Jeg har altid betragtet flyselskabspiloter, der flyver jumbo-jetflyfly med den slags ærbødighed, som jeg forbeholder for f.eks. Læger.
Sikker på, jeg ved, at dagens kommercielle piloter har den fordel, at de flyver med nogle af de mest sofistikerede luftfartsteknologier, der er tilgængelige. De har supercomputere lige ved hånden, der er i stand til at behandle de millioner af beregninger hvert sekund, der er nødvendige for at holde deres fly i kurs (og i luften).
Men at flyve et fly - især en af de højteknologiske giganter, der flyver hundreder af sjæle på tværs af kontinentet non-stop i et dusin eller flere timer? - kræver masser af dygtighed, måneder med undersøgelse og hundreder på hundreder af timers øve sig. Og det er et erhverv, der stadig kræver? - i det mindste i det mindste? - mennesker.
Hvis du er som mig, og du nogensinde har spekuleret på, hvordan piloter gør, hvad de gør, har du held: In Sådan lander du et fly , Mark Vanhoenacker , en Senior First Officer, der flyver Boeing 747 rundt om i verden for British Airways, lærer det grundlæggende om at flyve? - og landing? - et fly.
Jeg talte først med Vanhoenacker om min podcast tilbage i sommeren 2015, kort efter at han netop havde udgivet sin første bog, Skyfaring: En rejse med en pilot . Denne bog var en poetisk meditation over magien, skønheden og den glæde, der var at flyve. Det blev en massiv bestseller og fik strålende anmeldelser fra næsten enhver respekteret publikation på jorden. Det er også blevet oversat til et dusin sprog.
Hans anden bog, Sådan lander du et fly , er en del af en ny serie bøger af hans britiske udgiver, der tager utroligt komplekse emner som Einsteins Relativitetsteori, uendeligt begrebet - og hvordan man lander et plan? - og koger dem ned i lommeformede, let fordøjelige guider for lægmanden.
Det er en bog til lænestolpiloter som mig, der er fascineret af at flyve, men som er uvidende om ingeniørarbejde, der får en så massiv genstand til at kaste gennem luften (og holder den der) i så blinde hastigheder? -? fortsætter deroppe i cockpittet.
Vanhoenacker har en gave til at tage komplekset og konvertere det til let forståelig og tydeligt skrevet prosa. Ved hjælp af et par enkle håndtegnede illustrationer tager han de mange forskellige kontroller, der er pakket ind i cockpittet og fokuserer læseren på de fire mest vigtige af disse: holdningsindikatoren, der viser, om flyet peger opad eller nedad ; lufthastighedsindikatoren, der viser, hvor hurtigt flyet bevæger sig i knob eller sømil i timen højdemåler, der viser flyets højde; og kursindikatoren, der viser flyets magnetiske retning i et 360-graders format.
Vanhoenacker deler også nogle af de quirkier aspekter af cockpittet, som landingsgrebet, der har - med den tilsyneladende hensigt at være helt sikker på, at piloten ved, hvad dens funktion er beregnet til at være? - et miniaturehjul, der er fastgjort til det.
Og det faktum, at det indviklede landingsudstyr til en større kommerciel passagerfly styres af et enkelt, enkelt on-off-greb, er en kilde til forbløffelse selv for en erfaren pilot som Vanhoenacker. 'En af mine venner finder det næsten utroligt, at sænkning af landingsudstyret? - En nutracker-kaliber koreografi af hjul (18 af dem på en 747), de mange paneler, der har brug for at bevæge sig ud af deres måde, og alle mulige slags af kontrolelementer, sequencere, positionssensorer og låsemekanismer? - styres af kun en stor og latterligt enkel switch. Jeg er enig, 'skriver Vanhoenacker.
Bogen klokker kun på 58 sider - kort nok til at blive afsluttet på omkring en time - eller, hvis du vil suge koncepterne blot for at være sikker på at du forstår dem - en og en halv time.
hvor gammel er erwin bach
Gav forlaget Mark en ordtællingsgrænse? Jeg spurgte Mark om en nylig episode af min podcast . 'Det gjorde de - og jeg blæste lige igennem det. Jeg ved ikke, om det var Voltaire eller Descartes, der engang sagde: 'Jeg har gjort dette brev længere, fordi jeg ikke havde tid til at gøre det kortere.' Og som mange forfattere sandsynligvis vil lære på et tidspunkt, er det lettere at skrive flere ord end mindre, hvilket ikke er, hvad du tror vil være tilfældet, når du begynder at skrive. '
'Jeg gætter på, at mit mål var at gøre det vidunderlige at flyve mere tilgængeligt og måske inspirere en potentiel pilot eller to. Jeg prøver at fokusere på de praktiske detaljer ved flyvning og den poesi, der kommer ud af det. Selvfølgelig er titlen ment som en humoristisk indbildskhed: Du kan ikke rigtig lære at flyve ved at læse en bog, 'indrømmer Vanhoenacker.
