Nogle universitetsstuderende spiller intramurale softball eller løftefrats. Tim Ellis og Jordan Noone sluttede sig til Rocket Propulsion Lab.
'Vi ønskede at være den første studentergruppe i verden, der gjorde det starte en raket ud i rummet 'Ellis siger om vennernes tid på University of Southern California. 'Noget helt af vores eget design og vores egen skabelse.'
Selvom deres raketter ikke helt nåede det suborbitale rum, trak gruppen ud snesevis af vellykkede lanceringer. Nu, et par år senere, er Ellis og Noone medstiftere af Relativity Space, en opstart, der bygger raketter, der næsten udelukkende er 3D-trykt.
hvor gammel er matthew broderick
En rumfartsraket bygget ved traditionelle fremstillingsmetoder består af omkring 100.000 dele. Ved at udskrive store komponenter, der har brug for langt mindre samling, siger medstifterne, at de kan få antallet ned til 1.000. Det vil drastisk reducere omkostningerne og den tid, der kræves for at bygge en raket: Selvom det normalt tager cirka 12 til 18 måneder at konstruere en, siger Ellis, at Relativitet vil være i stand til at gøre det på bare 60 dage.
'Plus, det er meget fleksibelt,' siger Ellis. 'Du kan gentage et nyt design på din software og implementere det super hurtigt.'
Medstifterne udtænkte ideen, mens de arbejdede i rumindustrien kort efter college - Ellis med Blue Origin, ingen med SpaceX. Inden for deres respektive hold arbejdede begge på 3D-udskrivning af raketkomponenter. Snart begyndte de at undre sig over: Hvorfor ikke udskrive det hele? Separat slog de ideen om at læne sig mere på 3D-udskrivning inden for deres respektive firmaer, hvor Ellis fik præsenteret sin direkte for Jeff Bezos. Men forslagene blev aldrig helt fanget. 'Det ville have været en hård venstresving for dem,' siger Ellis.
Så de besluttede at forgrene sig og prøve det selv. En dag i slutningen af 2015 fyrede de en kold e-mail til Mark Cuban med emnelinjen 'Rummet er sexet: 3-D Print en hel raket.' Cubansk skrev tilbage inden for fem minutter. Inden for en uge havde han aftalt at investere $ 500.000 til at finansiere deres frørunde; de tjente snart også en investering fra opstartsaccelerator Y Combinator.
Lidt mere end to år senere er Ellis og Noone henholdsvis administrerende direktør og CTO for 17-medarbejdernes relativitetsrum. Virksomheden har allerede bygget en helt 3D-trykt raketmotor, som den er testet næsten 100 gange. Mens en traditionel motor består af omkring 2.700 dele, består Relativity's af kun tre.
For at gøre det byggede teamet, hvad Ellis kalder 'den største 3-D-printer i metal i verden' - omtrent på størrelse med et klasseværelse. Til mindre stykker bruger den almindelige printere. Den færdige raket vil være mindre end dem, der produceres af Musks og Bezos virksomheder - syv fod i diameter og 90 fod høje, perfekt til de mellemstore nyttelast, som opstarten forfølger. I alt siger medstifterne, at de kan bygge en raket, der er trykt med 95 procent 3-D, med undtagelsen ting som sæler og computerchips (selvom de siger, at forretningsplanen også har en dag til at udskrive dem).
I marts skrev firmaet en kontrakt med NASA om at bruge Stennis Space Center til raketprøver. Og Ellis siger, at Relativitet har 1 milliard dollars i hensigtserklæringsaftaler, stort set med virksomheder, der ønsker at sende mellemstore satellitter op på størrelsen af en bil. På grund af den relative billighed ved dets fremstillingsmetoder siger han, at virksomheden vil være i stand til at opkræve 10 millioner dollars for en 1.250 kg nyttelast - cirka en tredjedel af prisen for det, dets konkurrenter opkræver.
hvilken etnicitet er post malone
'Ser jeg frem til 50 år,' siger Ellis, 'jeg kan ikke se en fremtid, hvor ting, der flyver, ikke er helt 3D-trykte.'
Det inkluderer ting, der flyver fra andre planeter, som berører et af Relativitets endnu mere ambitiøse mål. Mens Musk ønsker at finde en måde at få mennesker til Mars, vil medstifterne hjælpe med at få dem hjem - ved 3D-udskrivning af raketter på andre planeter. Og de håber, at disse printere er i stand til at churn ud mere end bare rumfartøjer.
'Vi ser dette reducere mængden af infrastruktur, du har brug for at sende fra Jorden til Mars for at skabe en bæredygtig koloni,' siger ingen. 'I traditionel fremstilling har du masser af fabrikker fulde af maskiner til at fremstille enhver form for hardware, det være sig en bil, et hus, et drivdepot. Vi vil se en fremtid, hvor du bare sender en printer, der kan udskrive fra Mars jord. '
hvor gammel er erin coscarelli
Ellis og Noone er ikke de eneste, der er begejstrede for opstartens fremtidige udsigter. I marts annoncerede virksomheden en serie B-runde på $ 35 millioner under ledelse af VC-firmaet Playground Global, som bringer virksomhedens samlede finansiering til $ 45 millioner.
'Det arbejde, de har udført med at designe og udføre på deres motor, er virkelig imponerende,' siger Jory Bell, partner hos Playground, som tidligere havde SpaceX-medarbejdere til at studere Relativitets arkitektur, inden de besluttede at investere i serie A. 'Og enhver teknisk beslutning, de 've made er optimeret ikke kun til at betjene deres oprindelige marked, men også til at skalere op.'
Det er selvfølgelig en ting at teste en motor med succes - at bygge og starte en hel raket er en anden ting. For nu siger medstifterne, at de vil sprænge af engang i 2020.
'Vi ser mange muligheder,' siger Ellis. 'Tredimensionelt tryk er fremtiden for at bygge raketter og fremtiden for rummet.'
UDFORSK MERE 30 VIRKSOMHEDER I Mindre end 30 2018
Rektangel
