Den juridiske marihuana-industri har stadig nogle legitimitetsproblemer - som denne helges virale voldshandling viser.
På lørdag, en video viste en hvid kvinde, der tilsyneladende kaldte politiet på en 8-årig sort pige , der solgte vandflasker på fortovet i San Francisco. Kvinden, der blev kaldt #PermitPatty af Internettet, blev hurtigt identificeret som Alison Ettel, grundlægger af en opstart, der kaldes ukrudtsdyr. Treat godt . Ettel senere fortalte San Francisco Chronicle og HuffPo at hun kun havde foregivet at kalde politiet på pigen.
Så min lille fætter solgte vand og havde ikke tilladelse, så denne dame besluttede at kalde politiet på en 8-årig. #PermitPatty pic.twitter.com/SiL61pnAgl
elena af kvinders nettoformue-; Raj (_ethiopiangold) 23. juni 2018
Hun svarede ikke på min anmodning om kommentar i weekenden, men jeg huskede Ettel - fordi jeg interviewede hende for næsten to år siden, da jeg begyndte at undersøge en funktionshistorie om kvinder, der startede juridiske marihuana-virksomheder. Jeg talte med snesevis af iværksættere for den historie, herunder stereotype stoners, advokater for legalisering, wellness-og-livsstilsspecialister og erfarne forretningsledere. Men jeg huskede især min samtale med Ettel, fordi - spoiler alarm - det var lidt bonkers!
TreatWell, som Ettel officielt lancerede i 2015, fremstiller cannabisbaserede tinkturer til hunde, katte og mennesker. Da vi talte i telefon i oktober 2016, hævdede Ettel, at:
- Marihuana hjalp hende med at komme sig efter en meningitis-induceret koma, som hun 'ikke skulle overleve.' (Hun fortalte det samme Bliv bundet magasin, som i weekenden tog sit interview med Ettel ned; Heavy.com har uddrag.) Da jeg pressede Ettel for lidt mere detaljeret om disse påstande, sagde hun, at hun ikke vidste, hvem hendes læge var, eller navnet på hospitalet i Vancouver, hvor hun kollapsede fra meningitis.
--Ettels forretningspartner, som hun sagde har 'vokset og udvundet [marihuana] i over 20 år,' havde været 'døende af et autoimmunt problem', inden han flyttede til Humboldt for at begynde at dyrke ukrudt. Ettel identificerede kun sin partner ved hans fornavn, Harry; et interview sidste år i Emerald magasin siger 'han foretrækker ikke at bruge sit fulde navn.' En billedtekst med en BBC-artikel fra december identificerer han ham som Harry Rose.
- 'Vi giver væk cirka halvdelen af vores medicin gratis', men alligevel hævdede Ettel, at hendes forretning klarede sig godt og leverede nogle detaljer, der ikke var rekord. (Faktisk, denne weekend, som en Oakland apotek skåret bånd med Ettel sagde det TreatWell gjorde 'til et af vores bedst sælgende produkter.')
--Ettel fremsatte også flere gennemgribende påstande om, hvor godt hendes forretning klarer sig, og om hvordan 'læger og sygeplejersker sender os patienter ... og nu begynder jeg at uddanne nogle af disse læger og sygeplejersker,' selvom hun ikke havde nogen medicinsk træning.
Noget af dette slog mig som en typisk iværksætter-mytebyggende lort - de store krav og dramatiske oprindelseshistorier, som mange opstartsstiftere fortæller journalister at prøve at få dem interesserede. Men så meget af det var mærkeligere end normalt og bare ubekræfteligt, nok til at jeg slap af telefonen og planlagde at give Ettel og hendes forretning en bred kaj i min rapportering; Jeg citerede ikke hende eller navngav hendes firma i mine eventuelle historier.
Hun var ikke den eneste grundlægger, der pingede min bullshit-radar i løbet af denne rapportering, eller som nogensinde har pinget den generelt. Der er masser af stiftere med pålideligt legitime forretninger inden for lovlig marihuana, og masser af grundlæggere med tvivlsomme til svigagtige påstande i mere etablerede industrier. (Elizabeth Holmes, nogen?)
Men historier som Ettels synes mig i bedste fald være kontraproduktivt for en branche, der stadig kæmper for at vinde lovgivere, regulatorer og potentielle kunder. Juridisk marihuana er en seriøs, hurtigt voksende industri, der skønnes at have genereret næsten 9 milliarder dollars i amerikanske indtægter sidste år.
Alligevel er marihuana stadig ulovligt føderalt og vil sandsynligvis bære lugten af det grå markedsaktivitet indtil og medmindre den føderale regering ombestemmer sig. Indtil det sker, hviler branchens omdømme på individuelle grundlæggere og virksomheder - og historier, der involverer mirakuløse inddrivelser fra komaer, eller hvide kvinder, der ser ud til at kalde betjentene på farvede børn, er nøjagtigt hvad dette ry ikke har brug for.
