Gavekort er stor forretning. Forbrugerne erhverver anslået 400 milliarder dollars til detailhandlere hvert år. Men årligt går ca. 30 procent af gavekortværdien ubrugt - delvis fordi det er så let at glemme det stykke plast, du har gemt i en skuffe. Enter Raise, et Chicago-baseret firma, der giver forbrugerne chancen for at sælge gavekort, de ikke ønsker, og købe andre, de gør med rabat. Endnu bedre med Raise's nye mobilapp giver forbrugerne mulighed for at få fat i nedsatte kort, når de venter i kø for at foretage et køb. Det tre år gamle firma mæglede salget af en million kort i 2014 og har samlet mere end 80 millioner dollars i finansiering. George Bousis, den 28-årige grundlægger og administrerende direktør for Raise, talte med Inc. om, hvordan han kom i gang.
Store ideer, mens du laver dagligvarer
Jeg blev interesseret i gavekort, da jeg hjalp i familiens købmandsforretninger efter college. Mine forældre er indvandrere fra Grækenland, der har arbejdet hårdt hele deres liv for at støtte forretningen, Cermak Fresh Market, en kæde på 15 butikker i Chicago og Milwaukee, som de startede i 1987. Arbejdet i deli og bagging af dagligvarer undersøgte jeg, hvad folk købte, og hvordan vi kunne lagre lager mere effektivt. Dette tillod os at vokse vores margener fra 2 procent til dobbelt cifre på få år.
Jeg begyndte også at undersøge måder at generere yderligere indtægter på, hvilket førte mig til ideen om et gavekortprogram. Hvilken detailhandler kunne ikke lide gavekort inden 2009? Du kunne sælge $ 100 i butikskredit, og hvad kunden ikke brugte, bortfaldt efter 12 måneder. Men tingene ændrede sig, da Kongressen vedtog Credit CARD Act of 2009, som forhindrer detailhandlere i at trække gavekort tilbage på et år og booke disse penge som fortjeneste. Før det udløb op til 25 procent af gavekortkreditten hvert år. Nu betragtes gavekort som en forpligtelse i balancen, og de kan ikke annulleres i mindst fem år. Mange butikker er begyndt at tilbyde gavekort, der aldrig udløber, og i øjeblikket er kun 2 procent af gavekortværdien pensioneret hvert år.
Omkring samme tid blev gavekortene digitale og mobile. Jeg satte to og to sammen og indså, at dette med sikkerhed blev et massivt marked. Da markedspladser som Uber og Airbnb fik opmærksomhed, var gavekortmarkedet modent for forstyrrelser. Mange overser det faktum, at butikker ikke længere giver penge tilbage til afkast. De giver dig kort med kredit i butikken. Jeg så en chance for at tilbyde folk likviditet for dette aktiv i sokkeskuffen og betale dem for noget, de ikke brugte.
Stueeksperimenter
Jeg troede, det var det optimale tidspunkt at gøre noget nyt og starte min egen virksomhed. Jeg var 23, ugift og havde ikke børn. Jeg havde nogle penge - jeg var en professionel computerspiller som barn. Jeg havde sponsorer og fløj rundt i landet for at spille i turneringer. Så jeg tog de penge, jeg havde sparet på spil, helligdage, dimensioner og fødselsdage - og i 2011 lancerede, hvad der ville blive en gavekortudveksling.
hvor gammel er amy reimann
Jeg startede med at ansætte folk fra Craigs & shy; liste som entreprenører og startede virksomheden i min stue. Så købte jeg gavekort til fuld pris fra dagligvarebutikker og solgte dem med tab for at forstå likviditeten på markedet. Jeg kunne se, hvordan kort blev prissat, og hvilken slags rabatter der solgte bedst. Jeg lærte, hvordan folk betalte for kort, hvordan de prissatte deres kort, og hvordan kortene blev indløst.
Opbygning af en markedsplads
Det hele var et eksperiment, og jeg løb tør for penge. Min far var ikke begejstret for, at jeg havde forladt familievirksomheden, så den eneste person, jeg realistisk set kunne stole på at hjælpe mig, var min mor. Hun indvilligede i at blive min første engleinvestor og skrive os vores første udvendige check. I 2011 havde vi samlet et samlet beløb på 600.000 dollars i frøfinansiering mellem mine penge, min mors, og vores første eksterne investors Jeff Cantalupo. Vi samlede $ 2 millioner fra andre engle i 2012.
Raise blev officielt lanceret i februar 2013 med 15 ansatte. Før det måtte jeg forhandle for at købe URL'en. Fyren, der ejede det, ville have 1 million dollars, hvilket vi ikke havde råd til. Efter noget frem og tilbage lavede jeg et take-it-or-leave-it-tilbud på $ 40.000. Han tog det.
Virksomheden gik derfra, og hver måned var bedre end den sidste. I efteråret 2013 skaffede vi 18,1 millioner dollars serie A. I januar skaffede vi yderligere 62 millioner dollars.
Hvordan det virker
Ved Raise tager vi en provision på 15 procent fra noteringsprisen, når et gavekort sælges. Rabatter på kort varierer afhængigt af forhandleren såvel som udbud og efterspørgsel på markedet. Den gennemsnitlige rabat er 16 procent, og det gennemsnitlige køb er $ 200, hvilket betyder, at vores købere sparer omkring $ 32, hver gang de handler hos os. Vores internetbrugere har gennemsnitligt 12 køb om året, men mobil overgår hurtigt dette nummer med tre til fire køb hver uge.
hvor gammel er emily procter
Vi ser vores kort blive 100 procent digitale i de næste 24 måneder. Vores app tilbyder en digital tegnebog, der indeholder de gavekort, du køber på Raise, såvel som dem, du modtager som gaver. Appen vil endda minde dig om, hvilke kort du har via push-besked, når du besøger en butik.
At vinde over detailhandlere
De forhold, vi har etableret med detailhandlere, kan overraske folk, men mærker ser os som en ven. Vi hjælper med at motivere deres kunder til at besøge butikker, hvor 90 procent af detailtransaktioner stadig finder sted - og vi motiverer dem til at bruge flere penge.
Øjeblikkelige gavekort
Øjeblikkelig tilfredshed er nu den vigtigste drivkraft for vores forretning. Vi giver folk chancen for at købe og sælge kort næsten øjeblikkeligt direkte på deres mobile enhed til dagligvarer, restauranter, biografer og kaffebarer. Jeg elsker følelsen af at hjælpe mennesker og give den mest mulige værdi for dem. Hvorfor skulle forbrugerne betale fuld pris, når de kan bruge Raise til at få øjeblikkelige besparelser eller lægge kontanter tilbage i lommen? Det er en no-brainer, og det skaber en win-win-win for detailhandlere, købere og os.
Gavekort, fortid og nutid
inlineimage• Gavekort, som vi nu kender dem, begyndte omkring 1994. I øjeblikket repræsenterer de en anslået $ 400 milliarder virksomhed.
• Forhandlere kan lide gavekort til dels, fordi ca. 30 procent af deres værdi går uudnyttet årligt.
• Samtidig ønsker de fodtrafik (eller dets digitale ækvivalent), fordi folk i gennemsnit køber omkring 43 procent mere end kortets værdi.
• Det er grunden til, at detailhandlere ikke har noget imod, hvad Raise laver - det gør faktisk det samlede system mere effektivt uden direkte at fjerne deres indtægtsstrømme.
