Fortæl mig, hvis dette lyder velkendt: Du har mange samtidige projekter med konkurrerende deadlines. Der er behov for dine bidrag, og i hvert tilfælde vil det skabe et stort problem, hvis du ikke overholder dine forpligtelser. Så du arbejder lange timer. Du overleverer ikke opgaver til andre, beder om forlængelse af deadline eller taber bolden. Du har ikke meget fritid. Du har bestemt ikke tid til at blive syg. Heldigvis er du sund, og sygdom er ikke noget, du bekymrer dig om.
Det var mig for omkring seks uger siden, men så skete det uventede: Jeg fik lungebetændelse. Den dårlige hoste, der blev bronkitis hos min mand, flyttede hurtigt til mig og skød min temperatur op til 102. Jeg får sjældent feber og aldrig høje, så jeg indså, at jeg måtte komme mig til lægen. Jeg indså også, uanset hvor hårdt jeg troede, at jeg havde brug for det, kunne jeg ikke arbejde. Jeg kunne ikke engang holde mig vågen i mere end en time ad gangen.
Hele min opfattelse af, hvor vigtigt det var for mig at gennemføre mine forskellige job - på deadline - styrtede ned. Det var en stor lektion, og jeg er taknemmelig for at have lært med en relativt mindre lidelse, en der hurtigt blev helbredt med antibiotika og masser af hvile. Før jeg kommer virkelig syg, jeg vil prøve at huske at huske disse ting:
1. Selvom du er sund, kan du gøre dig syg ved at arbejde for hårdt.
Sent sidste år lærte jeg til min overraskelse, at det faktisk er muligt at arbejde dig selv ihjel. Naturligvis ved jeg (ikke alle sammen?) At det at sidde for længe ved et kontor og for meget stress i årenes løb kan give dig ting som hjertesygdomme. Jeg formoder, at jeg vidste i teorien, at udmattelse sænker immunforsvaret, men på en eller anden måde troede jeg, at det ikke ville fungere sådan JEG. Jeg har et ret hårdt immunsystem. Jeg bliver ikke ofte syg, og når jeg bliver, bliver jeg ikke meget syg, så jeg antager, at jeg troede, jeg var ... immun.
I de sidste par måneder har jeg påtaget mig et stort nyt projekt, men jeg havde eksisterende projekter, som jeg ikke bare kunne droppe, så i overgangsperioden havde jeg stort set arbejdet 50% mere end mine sædvanlige timer uge efter uge. Jeg er ret sikker på, at det var derfor, jeg ikke bare fik bronkitis som min mand gjorde.
2. At arbejde derhjemme fungerer stadig.
For dem af os, der arbejder hjemmefra, kan grænsen mellem 'på arbejde' og 'ikke på arbejde' være sløret. Jeg har ofte en tendens til at arbejde langt ud på natten og derefter sove sent om morgenen. Jeg klæder mig ikke altid på arbejde (jeg har nattøj på nu), og jeg laver for det meste mine egne timer.
Det virker ikke så hårdt, gør det? Jeg regner, syg eller godt, jeg kan komme til mit skrivebord, få fingrene til tastaturet og skrive den e-mail eller artikel ud. Ikke så meget. Koncentration kræver indsats; at interviewe og skrive er ikke let, og alt det kræver energi, som din krop har brug for, når den bekæmper en infektion. Uanset hvor meget jeg prøver at fortælle mig selv, at det at sidde ved mit skrivebord og skrive ikke er meget mere trættende end at ligge i sofaen og se Big Bang Theory ... det er det.
Kathy "Kat" Perkoff
3. Folk er mere forståelige end du tror.
Efterhånden som den uge, hvor jeg fik lungebetændelse, var jeg planlagt til at interviewe tre højt placerede ledere i meget store virksomheder. Det var den slags interviews, der kan tage uger at oprette, og den slags, du virkelig ikke vil annullere. Men jeg vidste, at jeg ikke havde den nødvendige hjernekraft til at udføre jobbet, så før jeg bad min mand om at køre mig til lægens kontor, sendte jeg e-mails, der annullerede disse aftaler og mere. Alle var meget forstående, og de fleste gik ud af deres måde at omlægge et par dage senere.
4. Og når de ikke er det, skal du sætte grænser.
Der var en undtagelse: En klient planlagde kun et konferenceopkald med kun 24 timer. Han var sympatisk med min sygdom, men implikationen var klar: Han ville virkelig have mig til at få arbejdet gjort så hurtigt som muligt. Så jeg ringede til opkaldet, selvom jeg følte mig forfærdelig, min koncentration blev skudt, og jeg brugte ikke så meget som jeg skulle have været. Næste gang vil jeg til alles fordel sætte bedre grænser.
5. De fleste deadlines er løsere, end de ser ud.
Et af de interviews, jeg aflyste, kunne ikke omlægges i mere end en måned. Det ville sætte mig langt ud over deadline for det job. Så jeg tilbød klienten muligheden for at videregive arbejdet til en anden, hvilket ville have været en god aftale for den, det var, da jeg allerede havde gjort arbejdet med at opsætte aftalerne. Nej, sagde han - gå videre og aflever arbejdet sent.
anna popplewell og sam caird
Det fik mig til at se, at frister, som andre mennesker sætter, kan være som dem, vi sætter os selv, en dag, hvor arbejdet skal være afsluttet, så det ikke glemmes. De fleste har ekstra luft i sig. Næsten alle kan ændres, hvis det er nødvendigt.
6. Håndhævet fri giver dig en chance for at gøre status.
Livet er så fyldt med farende rundt, at vi sjældent får en chance for stop og tænk om hvor vi er, hvad vi laver, og hvordan vores daglige aktiviteter passer ind i vores langsigtede mål og ønsker. Da jeg kom mig og langsomt begyndte at tage mine pligter op igen, havde jeg en chance for at tænke over, hvad jeg plejede og nød mest, og hvad jeg ønskede at gøre resten af mit liv. At tage tid til denne form for refleksion er altid nyttigt, i det mindste for mig. For det første vidste jeg, at jeg aldrig ville arbejde mig syg igen.
7. Livet trumfer altid arbejde.
Dette er en vanskelig lektion for mig, og jeg skal fortsætte med at lære igen og igen. Jeg blev opdraget af workaholic forældre, og jeg har en tendens til at sætte arbejde foran alt andet hele tiden. Det har været fantastisk i min karriere, ikke altid så godt for min lykkekvotient eller mine familieforhold.
Men af alle de ting, jeg kun måtte annullere, der virkelig forstyrrede mig: Et planlagt besøg af min 90-årige mor, der for nylig havde haft et mildt slagtilfælde. Jeg overvejede kort at dope mig op med antibiotika og gå alligevel, men at bringe en grim infektion overalt i nærheden af nogen i den alder ville være sindssyg.
Det var en god påmindelse om, at det er folket i vores liv, ikke det arbejde, vi udfører, der betyder noget i det lange løb. Jeg vil prøve at huske det, nu hvor jeg har det godt.
Kan du lide dette indlæg? Tilmelde her til Mindas ugentlige e-mail, og du vil aldrig gå glip af hendes kolonner. Næste gang: Hvorfor de bedste iværksættere omfavner risiko.
